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古镇沉暮枯林凝老煞（第1页）

山道往西行，越走越是幽深。

方才荒村外头尚且能撞见零星草木绿意，踏入西方深山地界后，周遭景致便一点点沉了下去。林木生得苍劲老朽，枝干虬曲干裂，连叶片都泛着一层灰蒙蒙的黄，风一吹，枯叶簌簌落满地，踩上去沙沙作响，透着一股子挥不散的暮气。

日头渐渐偏西，金红的霞光穿过林隙落下来，本该暖亮的光，落在这片山林里也变得寡淡发沉，连风都凉得刺骨，裹着一股陈旧的、像尘封多年木棺底板的死气，慢悠悠往衣缝里钻。

陆沉一路都把江妄护在身侧。

他身子靠着那盏生苦煞气炼出的药，已经安稳大半，不再动辄咳血，经脉里的灼痛感也压得极浅，只是赶路久了，眉宇间仍会浮起一丝倦色。可即便乏，他半步都不肯松懈，时不时伸手拢一拢江妄领口的棉袍，把风挡严实，遇到陡坡石阶，便下意识放慢脚步，伸手虚扶一把，生怕他脚下不稳栽下去。

江妄本就体虚，又经不住这深山里头沉厚的死气侵体。

不过半日路程，他脸色又淡下去几分，唇瓣褪尽浅红，只剩一片青白，走路步子轻飘，额角时不时冒一层细凉的虚汗，藏在袖口里的手一直攥着一小束清心干草，靠那点微薄灵气压着体内翻涌的阴咒。

“歇会儿吧。”陆沉看他实在撑不住，主动停下脚步，寻了块背风的青石，用袖口扫干净落灰枯叶，才扶着江妄坐下，“不急着赶路，老煞既然扎根古镇，跑不了。”

江妄轻轻嗯了一声，靠着身后老树干闭眼缓神。鼻尖萦绕的全是朽木枯叶的死气，顺着呼吸往肺里沉，胸口隐隐发闷。他天生能辨阴邪气息，这一路过来，早已察觉到不对劲——这片山林的暮气不是寻常岁月沉淀，是无数苍老执念堆出来的，沉得人心头发堵。

“老苦，最磨人。”江妄缓了片刻才开口，声音轻缓，带着一丝倦意，“生苦是落地便遭难，满心委屈；老苦是岁月熬人，怕衰、怕孤、怕无人送终，执念缠骨，比凶煞更难渡。”

凶煞有戾气，能斩能镇，可执念化成的煞，藏着一辈子的心酸与惶恐，硬打硬杀，只会让怨气散不开，反倒越积越重。

陆沉听得懂这话里的难处，伸手把自己外袍解下来，轻轻搭在江妄肩头，盖住他单薄的身子。袍上还留着他身上温热的气息，刚好能抵掉几分周遭浸骨的冷。

“难渡也得渡。”他蹲在江妄跟前，目光认真，“有你辨执念，有我压煞气，总能稳妥收下。你只管安心感知，旁的凶险，都归我挡。”

江妄抬眼望他。

霞光落在陆沉侧脸，冲淡了他往日一身戾气，眉眼硬朗，眼底却藏着软，是独独对着他才有的那份稳妥与护惜。一路走来，从初遇相互试探，到联手收生煞，再到一路同行赶路，彼此早就成了心底最踏实的依靠。

他轻轻点头，没再多言，闭目凝神，指尖微动，悄然放出一丝极淡的纯阴气息，顺着风往前探，摸索前方古镇藏着的死气脉络。

两人歇了约莫一炷香时辰，再起身往前走，不多时，林道尽头便隐约露出一片灰扑扑的屋檐。

那就是此行要寻的暮尘古镇。

镇子藏在深山褶皱里，四面被枯山林围着，远远望去，整片镇子都浸在一层灰蒙蒙的沉暮之气里。屋舍全是老旧木楼，墙皮剥落，木柱干裂，巷子里少见青壮年走动，往来皆是白发佝偻的老人，走路慢吞吞，眼神浑浊，脸上挂着化不开的疲惫与苍凉，连孩童嬉笑打闹的声音，在这里都听不见。

刚踏入镇子口子，那股苍老死气便浓了数倍。

街边老树树皮枯裂，枝头半点新芽不发，巷口摆着闲置多年的旧竹椅、破蒲扇，墙角青苔都是暗沉的灰绿色，连河里流水都透着滞涩，慢悠悠淌，毫无鲜活气。偶尔有老人坐在门槛上发呆，目光空茫，望着远山枯林，一坐就是大半日，像连抬手眨眼都觉得费力。

“镇子不对劲太久了。”江妄低声道，眉心微蹙，“活人被死气缠得久，生机一点点耗干，年轻人待不住，都往外跑，留下的全是老人，执念越积越厚，才养出这一头老煞。”

两人沿着青石板巷慢慢往里走，一路看得真切。

家家户户院门大半虚掩，院里落满枯叶无人扫，窗沿挂着褪色多年的旧布帘，风吹不动。偶尔撞见开门的老人，抬头看他们两个外乡人，眼神里没好奇，没防备，只剩一片沉沉的麻木，仿佛世间所有热闹欢喜，早就跟这镇子无关。

走到镇子正中，迎面撞见一个穿深蓝旧长衫的老者，鬓发全白，脊背微驼，手里拄着一根光滑的老木杖，看样子是镇上主事的镇长。

老者看见他们，脚步顿住，浑浊的目光在两人身上落了落，慢悠悠开口，声音沙哑干涩：“两位后生，来暮尘古镇做什么？我们这儿偏僻，没景致，没客商，留不住外人。”

陆沉上前半步，不动声色把江妄挡在身后几分，语气平淡：“路过歇脚，寻一间客栈住两日。”

镇长眼神微微闪了闪，眼底藏着一丝隐晦的顾虑，却也没直白赶人，只是叹了口气：“镇上只剩一间老旧客栈，在后巷里头，勉强能落脚。只是劝你们一句，夜里少出门，别往后山枯林那边去，那地方去不得。”

话说得隐晦，却处处透着警告。