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三军备战（第1页）

郗沉璧说三天，白芦堡便像被抽了一鞭的陀螺，整个转了起来。

第一天，天还没亮透，城里城外的空地上便铺开了摊子。南门外的护城河被重新掘开，河床上那些干裂的泥块被一块块搬走，换上了新挖的湿土。凌决云带着两百个还能拿锹的兵丁，在河岸上忙得满身大汗。他把沈连营射来的那封战书拍在城门上，对来往的每一个人说：“都看看，人家要三天后来拆我们的旗。你们说，怎么办？”

“跟她拼了！”几个青壮红着眼喊。

“拼个屁！”凌决云把铁锹往地上一插，“拼也得有力气拼。先把河挖深，把墙修好，把你们的娘老子和娃子藏好。三日后，我要让沈连营在城下碰个头破血流！”

他说话向来粗，可流民们就吃这一套。人心定了，干活便快。连十来岁的半大孩子都拎着竹筐帮忙运土，小满也跟着一群孩子在墙根下捡碎石子，捡满一筐就拖到城墙边，垫在缺口处。

公仪桑更忙。她带人把城里所有能找到的石灰、艾草、火油全归到了一处，又连夜赶制了几百包“灰包”——用破布裹着石灰和艾草灰，专往敌人脸上砸。用她的话说，“虫粉沾了要人命，石灰沾了辣眼睛。沈连营不是爱骑马吗？让她的马先哭。”

辛青盐从早到晚泡在医棚里，教十几个妇人包扎、清创、灌药。她把郁见微叫去，硬是盯着她重新换了右臂的药。郁见微看着自己手臂上那片红肿已经消下去大半，忍不住活动了两下。

“不疼了。”她说。

“不疼？那是我药好。”辛青盐白了她一眼，“再乱动，你就等着三天后一只手骑马。”

郁见微吐了吐舌头，老老实实坐回去。

下午，她去校场找红尾。那匹枣红马见她就打了几声响鼻，蹄子在地上轻轻刨着，像在说“怎么才来”。马倌已经把鞍具备好，那套鞍子比寻常的窄些，据说是从白芦堡马厩里翻出的旧物，皮质尚好，只是有几处磨得发亮。

“红尾，今晚得辛苦你了。”郁见微摸了摸马颈，掌下肌肉如铁。她右手还使不上太大力气，只能左手抓缰，右臂虚搭在鞍桥边，尝试着翻身上马。第一下没上去，红尾不耐烦地甩了甩头。第二下，她借着左腿的力气，总算坐稳了。

“走。”她轻抖缰绳。

红尾像等这个字等了很久，四蹄一展，如离弦之箭般冲了出去。郁见微只觉耳边风声炸起，城外的荒草和土丘像被一只大手飞快地抹向身后。她身子前倾，双腿夹紧马腹，整个人伏成一条线。那是她此生从未体验过的快，比跟着三哥在山林里追兔子快上十倍、百倍。

红尾跑发了性，越跑越快，蹄声越来越急，像要把这乱世里所有憋闷都踏碎。郁见微没勒它，只在风里笑出声来。笑着笑着，她眼角被风吹得发酸。

她想起第一次骑马，还是小时候父亲带她。那会儿她个子小，连马镫都够不着。父亲把她放在马前，一手揽着她，一手握着缰绳，慢悠悠走。她问：“爹，大侠是不是都要骑好马？”父亲说：“好马配好汉，可真正的好汉，是让马愿意跟着的人。马最通人性，你护它，它便护你。你不懂它，再好的马也会把你摔下来。”

她一直没太明白这句话，直到此刻。

“红尾，三日后会有一场大仗。”她俯身贴近马颈，声音被风吹得断断续续，“我可能护不了你周全。可你记住，若我摔了，你别管我，往南边跑。南边有山，有路，有青草。你自由。”

红尾耳朵向后一压，忽然放慢了速度。它跑了一段，停下，扭头用鼻子碰了碰郁见微的靴子。

“你不跑？”郁见微笑了，“那就在我身边。我们都不死。”

晚上，嵇雪舟从北边回来了。

他带回两个消息。一好一坏。好消息是，沈连营的先锋大军尚未出动，她本人仍在北边三十里外的野马坡集结兵马，似乎在等粮草。坏消息是，玄甲府已派人知会赤眉城，三日后沈连营攻城，赤眉城樊九斤会从西边同时出兵，合围白芦堡。

“两路？”凌决云一拳头砸在桌上，“一个沈连营就够烦了，还来樊九斤？”

“未必是两路。”郗沉璧道，“樊九斤多疑，出兵但不一定卖力。他更愿意看玄甲府和我们先拼，等两败俱伤，再进来捡便宜。”

公仪桑冷笑：“这世道，真是谁也不比谁干净。”

郗沉璧把地图铺开，点上几处：“三日后，沈连营若来，必走北门。那里地势最开阔，利于骑兵冲锋。樊九斤若从西边来，会先经过城西那片湿地。如今护城河已断，湿地更泥，步兵和骑兵都难走。他若强行穿过，必成箭靶。”

“所以，西边不必放太多人。”凌决云道，“只要在湿地里埋上陷坑和铁蒺藜，再让弓箭手看住，樊九斤就不会为沈连营拼命。”

郗沉璧点头：“西边由石大刀带三百人守着。北边，我们集中所有能打的。沈连营的先锋军以骑兵为主，攻城并不在行。她要的是速战速决。我们只要拖住她，她自会退。”

“怎么拖？”郁见微问。

“她若攻城，必先冲门。我已让人在北门内埋了三道绊马索，门后又堆了拒马。城门不开，她的人只能下马攀墙。那时候，她的骑兵优势就没了。”