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六（第1页）

伦敦入冬之后，雨就没有停过。

那种雨不是长沙夏天的暴雨，瓢泼似的下完就收，干净利落。这儿的雨是绵的、韧的、没完没了的，细细密密地织成一张灰网，罩在整座城市上头，从早到晚从不见干。白公馆的窗玻璃上永远糊着一层水汽，壁炉里的柴烧得比往日勤了三成，可屋里还是透着一股阴凉。

齐铁嘴那间"问天斋"的生意渐渐有了起色。亨德森太太介绍了两三位相熟的贵妇过来，齐铁嘴的铜钱卦不绕弯子不裹糖，反倒在这帮被"星象显示""能量流动"绕晕了的太太小姐们中间闯出了一点名头。白叶的铺子跟他楼上楼下，两人白日里各忙各的，晚间便在白公馆碰头，偶尔对一对当日的卦案和星盘，偶尔什么也不谈，一人占沙发一头，各看各的书。

这样的日子过了大半旬，齐铁嘴觉得伦敦的雾似乎也没那么讨厌了。

可那天清晨，女佣来敲他的门时，脸色不太对。

"齐先生，白小姐下不了床了。"

齐铁嘴披了件外衣就上了三楼。白叶的卧房门半掩着，他推门进去，窗帘拉着，光线暗沉沉的。白叶蜷在被子里，长发散在枕头上，额角一层细密的汗，脸颊烧出不正常的红晕。他伸手探了探她的额头，掌心触到一片滚烫。

"烧了多久了？"他转头问女佣。

"昨晚就开始发热，白小姐不让声张，只说煮碗姜茶就好。可今早我上来送茶，她连坐都坐不起来了。"女佣搓着手，有些慌，"我叫了医生，可这天气，医生那边说路上堵着车，怕是要到午后才能来。"

齐铁嘴在床边的矮凳上坐下来，仔细看了看白叶的脸色——嘴唇干得起了皮，呼吸有些急，整个人缩在被子里，只有半张脸露在外面。他忽然意识到，这是他头一次看见白叶不在精心打理的状态下的模样。她平时的干练和从容像一件缝工极好的外衣，此刻这件衣服被人一把扯掉了，露出里面单薄脆弱的里衬，比他想象中要瘦一些，也比他想象中要小一些。

"去煮一锅白粥，搁两片姜，别放油。再去药房抓一副退热的草药，把方子拿来我看看。"他压低了声音吩咐女佣，后者得了准信，快步下楼去了。

白叶烧得昏沉，听到动静迷迷糊糊地睁开眼，视线聚焦了好一会儿才认出他来，声音又哑又轻："齐先生……你今天不去铺子里？"

"去什么铺子。"他伸手把她额前汗湿的碎发拨开，指尖蹭过她滚烫的皮肤，"你安心躺着，别管那些有的没的。"

白叶闭了闭眼，没再说什么，像是连说话的力气都没了。她翻了个身，被子滑下来一截，露出一只搁在枕边的手腕——那串暗红珠串还戴在腕间，珠子贴着皮肤，在昏暗的光线里泛着温吞的光。

齐铁嘴替她把被子重新掖好，起身环顾了一圈这间他从没踏入过的卧室。屋子不大，却收拾得极干净。书桌靠窗摆着，桌面整洁得不像有人常坐的样子，一盏台灯、几本翻了一半的书、一面巴掌大的铜镜。他正要把目光移开，视线却被桌面上某件东西绊住了。

一本薄薄的皮面日记簿，翻开扣在桌面上。

齐铁嘴没有窥人私隐的习气，可那页纸恰好朝着他的方向，最底下一行字跳进了眼里——字迹是白叶的手笔，端正小巧，写着日期和一行英文，旁边用中文译了一遍。

那个日期他认得。是他抵达伦敦的第二天。

"他已到了。比预计早一日。"

齐铁嘴站在书桌前，看着那行字，胸口像被人拿掌心不轻不重地按了一下。十三个字，轻描淡写，可他忽然能看见她写下这行字时的模样——也许是深夜，窗外是异国的雨，她坐在桌前，提笔写下这行字，然后合上本子，去睡了。至于睡不睡得着，他不敢想。

他犹豫了很短的一瞬间，伸手把日记簿合上。就在他放回原位时，指腹触到了压在书底的一小截硬物。他抽出来看了一眼——一小段褪了色的红绳头，大约半根手指长，编着最简单的平结，断面毛糙，像是从什么完整物件上断下来的。颜色已经褪成了浅赭色，边角起了细绒，被摩挲过太多太多次了，细绒都磨平了，滑溜溜的。

他捏着那截断绳翻来覆去看了两遍。编法看着眼熟，像是湘西一带女子常用来系平安扣的平结，可仅此而已，没有什么特别的标记或坠子。齐铁嘴把断绳放回书底原处，可那滑溜溜的触感留在了指尖上，怎么也擦不掉。他说不上来为什么，心里某个角落像是被人轻轻地挠了一下，像是一个自己都快忘了的旧记号，被另一个人偷去了半截。

他退回到床边坐下，女佣端着托盘上来了。白粥热气腾腾的，姜片在米汤里沉沉浮浮。齐铁嘴把粥碗接过来搁在床头小几上，正要伸手扶白叶坐起来，她的手臂忽然从被子里伸出来，不偏不倚地攥住了他的手腕。

力道很轻，烧得没什么力气，可抓得很稳。她眼睛还闭着，眉头微微蹙着，口齿含糊不清地嘟囔了一句什么。齐铁嘴凑近了听——

"你来了啊……"

她的声音又低又软，像隔着一层厚厚的雾传过来。

"我以为还要再等几年。"

齐铁嘴整个人僵住了。他的手腕被她攥着，热度从她掌心源源不断地传过来，烫得他皮肤发麻。他垂眼看着她烧得泛红的侧脸，微蹙的眉心，睫毛上挂着一颗极小的汗珠——像被雨淋透了的旧卦签，翻开了就再也收不回去。

他忽然想起佛爷当年说的那句话："老八，你这人心思太细了。细到什么都往心里装，也细到什么都不往外倒。往后要是有个人能替你把那些东西掏出来晒晒，你就跟着她走。"