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第 12 章（第2页）

“一个绿袍人，看不清面目，但气息很强，可能是源士。”萧烁神色凝重，“你们行动时，务必速战速决。若引来源士，谁都走不了。王朝顶尖战力，整个焕梦大陆也不超过百人。”

源士，若真有源士介入，事情就难办了。

众人商议完毕，离开茶楼后，谢小墨跟着林之远去药铺‘抓药’，实则是准备所需物品。

沈青莲送谢婉回布庄，并肩走在夕阳下的运河边。

“谢姑娘，”沈青莲正声道，“此次行动万分凶险，你还未进行过使者培训，务必多加小心。”

谢婉侧头看他：“沈护卫不必担心，我这银霜鞭正好可以大展身手。”她将左手伸出，露出银霜鞭。

“谢姑娘年纪轻轻，银霜鞭已练至‘灵蛇九转’，令沈某佩服。”沈青莲诚恳地说到。

“过奖了，沈护卫的剑法才是真正精妙。昨日酒楼，见你出手制伏那几个盯梢的，剑未出鞘，人已倒地。这份控制力，非十几年苦功不可得。”

“十几年倒是真有。”沈青莲道，“我少时在白鹤门学剑，后来家父召我回京，便入了宫当护卫。”

沈青莲沉默片刻，忽然笑了一声：“三年前，我奉二皇子之命暗查巫敬的暗桩网络，借游学习武之名在各地武馆走动，青石镇也是其中一站。在令尊的武馆小住了几日。”他顿了顿，“那时候你不在——听说去外地习武了，但令尊提起你就压不住他内心的骄傲。”

谢婉点头：“我那年在外学鞭法，直到过年才回来。听父亲提起过，说有个气宇轩昂的年轻人来练过几天，对你也是赞不绝口。”

谢婉停了下来，看向沈青莲：“你走的时候还留了两坛好酒？那坛酒我爹藏了三年还没舍得喝。”

沈青莲笑了笑那是他亲自去青州酿的：“当时微服在外，留银子太招眼，怕给谢师傅惹麻烦。酒最合适。”

谢婉没再追问，只是目光停留在他脸上，微微一顿。梦源内敛如深潭，分明是触摸到源士门槛的征兆。

沈青莲察觉到她的视线，坦然道：“还差一线。梦源点一百一十八，卡在瓶颈很久了。”

“很难突破吗？”谢婉问。

“心境未到。”沈青莲望向运河上归舟，“源士需心志坚定，不是靠苦修能堆上去的。我也知道这种瓶颈往往需要一个契机——也许是顿悟，也许是绝境。急不来。”

“那就不要为难自己。”谢婉轻声道。

谢婉没有追问。每个人都有自己的困惑，就像她，明明已晋使者，却对前往王朝城参加培训心存抗拒。她喜欢青石镇的宁静，喜欢在武馆教孩子们练武，喜欢看小墨在灶台前忙碌的身影。成为使者意味着责任，也意味着远离这种平凡。

“谢姑娘为何不愿去王朝城？”沈青莲忽然问。

谢婉沉默片刻，手指无意识地拨弄着腕间的银霜鞭手镯。橘色的夕阳照在镯面上，泛着一层磨砂的光：“我父亲说，使者是荣耀。但我看到的是束缚。”

她抬起头，望向运河上归舟的桅杆：“王朝的使者，需遵守诸多规矩，行事受朝廷节制。我更喜欢自由。”

沈青莲没有立刻接话。他只是左手把腰间的青阳剑解下来，手指轻轻抚过剑鞘上的一道旧痕。

“自由与责任，从来难两全。”他过了半晌才开口，声音很轻，“但或许，可以有第三条路——不逃避责任，也不放弃自由。在规则之内，守护自己想守护的。”

谢婉看向他。夕阳余晖给沈青莲的侧脸镀上一层金边，他眼神清澈而坚定，有种让人安心的力量。

沈青莲没再说话。

来到布庄门口，谢婉道了声谢，转身走进布庄。

沈青莲站在原地，确认她安全进门，才转身离去。