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身先士卒（第2页）

“但我总觉得，这般各自为政、零敲碎打，不是长久之计，断不如把人力物力拧成一股绳来得好。”

苏桁打量他一眼：“所以苏大学士便卷起袖子，亲自下田了？”

“什么大学士，我如今是通政司副使！”苏杞道。

苏桁摇了摇玉骨扇：“副使大人第一日下田，想必十分威风。”

程沧：“摔进了土沟。”

苏杞猛地看向程沧：“沧兄，这种事就不必说了吧？”

程沧神色不变：“苏尚书问了。”

“他没问这个！”

苏桁已经笑出了声：“后来呢？”

“后来我爬起来了。”

苏杞拢了拢袖子，又认真起来：“这界桥村，共有农户三十家，不多不少，正好十五户好汉队，十五户老少队。照常理，老少队的垦田、产粮，定然远远落在好汉队后头，可我偏不信这个邪！”

“我一个人，主动加入了老少队，同老婆婆、老爷爷、妇人和娃娃们一道下地，他们干不动的重活，全由我担下来。”

苏杞越说越起劲，“起初，他们也不信我，觉得我一个京安来的官，下地不过做做样子。后来我同他们一起开荒、修渠、抢收，半点不含糊。慢慢地，他们也开始把我当自己人。”

乔梓好奇道：“小苏大人只靠自己一人，便能补足老少队缺的劳力？”

苏杞摇头：“当然不能，我再有力气，也只有一双手。真正起作用的，是他们后来不再各管各的。”

“人心都是肉长的，一家得了帮扶，日子好过起来，便也想着去帮扶更困难的人家。于是我们这十五户老少队，便像拳头一般，紧紧握在了一处。谁家落雨来不及收麦，不用招呼，左邻右舍自己就去了；谁家病了下不了地，旁人默不作声，便替他把田里的活都干了。”

“反观好汉队那边，”他撇了撇嘴，“他们也合伙，可每家都怕自己吃亏。轮到谁用牛，吵；谁多浇一刻水，吵；谁先用车，也吵。他们只在春耕秋收最要紧的几日勉强凑在一处，平日里还是各自为营。”

苏杞指着窗外那片长势喜人的田地，眼里闪着光：“你们瞧！这三年下来，老少队垦出的田埂、每亩的收成，早把好汉队远远甩在后头了。”

乔梓看着远处农人们劳作的身影，若有所悟：“也就是说，只要有一位如小苏大人这般不计得失、甘愿奉献的人站出来，把村民聚在一处，整个村子的农桑所出，便能上一个台阶？”

“正是此理！”苏杞朗声笑道，“我不过是把十五户老弱妇孺攥在了一起，便有这般成果。若是把好汉队也一同感化，甚至叫这溯州境内几十个村子，都像界桥村一样紧紧团成拳。”

“那咱们溯州，别说自给自足，便是要支援北疆前线，也不是难事！对不对，沧兄！”

他转过头，一双亮晶晶的眼睛望着程沧，像是等着摸头的小狗。

程沧缓缓开口：“云沐这套方略，破了以往对乡野农户的成见，确有可行之处。若能把规矩补全，或许可在全州推行。”

苏桁没立刻说话，目光仍落在窗外那些田垄上。半晌，他偏过头，问的却不是苏杞。

“乔主事。”

乔梓一个激灵，忙坐直：“下官在。”

苏桁摇着扇子：“你随我遴选官员多年，对此事，又如何看？”

这一问，像学堂里夫子点了名。乔梓凝神想了一番，才小心开口：“回大人，下官以为，凡事之成，皆需天时、地利、人和。”

“界桥村能有今日，不只因为十五户人家肯互相帮助。更要紧的，恐怕还是小苏大人这位‘人和’。”

她顿了顿，看了一眼满脸期待的苏杞，斟酌着往下说：“小苏大人放下身段，亲力亲为，不求回报，百姓自然信他、服他，愿意跟着他干。可若换了旁人，便是想效仿此法，也未必有小苏大人这般德望与魄力，未必聚得住这许多人心。”

“溯州有一百四十七个村，若要将此法在全州推行，那便势必需要上百位像小苏大人这样，有才干、有热忱、又品行高洁的贤良官吏，深入这穷乡僻壤，亲自教化引领。”

“可这样的人，哪里去寻？”她摇了摇头，“便是我吏部，把整个大玄数万名在册官员都筛一遍，怕也凑不出几十个来。更不必说这一路筛选、考核、任命，要耗多少钱粮气力。

苏杞听着，脸上的笑一点点淡了下去。他看向程沧，却见程沧也在低头沉思，面上没有表情，他顿时有些泄气。