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水路（第1页）

船离开临川以后，最先消失的不是城墙。

是声音。

码头边那些此起彼伏的招呼、脚夫扛货时的吆喝、临街铺子卸门板的碰撞声，起初还隔着水追在船后，慢慢便散了。河岸的屋舍向后退去，白墙灰瓦之间偶尔挑出一块颜色鲜亮的布招，风把它卷起来，再放下；到后来连那些颜色都矮成了一线，只剩橹叶入水时规律的轻响，一下一下贴着船身推过去。

闻砚生坐在临窗的位置，胳膊搭着窄窄的窗沿。

客船走水路多年，木窗被手臂和行李磨得光滑，靠外一角却有一道很深的旧磕痕，指腹摸上去，边缘已经圆了。他闲着无事顺着那道痕来回摸了两遍，忽然觉得有人在旁边放了什么。

一个油纸包。

应照野把东西推过来以后便坐回对面，自己也拆了一份。纸包里是两个尚有余温的素馅饼，皮烙得薄，边缘被油浸得透亮。

“什么时候买的？”

“码头。”

闻砚生想起自己站在岸边看那匹秋香色的布时，应照野似乎离开过片刻。他当时只当这人去同船家说话，没留意手里回来时多了什么。

“我吃过早饭。”

“我知道。”

闻砚生掂了一下纸包，没急着动：“那为什么买两个？”

应照野咬了一口自己的，似乎对这个问题没有特别深的理由，等咽下去才说：“到镇上还早。”

闻砚生最终还是拆了。

饼里是豆腐、菌菇和细碎青菜，盐放得不重，趁热吃很香。他原本并不饿，一路吃到剩半个才发现自己已经把所谓的“吃过早饭”忘得差不多了。

对面应照野没有拆穿。

船舱里人不多，却也始终安静不下来。靠里的老妇从篮子里摸出一颗青梨，用小刀一圈圈削皮，刀刃不算快，梨皮却没断，长长垂到膝上；带孩子的妇人一直在防儿子把手伸出窗外，那孩子大约五岁，越不让伸越想伸，母子两个折腾半天，最后以孩子被调换到远离窗户的位置告终。

闻砚生吃着饼看了一阵。

应照野道：“别笑。”

“我没笑。”

“快了。”

闻砚生侧过脸，用舌尖把唇边一点酥皮卷进去，很认真地说：“听事所的人连别人什么时候要笑都管？”

“那孩子已经看见你了。”

闻砚生往对面一瞧，果然撞见那孩子正鼓着脸盯他，大概认定他方才在看自己的笑话。

这下真不好笑了。

闻砚生咳了一声，端端正正坐回去。没一会儿，那孩子却自己从母亲身后探出来，手里攥着一块饴糖，对闻砚生晃了晃。

大约算和解。

闻砚生也朝他扬了扬手里的半块饼。

应照野低头继续吃东西，仿佛此事与己无关。

客船出了城，河道渐渐宽起来。两岸秋收已近尾声，远处田地被割成深浅不同的黄褐色，稻秆扎成一垛一垛，有些还散在地里。河边偶尔出现低矮村落，屋后晒着成排的鱼网、豆秆和衣裳，风一来，所有柔软的东西都在动，只有土墙和岸石静静留在原处。

闻砚生前半程还会听。

听橹。

听水。

听船底被水流顶起时极轻的木板挤压声。