白芷住进海家之后,整个人像一棵被移栽到好土里的病苗,一天比一天精神。她话虽少,可眼里那股子灰蒙蒙的劲儿慢慢散了,小泥球也养得圆滚滚的,毛色从灰扑扑变成奶白,成天摇着尾巴跟在白芷脚后跟转。
海月没事就拉着白芷在院子里比划拳脚。白芷底子不差,以前流浪的时候为了抢口吃的没少跟人打架,可那都是野路子,不成章法。海月教了她几招太极起手式,白芷学得认真,蹲马步蹲到腿发抖也不吭声。海明有时候端着书从旁边路过,眼睛就不自觉地往院子里瞟,瞟完又赶紧收回来,假装什么都没看。
这天早上,海云天难得没去军营,坐在院子里啃馒头。杨梦璃走过来在他对面坐下,手里拿着本旧县志,翻到其中一页递过去。
“夫君,你看这个。”
海云天接过来扫了两眼。县志上记着一条:沿海百姓每年办海神节,拜天妃娘娘,斋戒沐浴,准备祭品,男女老少到天妃庙祭拜,然后沿街巡游载歌载舞祈福。从嘉靖年间倭寇闹得凶了,这节就渐渐荒废了,到现在已经断了十几年。
“你想把这个节重新办起来?”海云天抬头看她。
杨梦璃点头,语气笃定:“百姓苦了这么多年,缺的不止一口饭吃,是活着的劲头。有个节庆热闹热闹,大家伙儿一块儿忙活,互相搭把手,日子再难也能撑下去。”
海云天把馒头咽下去,想了想:“行,我这就写奏折上报朝廷。毕竟是大型祭祀,得选黄道吉日,走正规流程。”
“你那边走公文,我这边张罗准备。”杨梦璃眼睛亮亮的,“天妃庙得收拾,祭品得备,还得挨家挨户告诉百姓这个好消息。”
海月正好从屋里跑出来听见了,一蹦三尺高:“海神节!娘亲你要办海神节?我能帮忙吗?”
“你能帮什么忙?”杨梦璃笑着看她。
“我能去通知各家各户!我跑得快!”
“行,那你跟白芷一块儿去。”
海月拉着白芷就跑出去了。小泥球在后面追了两步没追上,急得直叫唤,海明只好放下书跟在后面把它抱起来,也追了出去。
半个月后,海神节这天终于到了。
天刚蒙蒙亮,泉州城就醒了。大街小巷挂满了彩绸和灯笼,家家户户门口摆着香案,上头搁着瓜果点心,香烟袅袅地升起来。海月和白芷天没亮就起来了,换了新衣裳,跟着杨梦璃往天妃庙赶。
天妃庙前头已经围满了人。庙宇被杨梦璃带人重新修缮过,青砖墙上刷了白灰,庙门上的匾额重新描了金,院里的杂草拔得干干净净,供桌上摆着三牲五果,烛火通明。
杨梦璃今天穿了一身大红锦袍,绣着金色祥云纹,头戴凤冠,珠翠在日头底下晃着光。她脸上施了薄粉,眉眼描得精细,整个人明艳得像一朵盛开的牡丹。可这身打扮不是为了好看——按规矩,主祭的人得扮成天妃娘娘的模样,替百姓向海神祈福。
海月站在人群里仰头看着娘亲,眼睛都直了。她凑到海明耳边小声嘀咕:“哥,娘亲今天真好看。”
海明点点头,目光却往旁边瞟了一眼——白芷站在他们身后半步远的地方,一身素净的淡青色布裙,头发用一根木簪挽着,安安静静地看着庙台方向,侧脸被晨光照得柔和又干净。海明赶紧把目光收回来。
吉时一到,钟鼓齐鸣。杨梦璃缓步走上天妃庙前的台阶,转身面向底下黑压压的百姓。她抬起手,声音清亮温和,传遍全场:“海神娘娘在上,泉州百姓诚心叩拜,祈求海波不兴,渔获满仓,岁岁平安——”
话音落下,百姓们齐齐跪拜,黑压压一片伏在地上。海月被灵儿拉着跪下去,偷偷抬头看了一眼娘亲站在高台上的背影,忽然觉得娘亲像极了庙里供着的天妃神像。
祭拜完毕,巡游开始了。杨梦璃坐上一顶八人抬的精致神舆,朱红轿身雕着祥云纹,浅蓝纱幔随风飘动。海明和海月一左一右站在神舆两侧,穿着盛装,海明月白锦袍腰束红玉带,海月粉莲襦裙双丫髻缀着珠花,两人手里各提一只小花篮,里头盛满了新鲜花瓣,边走边往百姓头上撒。
白芷跟在后头,怀里抱着小泥球,小泥球被满街的热闹吓得不轻,把脑袋直往她臂弯里拱。白芷低头摸了摸它的耳朵,它才安静下来。
巡游队伍浩浩荡荡穿过泉州城的主街,锣鼓喧天彩旗猎猎,海月一边撒花瓣一边冲路边的百姓笑,有认得她的喊“海小姐”,她就挥挥手。白芷走在后头,看着海月那副自来熟的模样,嘴角不自觉地弯了弯。
走到街尾拐角的时候,海月忽然瞥见旁边酒楼上有一道黑影闪过。她抬头看了一眼,只看见一个人影站在窗边,一身深色锦袍,正往下看。那人似乎察觉到她的目光,往后退了一步,消失在窗后。
海月没来得及细看,就被灵儿拉着继续往前走了。她甩了甩脑袋,把这事抛到脑后——今天是大喜的日子,管他是谁呢。
巡游队伍一路走到海边。杨梦璃从神舆上下来,面朝大海,双手合十。海风把她的衣袍吹得猎猎作响,纱幔翻飞,她站在海边礁石上,真像天妃降世。
百姓们跪了满满一海滩,齐声高呼:“天妃娘娘保佑!海神娘娘保佑!”
就在这时,天色忽然暗了下来。乌云从海那边涌过来,三下两下吞了日头。雷声轰隆隆滚过,一道闪电劈开天幕,海浪腾起来一丈多高,拍在礁石上水花四溅。百姓们吓慌了,有人开始哭喊,有人趴在地上发抖。
杨梦璃站在高台上没有动。她深吸一口气,扬起声音盖过雷声和浪声:“都不要慌!天妃娘娘在这里!”
她抬起拂尘,高高举过头顶,缓缓挥动,口中念着从县志里记下来的祭祷词。声音清亮,穿透风声浪声。
海明拉着海月和白芷也跪下,双手合十闭眼跟着念。海月一开始只是装样子,念着念着忽然觉得心里真的静了下来,好像有什么东西在抚平她心里的躁动。
奇迹一般,雷声歇了,浪头矮了,乌云裂开一道缝,金光直直落下来,正好照在杨梦璃身上。百姓们抬头看天,那散开的云彩居然聚成了一个女子的模样,衣袂飘飘,像极了天妃神像。
“显灵了!天妃娘娘显灵了!”有人带头喊了一声,紧接着所有人都跪了下去磕头,哭的哭喊的喊。
海月仰头看着天上那片云影,又看看站在金光里的娘亲,忽然间好像懂了点什么。她转过头,发现白芷正望着杨梦璃的方向,那双一向安静的眼睛里亮着光,像黑夜里终于看见了灯。
杨梦璃缓缓放下拂尘,望着底下跪了一地的百姓,轻声说:“你们受苦了。可你们要记住,乌云会散,苦日子也会过去。天妃娘娘看着你们呢,咱们自己也不能认输。”
海风把她的声音送出去很远很远。海月攥着白芷的手,觉得她的手心在微微发烫。
酒楼上那个深色锦袍的人影,此刻站在窗后,看着海滩上那幅众星捧月般的画面,嘴角慢慢勾起一抹阴冷的笑。