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第 24 章（第1页）

永源四十一年二月一日沈府

沈青莲回王朝城的第二天，就被父亲沈逸叫到书房。

沈逸年过五旬，两鬓已斑白，但眼神锐利，不怒自威。他屏退左右，关上门，第一句话就是：“你带回来的那个姑娘，什么来历？”

“梦州岛人，之前书信上告知过你的，我在青石镇结交的谢小墨姑娘的朋友。”沈青莲按事先商量好的说辞回答，“小墨姑娘在梦州岛寻药，需停留两年，托我照顾她。”

“梦州岛……”沈逸沉吟，“那个海外孤岛？据说岛上之人从不离岛，她如何出来的？”

“岛主特许，让她出来见见世面。”沈青莲面不改色。

沈逸盯着儿子看了许久，忽然叹息：“青莲，你入朝几年，有自己的主意了。但为父要提醒你，如今朝堂局势微妙，巫敬对为父步步紧逼，前日更在朝堂上参我贪墨河工款。皇上虽未表态，但已命三司会审。这个节骨眼上，你带一个来历不明的女子回府，若被有心人利用，后果不堪设想。”

“父亲，苏姑娘身家清白，绝无问题。而且……”沈青莲压低声音，“二皇子今日传讯让我告知你此事。”

沈逸眼神一凝：“二皇子？他卷入此事了？”

“不是卷入，是一直在查。”沈青莲将东林镇、梦州岛的事简要说了，隐去碎片细节，只说巫敬在炼制邪物，残害百姓。

沈逸听完，久久不语。最后，他走到窗边，望着漆黑的天空，缓缓道：“七年前，废太子案发时，我就怀疑巫敬有问题。但皇上信他，满朝文武无人敢言。这些年，巫敬党羽遍布朝野，梦源司、皇城卫、后宫都有他的人。二皇子年轻，虽有抱负，但根基尚浅，与他斗，凶多吉少。”

“可若无人敢斗，这朝堂，这天下，岂不成了巫敬的囊中之物？”沈青莲握紧拳头。

沈逸转身，看着儿子眼中熟悉的倔强，仿佛看到年轻时的自己。他拍了拍儿子的肩：“你想做，就去做吧。为父这把老骨头，还能撑一阵。苏姑娘就住在西厢房，我会加派人手保护。但你记住，在拿到确凿证据前，切勿打草惊蛇。”

“是。”

从书房出来，沈青莲去了西厢房。苏浅正坐在窗前发呆，手里把玩着一枚海螺。见他来了，眼睛一亮：“沈大哥！”

“住得可还习惯？”

“嗯，沈伯父和伯母都很和气。”苏浅点头，但眉宇间有忧色，“只是……我刚才在院子里，感觉有个黑影在偷看我……很不舒服。”

沈青莲心中一惊。沈府守卫森严，能潜入窥视的，绝非普通人。他安慰道：“可能是府中护院，你别担心。这几天尽量不要出门，等我安排好，送你去个更安全的地方。”

“沈大哥，我是不是……给你们添麻烦了？”苏浅低头，“我知道，我不是小墨的表姐，我的身份一旦暴露，会连累很多人。要不……我还是回梦州岛吧？”

“别担心。”沈青莲正色道，“你既然出来了，就安心住下。小墨用自由换你两年，你若回去，她的好意就白费了。而且，”他顿了顿，“我们需要你。碎片之间相互感应，只有你能帮我们找到剩下的碎片。”

苏浅握紧海螺，重重点头：“我明白了。沈大哥，是我想多了。”

安抚好苏浅，沈青莲往自己的房间走去。

入夜，沈青莲换了一身不起眼的深色衣袍，从沈府后门悄然离开。

王朝城的夜从不真正安静。东市的酒楼还亮着灯，丝竹之声隐约飘来；西市的作坊区早已关门，只有巡夜的更夫提着灯笼走过，梆子声在石板路上回荡。沈青莲避开主街，穿过几条暗巷，来到皇城东侧的安永王府。府邸不算大，在黑瓦灰墙间不算起眼，但门口两尊石狮子和檐下“安永王府”的匾额，还是透出几分皇家气派。王府离皇宫不远，方便萧熠随时入宫。

他叩了三下门，停顿片刻，又叩了两下。

门开了一条缝，里面的人看清是他，立刻让开。

“沈公子，殿下在书房等您。”

书房内，萧熠正坐在案前，面前摊着几张地图和密报。烛火映着他清瘦的脸，眼下有淡淡的青黑，显然多日未曾安眠。