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第 38 章（第1页）

大周天佑十四年，三月，梅园。

萧璟珩散朝到梅园时，谢令昭正赤脚站在地里翻土。

她穿着一身青色布衣，头发只用一支木钗松松挽着。日光落在她脸上，那张曾经如白玉般皎洁的面容，如今染了一层浅浅的蜜色——那是南洋的日头和海风留下的印记。

他没有出声，在廊下坐了。侍女送来两盏茶水，是他惯喝的碧螺春。茶汤碧绿，温度恰好，就像他们之间从未隔过十年光阴。

谢令昭没有看他。她把几垄地翻完，才走到廊下，端起案上那盏已经凉透的茶，仰头灌了几口。

侍女端来水盆和布巾。她也不说话，先舀水冲去脚上的泥，等泥土化开了，才把双脚浸入盆中，低头细细搓洗。

萧璟珩看了片刻，忽然起身走过去，蹲在她脚边。

他伸手探入水中，捧起一掬水，淋在她小腿上，一点点替她洗净残余的泥渍。

绿樱穿过月亮门进来时，看见的便是这幅景象——大周实际上的统治者，堂堂靖亲王，半跪在地上，拿着布巾，替姑娘擦脚。

她愣了一瞬，随即无声地退出，挥手屏退了院子里的所有侍从女仆。

谢令昭低头看着他，这是回来以后，他们第一次肢体接触。

她猛地想起最后一次见他时，他穿着大红婚服，金线绣蟒，眼眶通红地对她吼了一声：“阿照——”

她甚至记得自己坠崖时，他扑在崖边那张扭曲的脸。

如今那张脸就在她膝边，老了，也静了，鬓边生了几根白发，却依旧英俊无俦。他低着头，认真地、笨拙地替她擦拭每一根脚趾，仿佛手里捧着的是什么稀世珍宝。

她没有抽回脚。

他也没有抬头。

两个人就这样沉默着，一个蹲着，一个坐着。

廊外的梅花开了满树，风一吹，落了他们一身。

那天晚上他没有走。

夜深了。梅园里安静下来，只剩风穿过枝头的声响，和偶尔一两声虫鸣。

谢令昭睡在床上，萧璟珩躺在屏风外的软榻上。中间隔着一道四扇楠木嵌螺钿的屏风，屏风上绘着寒梅踏雪图，枝头栖着一只孤鸟。

两个人都没有睡着。

呼吸声在黑暗中此起彼伏，像是某种小心翼翼的试探——你还在吗？我还在。

屏风那边传来一声压抑的咳嗽，很轻，像是怕吵醒什么人，又像是习惯了不让别人听见。

萧璟珩在黑暗中睁开了眼睛。

“还是没好吗？”他问。

屏风那边的咳嗽停了，过了一会儿，才传来她的声音：“老毛病了，不碍事。含颗镇咳糖就好了。”

他没有接话。但他想起很多年前，大夫说过的话——她两次落水，寒气入肺，若不仔细调理，怕是会落下病根。

那时候他让人开了方子，盯着她喝了整整一个冬天的药。

现在这一切都是她自己准备了。

“你呢？”她问，“这十年，你过得好吗？”

萧璟珩没有回答。

她等了很久，久到她以为他已经睡着了，才听见他的声音从屏风那边传来，很轻，像是从很深的地方浮上来的：“不好。”

两个字，没有解释，没有修饰。就这么赤裸裸地摊在那里。

谢令昭把被子往上拉了拉，盖住半张脸，在黑暗中睁着眼睛。

屏风那边沉默了一会儿，然后传来一声极轻的笑，带着自嘲的意味：“阿照，这些日子，我一直在想你在大殿上说的那些话，对不起，我用了十年才懂。”

“我不是来求你原谅的。”他的声音很低，“我知道自己不配。我只是想告诉你——那年在崖边，我说不出那句‘你别走’，是因为我以为我还有一辈子的时间可以慢慢说。我以为，无论我做什么，你都会原谅我，都会在原地等我。我从未想过，我会失去你。”

他停顿了很久，久到声音有些哑了：“这十年，我每天都在后悔。后悔那么大的事没跟你商量。后悔你还在我身边的时候，我没有让你知道——你对我而言，独一无二。”

谢令昭闭上眼睛。黑暗中，她感觉到眼眶有些发酸，但她没有让它漫出来。

她开口了，声音平静得近乎残忍：“你知道吗？在吕宋的海边，我见过一种龟。它们会在同一个沙滩上产卵，然后游回大海，再也不回来。小龟孵出来后，要自己爬过那片沙滩，爬进海浪里。没有人等它们，没有人帮它们。爬过去的，就活了。爬不过去的，就死在沙滩上。”