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第 10 章（第2页）

可铜镜案那晚他在幻境里看见十年前的自己蹲在墙角，出来之后白叶托着他的后脑勺喊了十三次"我在"。他从那天起明白了一件事——现在有人跟他一块儿担了。他不用一个人蹲在墙角数卦签了。

第二件变的是他对伦敦的感觉。以前他觉得这城是一座巨大的、湿冷的、没有出口的迷宫。他是局外人，一砖一瓦跟他没有半点关系，随时准备着收拾包袱走人。

可现在不一样了。他认得从白公馆到铺子的每一条近道。运河边那排梧桐树的枝丫伸到什么位置了闭着眼都能画出来。星期二早晨那家旧书店的虎斑猫一定正趴着晒肚皮。街角卖烤栗子的老头会在他们走近时往纸包里多添两颗，用磕磕巴巴的中文说"谢谢光临"。

他跟白叶一起经过那棵老梧桐时伸手拍了一下树干："白叶白叶，我刚才想了个事儿——十三年前你刚来的时候，这条路是不是还没有路灯？"

白叶偏头看他："你什么意思？"

"意思就是说，"齐铁嘴把心里那句"你辛苦了十三年把这条路走亮了，我才能走到这儿"吞回去，换了句皮实的，"白大小姐您踩了十三年，石板都快被您踩出包浆了，我这才来几个月，捡现成的呗。"

白叶瞥了他一眼，没拆穿他。但往前走了两步之后她伸出手，用指背轻轻蹭了一下那棵老梧桐的树干，动作很轻，像跟一个老朋友打招呼。齐铁嘴跟在后头看见了，嘴角翘了一下没说话。

第三件变的是他的"话多"性质变了。以前话多是在唱戏，替九门圆场替江湖热络，嘴一张先转三圈脑子——这话递过去什么效果、对方什么反应、后续怎么接，算得清清楚楚才开口。现在嘴比脑子快了，想说什么往外冒什么，拦都拦不住。

亨德森太太又来铺子里问卦，末了闲聊起英国的冬天怎么难熬，齐铁嘴顺嘴接了一句："可不是嘛，我家那口子前阵子也病了一回，烧了三天才好。"话出了口他才反应过来，对着那三枚铜钱发了半天的呆。

当天晚上回白公馆吃完饭，他窝在壁炉边的地毯上编红绳，憋了半天终于开口，头也没抬："白叶，我今天跟亨德森太太说话的时候顺嘴把你说成了我家那口子。"

白叶翻书页的手停了一瞬。齐铁嘴以为她要说什么，结果她只是把书合上，低头看着他。壁炉的火光在他耳朵尖上照出一小片红，他低着头编绳子，手指不太稳。

"以前我说话之前脑子先转三圈，算好了才开口。今天溜出来了。"他嘟囔，"我后来想了想，也没有要改的意思。我就跟你知会一声。"

白叶没应声。她把搭在沙发靠垫上的那条薄毯拽下来，轻轻扔在他肩上，声音平平的："那就别改。"

齐铁嘴攥着那条还带着她体温的薄毯，耳朵更红了。他低着头假装认真编绳，手指半天没动一下。过了好一会儿闷闷的声音从毯子底下传上来："白叶。"

"嗯。"

"你扔毯子之前说的那句话……"他把绳头攥得紧紧的，"能不能再说一遍？"

白叶把书重新翻开，翻了一页，语气平平的："不能。"

可齐铁嘴没听见她翻第二页。那一页停了很久。

他咬着嘴角笑了，把脸埋进毯子里深深吸了一口气——有她惯用的皂香和壁炉的木柴味，暖和得他眼睛发酸。

第四件变的是他看待"伦敦生活"的方式。刚到伦敦的时候每天脑子里转的都是"怎么活下去"，英镑够撑几天、哪家当铺价公道、万一混不下去是去码头扛包还是去中国城找活干。肩膀永远是绷着的，随时准备应对变故，到一个陌生地方先确定退路在哪。

可现在他发现自己很久没想过退路了。"问天斋"的铺子越看越顺眼，竹制笔架磨出了包浆，博古架上的旧物件越看越像"他的"东西。楼梯闭着眼下都不会踩空，厨房里闭着眼都能摸到盐罐在哪一格。

有一天早上他醒得比往常早了半个多时辰，溜达到厨房想起白叶前两日随口说了一句"想吃葱油面了"。从前他下厨是为了不饿死，煮碗清汤挂面就对付了；现在下厨是因为想让某个人吃口好的。

和面的手生得厉害，水多了添面，面多了又加水，面粉噗地扑了他一脸。他对着面团自言自语："白大小姐你这口福可真金贵。"说着自己先笑了，在厨房里对着一团面笑。从前一个人在厨房从来不会笑，嫌麻烦。可现在他觉得浪费点时间在厨房里也没什么，反正这时间是"他的日子"，不是"他的命"。

葱段炸糊了三分之一，他捞出来叹口气："得，头一锅祭灶王爷了。"重新切了葱下去盯着火候，总算炸出金灿灿的葱油。

两碗面上桌的时候女佣刚好推门进来，看见齐铁嘴系着围裙、脸上蹭着一道面粉印，愣了愣。齐铁嘴竖手指在嘴边："别声张，面给你留锅里了。"

白叶下楼时穿一件家常深灰开衫，头发松松盘着，看到餐桌上的两碗面顿了一下。齐铁嘴坐在桌边剥栗子，冲她一抬下巴："坐啊。头一回做，糊了两锅葱，第三锅才没焦。"

白叶坐下挑了面条送进嘴里嚼了嚼。齐铁嘴凑上去："怎么样？"

白叶咽下去："比我做的好吃。"

齐铁嘴正要得意，白叶又补了一句："我爸以前做葱油面也总糊葱，你跟他水平差不多。"齐铁嘴噎了一下，把剥好的栗子肉放她碗边："您这是夸我呢还是骂我呢？"