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当头一棒（第1页）

沉睡的大地在悄悄苏醒，独属于西陲的气息扑面而来。

军队走了半个多月，终于抵达西陲的地界。

天刚亮，队伍自动放慢，远远看去，马匹像一队长长行商的骆驼。

永昌有四境，东海、南疆、西陲、北境。地理环境不一样，所采用的官制也不一样。例如西陲，就采用九都三十六镇制。字面意思，九个都督，每人负责四个辖区的军事防务，再往上，便归朝廷派来的巡抚使统管。

抵达定西都督府时，已是黄昏。西陲的天色比京都暗得晚，日头还挂在远处的山脊线上，把整个镇所的屋顶镀了一层暖红。镇所的外墙是用夯土和石块垒起来的，不事雕琢，但胜在结实。

范韫勒住了马。

京里的官署门脸都高，门楣上悬着匾，匾下两根立柱，柱前有石狮，狮子嘴里衔着石珠，被人擦得干干净净，像时刻等着有人来拜。

定西都督府的门脸不高，匾还在，字还在，漆面却已经褪了大半，门口的台阶也被来来去去的士兵踩得光滑了些，砖缝里嵌着沙土，长出一簇灰扑扑的草。

范韫翻身下马，靴尖磕在石面上，发出一声响。李瑀在他旁边落地，自然的接过他手中的缰绳，连着自己的，随手打了个结，抛给旁边迎上来的士兵，回头看了范韫一眼。

“看什么呢？”李瑀问。

范韫的视线从匾额上收回来，落在李瑀身上。没日没夜的赶路让二人都染上倦怠，李瑀黑了一点，眉眼间的锐气比在京里的时候更压人，回到西陲的定西都督将漫不经心的懒劲都敛了起来，露出底下更坚实的东西。

“没看什么。”范韫说。

李瑀也不追问，笑了一声，侧过身往门里走，步子不快不慢。范韫跟在他身后，跨过门槛时，向后望了眼。

眭止着手安排骑兵入营的事，卢岳拉着路南远兴致冲冲地介绍人。玄七对这些都没什么兴趣，跟着一伙人去了马厩，他是个好马的人，估摸着应该是对病马好奇。

院里比范韫想象中大，他以为西陲的都督府会是一座紧凑的，跟周围的土墙融为一体的院子，但走进来才发现，它比表面看起来阔绰得多。前院很宽，两侧没有种花草，也没有假山流水，地上铺的是被踩得发硬的黄土，泛着淡淡的青色。两排兵器架靠在墙根下，架上的刀枪都是用过的，刃口有磨损，木柄被握得能反光。

最里面的墙上挂着一幅舆图，占了几乎一整面墙，用墨线勾出山脉、河流、关隘，又用朱砂标了驻军的位置，密密麻麻的。

范韫的目光在那幅图上停了一瞬。

西陲的全境，从龙涯口到断云隘，从柔夷边境到后方补给线，每一处都被不同颜色的墨迹反复描过，新的叠在旧的上面，被人无数遍地抚摸、细阅、改画。

“画得咋样？”李瑀的声音从前面传来。

“一目了然。”范韫说，他摸了摸泛旧的黄布，看向他，“你画的？”

李瑀闲散散的晃过来，说：“有些是我添的，有些是其他人补的。”

范韫的手指顺着舆图上的朱砂点慢慢移动，最后停在西陲最西边那一片空白的区域。那一块没有标注，没有地名，也没有驻军标记，只画了一圈不规则的虚线。

“这是你之前提过的那个山林？”

李瑀瞧了眼，说：“嗯，那里瘴气较重，被这边的村民传得邪乎，一向是个禁地。还是折冲虎，之前带人探过。”

范韫抚着干掉的墨迹，脑中不知又在想什么，被李瑀拖过肩膀往前带。

穿过前院，有一条长长的甬道，两侧是低矮的房舍，比前院的建筑更旧一些。屋檐下晾着几件洗得发白的军服，还有几双靴子倒扣在台阶上，鞋底沾着的干泥已经裂成了细小的碎片。

甬道尽头是一扇小门，推开后是一个小院子，被四面房屋围成一个方方正正的口字。院子里有一棵树，树形不太好看，枝干长得东倒西歪的，叶子已经冒了芽。

李瑀揽着他，大手一挥，“这是我住的地方，你跟我一起睡，夜里我还能照顾你。”

范韫面无表情的将他的胳膊放了下去，“不用，你给我随便找个地方就行。”

李瑀立刻变了神色，说：“你嫌弃我？”

范韫瞪他，说：“我是怕世子爷出去要被人传闲话。”

李瑀几步过去，他老实不过多久就要动手动脚，手指撩起范韫的额发，欠欠地去挑抹额，还在拨弄范韫的绿耳坠，说：“老掉牙的事了，谁爱说就让人谁说去吧。”