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“依例而行？”皇帝低笑一声，引出一阵压抑的咳嗽。

“依例而行，可镇不住那些心思各异的魑魅魍魉。你恩威并施，分寸拿捏得恰到好处，该抚的抚得妥帖，该压的压得他们不敢吱声……这手段，已颇有帝王心术了。”

皇帝很是欣慰。

裴君淮平静：“儿臣只是谨记父皇教诲，为君者，当以百姓福祉为先。施恩是为安民，立威是为定国。至于具体行事，不过是审时度势罢了。”

皇帝疲惫的目光落在他身上。

“是啊，审时度势……朕老了，不服不行。“人上了年纪，便是这般不顶用。一场大病，半条命都跟着去了。”

“父皇言重了。”裴君淮接道，“父皇之威严，岂能因病磨灭？在儿臣心中，父皇始终是那位力挽狂澜的乱世雄主。”

皇帝听罢，叹了口气，自嘲一笑：“这些漂亮话，便不必多说了。朕自己的身子，自己清楚。不服老，不行啊……”

“这人一旦上了年纪，许多身后事，便不得不早早思量，安排明白。”

皇帝眼神陡然凌厉，声音里含着沉积多年的恨意：

“太子，朕要你做一件事。”

裴君淮心下一凛：“父皇请讲，儿臣听着。”

“魏贵妃，魏令瑜那个女人，朕不放心留她在世间。”

“此女心机深沉，不甘蛰伏，留着迟早是个祸害。等朕去了，你便处死她，给朕殉葬！”

裴君淮蓦然抬首，望向皇帝。

殉葬这等陋习，本朝开国时已明令废止。

皇帝是在担忧魏贵妃日后为祸么？不，折辱魏贵妃成了他的执念。

对那个始终不曾真正屈服于帝王威严的女人，越是得不到，越是要折断她的傲骨，生时囚其身心，死后亦要拖入陵寝。

裴君淮只觉可笑。

皇帝何等虚伪，又何等狠绝。

他的母后出身将门，愚钝且自傲，这些年开罪了多少人，却唯独没有半分对不住眼前这位帝王。

皇后真心慕他，敬他，为他生儿育女，管理后宫。

皇帝可曾想过，让皇后死后陪伴身旁？

没有。

裴君淮沉声应道：“儿臣遵旨。”

太子的反应太过平静，仿佛只是承接了一道普通的诏令。

皇帝盯着裴君淮看了几息，想从他脸上找出些端倪，愣是没寻出半分异象。

贵妃殉葬之事就此告一段落，但帝王的心思向来难以揣度。

静默了片刻，皇帝再度开口，话锋陡然一转：

“朕若去了，你便是新君。”

“登临大宝，看似风光无限，实则如履薄冰。上位者想要坐得稳，想要堵住天下悠悠众口，让那些心怀叵测的朝臣无隙可乘，有一点，至关重要。”

他的目光沉沉落在裴君淮身上。

裴君淮眉目不悦，已然猜到皇帝要说什么。

“子嗣。”

皇帝吐出的两个字，重复道：“你必须尽快有子嗣。唯有后继有人，江山才算稳固，你的帝位才算真正坐实。否则，单是国本二字，便能掀起无尽风波。”

子嗣……

裴君淮闭上眼眸。

裴嫣护住小腹的慌乱模样，在他脑海挥之不去。

她是否真的孕育了他们的骨肉。

若当真有孕，如今她独自待在寝殿，可还安好？孕吐，乏累，那些妊娠反应是否还在折磨她？