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东头（第1页）

周国良没有回来吃早饭。

陆缄在走廊里等了大约四十分钟。晨光从灰白变成淡金，再从淡金变成一种接近正午的、偏冷的白色。餐厅里那七张纸片还摆在桌上，六张写着名字，一张空着。那张空着的纸片边缘卷曲，像被什么液体浸过又晾干了，纸面上洇出一小片暗褐色的痕迹。

他走过去看了一眼。不是墨水，也不是锈。颜色偏深，边缘不整齐，像一滴什么液体滴在纸上之后慢慢渗开的样子。

“别碰。”姜采薇的声音从他身后传来。她端着一只不知道从哪里找到的搪瓷杯，杯里是清水。她走到陆缄旁边，低头看了看那张纸片，沉默了几秒。

“这是血吗？”她问。声音很平，但握杯子的手指关节有点发白。

陆缄没有回答。他把那张纸片翻过来，背面写着两个字：第二天。不是系统生成的印刷体，是手写的圆珠笔字，笔迹用力很大，像写的时候手在发抖。

周国良的字。

“他去东头了。”陆缄说。

姜采薇放下杯子。“什么时候的事？”

“天一亮就走了。他说要去确认一件东西。”

姜采薇没有追问。她转身走向走廊，步子比平时快了一些，但没有跑。陆缄跟在她后面，两个人一前一后穿过那条灰白色的走廊，经过那扇半掩的书房门，经过拐角处墙壁上一道极细的裂纹，走到走廊东头的尽头。

那里没有墙。

或者说，那里曾经有一面墙。现在那面墙的位置是一个洞——一个边缘参差不齐的、像是被什么东西从内部向外撑开的洞。洞的边缘残留着绿色的墙纸碎片，碎片的边缘黏着一层极薄极薄的、半透明的膜，像蛇蜕皮之后留下的残壳。洞里是黑的，不像是房间里的黑，是一种更深的、像通往什么地方的隧道一样的黑。

地面上有痕迹。

从洞口向外延伸的，是一道暗色的、半干的拖痕。宽度大约一只手，长度从洞口延伸到走廊中段，然后折向右边，消失在另一面墙壁的墙角下。拖痕的末端有一小滩更深的、还没有完全干透的液体，在晨光里泛着一种油腻的、半凝固的光泽。

姜采薇蹲下去，伸出手指在那滩液体上方悬停了一下，没有碰，收了回来。

“还有温度。”她说。

陆缄蹲在她旁边。他的目光从地面上那道拖痕移到洞口边缘那些墙纸碎片上，又移到碎片上那层半透明的薄膜上。那层膜在晨光里微微反光，像极了第一晚沈逾白从宅主身上撕下来的那块布料的内层——那些极小的、被压扁揉碎的人脸。

“周国良。”陆缄喊了一声。声音不大，但很清楚。

没有人应。

他又喊了一声。走廊里只有他自己的回声在墙壁之间弹了两次，然后消失了。

“别喊了。”姜采薇站起来。她的动作比之前慢了一些，像有什么东西压在她膝盖上。“他不在这里。”

陆缄站起来。他低头看着地面上那道拖痕的走向，沿着它走了几步，停在折向右边的那面墙前面。墙面是完整的白色涂料，没有裂缝，没有洞，没有任何异常。但拖痕到这里就消失了——不是渐淡地消失，是像被一刀切断一样，在墙壁前面半米处戛然而止。

他蹲下去，用指尖轻轻碰了一下地面上那滩液体的边缘。触感是黏的、滑的，有一点温，像一个人刚离开座位不久坐垫上残留的体温。他把手指收回来，在晨光里看了一眼。

指尖上沾着的东西是暗红色的，比血更稠一些，像被什么东西混合过的液体。没有气味，没有味道，只有一种黏腻的、让人想马上擦掉的触感。

“你昨晚说，”陆缄没有回头，对着走廊的方向开口，“如果地面上有东西滴过的痕迹，那它一定是活的。”

沈逾白从走廊拐角走出来。他穿着那件灰白色旧衬衫，领口依然松了两颗扣子，军绿色大衣搭在肩上。他的脚步很轻，走到陆缄旁边停下来，低头看着地面上的拖痕和那滩液体，表情没有变化。

“我看到了。”他说。

“周国良不见了。”陆缄站起来，在他面前摊开手掌，指尖上的暗红色液体在晨光里微微发亮。“这是他的吗？”

沈逾白低头看着他的指尖。那双手苍白修长，指节干净，指甲剪得很短，指尖上那一小片暗红色像一滴不小心溅上去的颜料。

“我分不出来。”他说，“人和宅子的□□在视觉上没有区别。但如果这滴东西是从洞口里面流出来的，它不是周国良的。周国良的血不会从洞里往外面流。是他在洞里碰到了什么东西，把那个东西带出来了，还是他本身就被什么东西拖进去了？”

陆缄收回手，在裤子上擦了一下。暗红色液体的痕迹留在布料上，像一小片深色的印章。

“吴满呢？”他问。

“在宿舍里。”沈逾白说，“姜采薇让我看着他，他还在。”