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集雅斋的老掌柜（第1页）

集雅斋在御街的最里头，门脸不大，两扇旧木门，门楣上一块黑漆匾，字是篆的，认不出的游客走过路过，认得出的都会在门口站一站。

唐九是第二天上午去的。

他去配个锦盒。爷爷留下的那本册页，纸脆了，边角起了毛，他想找个手艺好的铺子做个锦盒收着。御街做锦盒的有两家，他只认集雅斋——不为别的，这家店的老掌柜，是行里还在世的老一辈里，最后几个见过真东西的。

推门进去，一股樟木味儿。

柜台后面坐着个老人，八十多岁的样子，头发白了，腰板却直，手里拿着一只放大镜，正在看一方印。听见门响，老人抬起头。

唐九还没开口，老人的目光在他脸上停住了。

停了足有五六秒。

"配锦盒。"唐九把册页从包里取出来，双手递过去，"老册页，纸脆，想做个盒子收着。"

老人没接册页，还在看他。

"你姓唐。"老人说。不是问句。

"是。"

"唐鹤年的孙子。"

"是。"

老人把放大镜放下了，慢慢站起来，从柜台后面绕出来。他比唐九想的矮，背有点驼，可走过来的那几步，脚步很稳。

"像。"老人说，"你跟你爷爷，一个模子。眉毛，眼睛，还有这个站相——"他指了指唐九的手，"递东西双手，接东西也双手。他当年也是这样。"

唐九的喉咙动了动，没接上话。

老人把册页接过去，翻了两页，翻到那页题跋的时候，手指停了停。他没说什么，把册页合上，引着唐九到后堂坐下，自己转身去泡茶。

后堂不大，一张八仙桌，四把椅子，墙上挂着一幅字，写的是"过眼云烟"四个字。

茶是老白茶，老人泡得慢，洗茶，注水，出汤，一杯一杯，推到唐九面前。

"你爷爷当年，在这条街上是有威望的。"老人坐下来，捧着茶杯，目光落在某个很远的地方，"那时候御街还没现在这么热闹，行里人买卖东西，拿不准的，都请他掌眼。他掌眼有个规矩，只看东西，不看人。市长拿来的东西，跟要饭的拿来的东西，他看的功夫一样。"

唐九端着茶杯，安静地听。

"所以他得罪人。"老人说，"看得准，说得直，不给面子。那时候就有人讲，唐鹤年这双眼睛，迟早要吃亏。"

"后来呢？"唐九问。

老人看了他一眼。

"后来的事，你比我清楚。"

后堂里静了一会儿。茶的热气在两个人中间升起来，又散掉。

"老掌柜，"唐九把茶杯放下，"我今天来，不只是为了配锦盒。"

"我知道。"老人说。

"我爷爷当年出事之前，最后经手的一批东西——"

"孩子。"老人打断了他，声音不高，"你问的这个，我答不了。"

"为什么？"

"因为我不知道。"老人说，"那年港区的事……"

门帘一响，前头进来人了。

老人的话，像被刀切断一样，停在这儿。

进来的是个四十来岁的男人，穿一件灰色夹克，进门没看他们，径直走到柜台前，低头看柜里的东西。

唐九回过头看了一眼。那人在柜台前站了不到半分钟，什么也没问，什么也没买，转了一圈，又走了。