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血叩（第1页）

永熙二十三年的春天，来得格外迟。

殿试放榜那日的艳阳，像是耗尽了京城最后一点暖意。此后一连半月，铅灰色的云层低低压着朱雀门上的鸱吻，雨要落不落，风里裹着从北边刮来的、未化的雪粒子，冷得钻骨。

这般天气，正适合杀人。

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辰时三刻，宫门初开。

新科进士们身着崭新的青色官袍，依序步入大庆殿。丹陛之下，御香袅袅，百官肃立。沈清晏站在队伍最前方，袍角被穿堂风吹得微微摆动。他能听见自己平稳的心跳，也能听见身后同年们压低的、兴奋的喘息。

十年寒窗，一举成名。今日陛下钦点官职，从此便是天子门生，前途无量。

这是无数读书人梦寐以求的时刻。

可沈清晏的手，在宽大的袖中，缓缓握紧。指尖触到袖袋里那半块边缘粗糙、温润异常的残玉——恩师临终前，用枯槁的手塞进他掌心的东西。

“清晏……”老人弥留之际，眼睛却亮得骇人，死死盯着他，“若有机会……凌霄殿……裴公……冤……”

后面的话，被一阵剧烈的咳嗽吞没，再也说不出来。

凌霄殿。裴公。

六个字，像六根烧红的针，扎进沈清晏心里，日夜不息。他查阅了所有能查的卷宗，询问过寥寥几位尚在世的旧臣，得到的只有闪躲的眼神、含糊的推诿，和一句“莫要再问，那是禁忌”。

越是禁忌，越像无声的呐喊。

“宣——新科状元，沈清晏，觐见——”

太监尖细的嗓音穿透大殿。

沈清晏深吸一口气，抬步，踏上猩红的地毯。一步，一步，走向那高高在上的、笼罩在御座阴影里的帝王。

御座旁，立着数人。最显眼的，是站在龙椅右下首的一位年轻官员。

那人身着二品大员才能用的玄色仙鹤补服，腰间却未配玉带，只松松系着一根深紫丝绦，坠着枚质地上乘的羊脂玉佩。他身量极高，却站得有些慵懒，一手随意搭在鎏金扶栏上，另一手把玩着一柄合拢的玉骨扇。面庞在殿内昏暗的光线下，显出几分过分的白皙俊美，长眉凤目，嘴角似乎天生便噙着一点若有若无的笑意。

可那笑意，半分未入眼底。

沈清晏知道他是谁。

谢无咎。永熙朝最年轻的左都御史，天子第一宠臣。也是清流士林口诛笔伐、恨不能食肉寝皮的——奸佞。

传闻中，他构陷忠良，罗织罪名，把持言路，党同伐异。短短数年，踩着无数人的尸骨，坐到了如今的位置。那双漂亮得近乎妖异的手，沾满了洗不净的血。

沈清晏的目光，只在他身上停留了一瞬，便平静移开，向御座行三跪九叩大礼。

“臣，沈清晏，叩见陛下。万岁，万岁，万万岁。”

声音清朗，回荡在寂静的大殿里。

老皇帝靠在御座上，面容在冕旒后看不真切，只传来有些浑浊缓慢的声音：“沈卿……少年英才，文章……朕看了，很好。擢翰林院修撰，望你……勤勉任事，不负朕望。”

“臣，谢陛下隆恩。”沈清晏再拜，却并未起身。