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玛丽娜索科诺夫（第1页）

劳伦斯知晓此事已经是第二天了。他来了以后，递给我一份最新印刷的报纸，头版头条赫然是爱德华的死讯，还有他的遗嘱。

「此乃本人最后遗嘱。

本人爱德华·斯宾塞·巴尼特，现居萨摩科特村“德文庄园”，特此宣告：此前所立遗嘱一律作废，本遗嘱为本人最终意愿。

一、本人全权委托托马斯·亨利·戴维斯（律师）担任本遗嘱执行人。

二、吾妻凯瑟琳·泰勒·巴尼特可获得德文庄园，所有家具、首饰、书画，以及叁万英镑现金。吾女安妮·伊丽莎白·巴尼特可获得壹万伍仟英镑现金，于本人去世后三个月内支付。吾弟詹姆斯·本·巴尼特可获得巴尼特公司经营权与收益。

三、扣除以上项目以及一切债务、丧葬费用后，本人名下其余财产（包括银行存单、股票及有价证券）由凯瑟琳·泰勒·巴尼特，安妮·伊丽莎白·巴尼特和詹姆斯·本·巴尼特平均继承。

四、若吾妻先于本人离世，则以上第二、三款所获财产由吾女继承。若吾女先于本人离世，则以上第二、三款所获财产由吾妻继承。若吾弟先于本人离世，则以上第二、三款所获财产由吾妻和吾女平均继承。

五、本人希望丧事从简，与吾妻合葬一墓。费用从遗产中支取。

立遗嘱人于一九二九年七月二日当证人面前签字如下。

爱德华·斯宾塞·巴尼特

证人（签字）

约瑟夫·海登·温特（吾友），居伦敦考沃路220号。

爱丽丝·贝索斯（吾友），居伦敦教堂路1号。」

“抱歉，詹姆斯先生，我知道你一时很难接受。”劳伦斯对我说，“但案子已经很清楚了。由于凯瑟琳的坦白，巴尼特先生准备修改遗嘱。安妮一定是从哪里知道了这个消息，为了得到巨额遗产，设计杀害他，并销毁了现场的新遗嘱。”

“还会有第二种可能吗？安妮她……霍尔先生完全清白吗？”

“霍尔先生没有任何的动机。”

我深深叹了口气：“请允许我抽根雪茄。”

事情似乎尘埃落定。我心情复杂地坐在大厅的沙发上，吸食了一大口烟——我待会该以什么样的心情面对要被逮捕的安妮？我该说些什么？

电梯门缓缓打开——和我预料的不同——里面跑出一名慌张的警察。

“探长不好了！安妮小姐不见了！”

事发突然，劳伦斯立即组织人手搜查。酒店里里外外翻了个遍，也没有找到安妮的身影。打电话询问昨夜临时替班的电梯员，他却表示安妮小姐没有下过楼。

“见鬼！好好一个大活人怎么就消失了？难不成从窗户跳走了？”劳伦斯气鼓鼓地叉腰。

“应急通道！”我灵光一闪，“她一定是从应急通道离开的。”

劳伦斯眸光暗了暗：“看来，她是知道事情败露，畏罪潜逃了。可她能逃去哪呢？”

“总不会回到家里去。”我懊恼，“我应该昨晚就通知你的。”

“这不是你的错，詹姆斯先生。”接着，劳伦斯下达命令，“立刻向治安法官申请逮捕令，范围覆盖整个郡。通知各车站、港口、以及所有主要路口，严密布控，别让嫌疑人脱逃。”

手下的警察刚要出门，一位不速之客的到访打断了他们。那是个奇怪的中年女人，一身沉甸甸的黑——黑色的连衣裙、黑色的波奈特帽子、黑色的蕾丝手套。要说她身上唯一的亮色，便是那张白皙的脸蛋，还有一双灰宝石般的漂亮眼睛。屋里所有人的目光都不由自主地聚过去。她不疾不徐地扫视众人，背脊挺得笔直，像是乡村的古板教师——那种在小镇上教了三十年书，连笑都吝啬的老派女士。

杰克逊走上前：“抱歉，女士。酒店暂时歇业，还请您另寻住处。沿这条街走到尽头，还有另一家酒店，装修和服务都属上乘——”

女人抬手，止住了他的话。

“我受安妮·巴尼特小姐的委托前来调查爱德华·巴尼特先生的谋杀案。”

她脸上没有一丝多余的表情，连礼貌性的微笑都欠奉，周身透着一股威压。看着她，我不禁联想到灾难来临前的乌鸦。这可不是一个好的征兆。