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揉腿（第1页）

二十日，第一天。

赵宗冶站在宗亲列中，手在袖里攥着张纸条。陈迟大清早在淮王府门前只递来这薄薄一张纸，上面只列着一行沈罹之略显潦草的亲笔：只报账，别话多。

陈迟还给他传了口信，沈罹之交代今日朝上约莫会有人挑他，让他别脾气又烧那么旺，不管什么事过问他意见，就说听陛下的。

“臣，御史台监察裴直元，有事启奏。京畿盐务司通判卫捷，掌盐课调度多年，近年账目多有不清。臣闻淮王殿下发现官仓有亏空之数，盐引发放亦有疏漏，盐务乃国课根本，请陛下彻查。”

皇帝扫了一眼裴直元，目光又瞥向淮王：“淮王，你前些日子去查过官仓，查得如何了？”

赵宗冶出列，没有看裴直元，也没有看太子。声音平稳：“回父皇，儿臣查过京畿三仓。三仓上等淮盐被换成了下等苦盐，但仓锁未坏，且账面平整。出库簿子笔笔对得上，入库的却是发黑发苦的粗盐。儿臣以为，此事不只在仓吏与通判。盐从何处来，又从何处去，中间的调拨、签押、船运，都该一并查。儿臣请父皇派人彻查盐引的发放与回缴。”

他说完，站在原地，没有多一个字。殿上很静，似乎在等他的下文，但他只是行完礼就继续站在那，几个老臣微微侧目。皇帝坐在龙椅上，目光慢慢扫下来，落在赵宗冶身上。

一个属官忽然出列，先向皇帝行了一礼，又转向赵宗冶，语气恭敬：“淮王殿下查得如此细致，想必已有想法，那殿下以为，此事该从何查起？是京畿司，还是御史台？抑或吏部与户部也有人勾连？”

这话问得滴水不漏，表面是请教，实际是递刀。太子从这条线上贪出的银子不少，若只归结在一个朝臣身上，够杀头十次。不管哪方都多少松过些手，自然也从中获过利，户部与吏部几个官员已经忍不住微微蹙眉，暗暗交换了下眼神再看向从不弯折的淮王殿下。

“儿臣不善于此，且近日西郊大营亦有其他事务。盐务一事查下来也不过是照本宣科，后面如何姓氏，但凭父皇定夺。”

赵宗冶叩了个头便退回列里，一字不再多言。属官也脸色微变，退回朝班。

裴直元没动，可心里已经转了几圈。赵宗冶今日这番对答，绝不是他自己的脑子。他从前在朝上向来有话直说，不讲一丝世事人情，所以才在朝上得罪颇多，今日却稳得像被人拿尺子量过。

沈罹之让他只说账，不参人，不攀咬，不等皇帝委任就先推脱。这样一来，皇帝反而会意外。可一个从前只会嚷嚷的淮王，今日条理清楚、只谈事实，皇帝嘴上不说，心里这会儿已经在想：是谁教他的？

“查得仔细，当赏。不过既然淮王抽不出空，这盐务的事，众位卿家谁有意接手？”

裴直元收回视线，不再多看赵宗冶，复转向皇帝：“臣以为，宜由太子殿下总领清查，户部与御史台会同协理，太子殿下素来慎重，盐务之事也多有经验。臣请陛下着太子殿下彻查盐务司近年账目，盐引发放与回缴。”

他这话说得又稳又快，赵宗冶压根儿没接招，没事人一样站在旁边，由着几个朝臣附和着裴直元把这差事推给太子。太子查盐务，盐务司里那些经手的人、那些签押的账，就都能在“清查”的名义下过一遍。洗也好，改也好，抹也好，都比让旁人查要方便得多。裴直元要的就是这个，二十天，够他洗干净了。

皇帝坐在上头，把这一切都看在眼里。他慢慢道：“裴卿所言，倒也有理。太子，此事就交由你了，查出来什么，再来回朕。”

“儿臣领旨。”赵宗珩行礼。

辰时，沈府。

昨晚后半夜时天忽然冷下来，萧时衍等沈罹之睡着还是去了窗下的榻上，窗纸被冷风刮得发颤，吵醒了他。人在丑时睡得最沉，萧时衍迷迷糊糊的却还想着怕沈罹之冷，点上灯去又添了一筐炭回来才继续睡。

到了辰时，萧时衍睡醒起来先把炭盆拨得再旺了些，再到床前去看沈罹之。

沈罹之蜷在床上，被子拉到下巴，只露出一双闭着的眼，脸色也不算好看。他应该还没睡醒，眉头紧蹙着，萧时衍把手背贴上去探了探他的额头，也没发烧。

萧时衍没叫醒他，走到床尾轻轻掀开被角，看见沈罹之的腿从脚踝到膝弯绷成一条直线，皮肤发紧，苍白的皮肤衬得膝盖上的红肿更明显。

他叹口气，想起谢照白明明嘱咐过不许他多吃鱼虾这种发物，想来是他的腿昨晚早就阴阴痛起来了，知道天要转凉，会被逼着忌口，昨天的晚饭才非要先解个馋。萧时衍去取了两条厚些的毯子把沈罹之的腿垫起来，又去拿了谢照白留给他的药膏，在手里捂热之后覆上去揉开。

“嗯……”

沈罹之低低的喘了一声，掀开眼皮看向萧时衍，他注意力全在自己腿上，掌根托着膝弯，拇指压着胫骨内侧。沈罹之的呼吸跟着他的力道起伏。推上去时，那口气提起来；收回来时，才慢慢呼出去。

“你轻点……”

萧时衍的手停了一瞬，他没抬头，却觉出沈罹之的呼吸比方才快了些。他换了个方向，从大腿中段往下揉，手心压着内侧，拇指绕着膝周打圈，一下一下，又慢又稳。沈罹之的腿跟着他的力道轻轻晃，嘴上喘气声越发的重，半张脸埋进枕里，朝萧时衍露出一截细白的颈侧。

萧时衍低头看了看自己的手，他其实可以停，但沈罹之只是说了“轻点”，他便轻了些。他掌下的皮肤在药膏作用下越发的热，温度渗进膝盖那处红肿里。沈罹之的小腿因为疼痛绷紧，无意识蹭着他的腰侧。萧时衍忍不住盯着那截脚踝看了一会儿，觉得喉咙有点发干。

他想歪了。

但萧时衍不是故意的，自己两手托着沈罹之的腿，听着沈罹之因他每一下按压而起伏的呼吸，这屋里又太静了，静得他能听清楚自己主子每一声闷哼和喘息。可他越不敢，那点念头越像野草似的冒出来，他忍不住回想昨夜沈罹之仰面躺在床上的样子，想起沈罹之见他负伤回来离得自己那么近的脸，想他嘴角那颗浅痣。他手上没停，力道却不知不觉重了半分，压得沈罹之闷哼了一声。

“萧时衍。”沈罹之哑着嗓子叫他，尾音发虚，显然是真被弄疼了。

萧时衍这才收住，可他不敢抬头，喉结轻轻滚了下又放轻动作继续揉。