往生渡口的湿冷空气仿佛还黏在皮肤上,带着挥之不去的腐朽水腥味。然而,当陆昀和沈确抱着那个沉重的黄铜日志盒,重新踏上K999次列车7号车厢时,另一种更加凝滞、冰冷的寒意悄然攀上了脊椎。
车厢里的气氛变了。
如果说之前的乘客是麻木、警惕、疏离的混合体,那么现在,更多了几分隐晦的窥探、压抑的骚动,以及一丝不易察觉的……贪婪。许多目光在他们踏入车厢的瞬间就聚焦过来,停留在陆昀怀中的日志盒上,停留在他沾满水渍、神色却异常沉静的脸上,也停留在旁边沈确那依旧带着湿痕、却挺直如松的脊背上。
光头登山男和眼镜女没有回他们的铺位,而是站在过道不远处,低声交谈着,看到陆昀二人进来,眼镜女推了推眼镜,目光锐利地扫过日志盒,对光头登山男点了点头。光头登山男则双手抱胸,下巴微微抬起,眼神里是毫不掩饰的评估和兴趣。
那个裹着毯子、终日念叨的老人,此刻蜷缩在下铺角落,毯子拉得更高,几乎盖住了整张脸,但陆昀从他剧烈颤抖的肩膀和更加急促、混乱的低语中,感受到了前所未有的恐惧,仿佛某种预感成了真。
几个看起来像老玩家的乘客,也各自从铺位上投来意味不明的视线。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷。
陆昀和沈确目不斜视,径直走向13号铺。沈确在前,用身体隔开了大部分视线。陆昀将日志盒紧紧抱在怀里,指尖能感受到黄铜外壳冰凉坚硬的质感,以及其下隐藏的、足以搅动整个列车秘密的沉重分量。
回到中铺,拉上帘子,狭小的空间暂时隔绝了外界的窥视。两人都长长地舒了一口气,这才感觉到从黑水深处带回来的、深入骨髓的寒意和疲惫。
“先处理一下。”沈确压低声音,从腰包里摸出那卷“裂隙集市”换来的感应绷带,这东西在现实世界是鸡肋,但在这里,据说能预警低级灵体靠近。他将绷带小心地缠绕在13号铺的梯子和帘子挂钩上,打了个简易的活结。绷带没有变色,也没有异常震动,暂时安全。
两人快速检查了一下身体状况。除了寒冷、几处刮擦和用力过度的肌肉酸痛,没有严重伤势。陆昀拿出最后一瓶绿色恢复药剂,和沈确一人喝了半瓶。粘稠冰凉的液体滑入喉咙,带来一股辛辣的热流,迅速驱散了部分寒意,缓解了肌肉的疲劳。
“看看这个。”陆昀将日志盒放在铺位上,深吸一口气,再次打开了它。
昏暗的光线下,防水纸张上的字迹依旧清晰,那些充满绝望、疯狂和最后警示的语句,再次冲击着他们的认知。这一次,他们看得更仔细,试图从中提炼出更具体的信息。
“钥匙在钟表里……”陆昀指着那行字,“‘循环钟表店’站台,我们路过,但没有深入探索。日志说‘真相在循环的终点’,‘打破它’。意味着我们可能需要进入那个站台,找到某种‘钟表’相关的物品(钥匙),并设法打破站台内可能存在的时间循环,才能触及真相,甚至……停下这趟列车。”
沈确皱眉:“时间循环……怎么打破?用蛮力?还是需要特定方法或物品?”
“不知道。但日志提到‘镜子活了’,‘吞噬乘客’,‘献祭’。罗伯特进行的仪式显然与镜子有关,镜子可能是维持列车循环或汲取力量的核心之一。我们在13号车厢打碎了镜子,清除了‘污染源’,可能已经动摇了这个循环的基础。”陆昀分析道,“所以系统提示‘崩坏度增加’。也许,找到‘钟表钥匙’,进入循环终点的‘真相’,配合我们已经对镜子造成的破坏,就能彻底瓦解这个副本?”
“前提是,我们能活着找到并做到。”沈确沉声道,目光瞥向帘子外,“而且,现在恐怕不止列车本身的危险了。”
陆昀明白他的意思。他们从水下带回了明显是关键物品的日志,这消息恐怕已经在乘客中传开。在这样一个无法之地,怀揣重宝,无异于小儿持金过市。
“日志不能离身。”陆昀将日志重新包好,塞进自己腰包最里层,外面用衣物遮掩。“接下来尽量待在铺位,减少外出。餐车必须去的话,轮流去,留一个人守着。”
沈确点头同意。这是最稳妥的办法。
然而,系统的“安排”似乎并不打算让他们安稳躲藏。
当天下午,列车再次停靠。这一次的站台名叫“情绪市场”。
当合成女声报出这个名字时,陆昀清晰地感觉到,自己掌心的“新娘的泪痕”印记,猛地灼热了一下,仿佛被什么东西触动了。而旁边沈确的眉头也瞬间皱紧,低声道:“我有种不好的预感。”
透过脏污的车窗望去,站台笼罩在一层不断变幻的、仿佛极光般的瑰丽光晕中。隐约可见一些色彩鲜艳、造型奇异的帐篷和摊位,空气中飘来甜腻的香料味、隐约的笑声和哭泣声,混杂在一起,形成一种令人头晕目眩的怪诞氛围。
【情绪市场,欢迎光临。在这里,你可以交易你的一切情感。快乐、悲伤、愤怒、爱恋、恐惧……明码标价,公平交易。停留时间:60分钟。特别提示:市场内禁止使用暴力,交易需自愿,但请注意,有些代价,一旦付出,不可逆转。】
广播的提示音带着一种蛊惑人心的韵律。
“交易情感……”陆昀咀嚼着这句话,心头不祥的预感越来越重。他想起了“裂隙集市”里那些标着“记忆碎片”、“情感结晶”的诡异晶体。
车厢里再次骚动起来。不少乘客脸上露出了奇异的神色,有的跃跃欲试,有的则充满恐惧。那个裹毯子的老人突然发出凄厉的惨叫,用毯子死死捂住头,整个人缩成一团,仿佛听到了最可怕的魔鬼之名。光头登山男和眼镜女对视一眼,都看到了对方眼中的凝重,但没有立刻下车。
“我们不能下车。”沈确果断道,“这地方太邪门。”
陆昀同意。交易情感,这听起来比直接的物理危险更可怕,涉及灵魂本质。他们现在首要任务是保住日志,找出路,没必要节外生枝。
然而,就在他们打定主意不下车时,陆昀感到自己别在腰间的、那个从“裂隙集市”换来的、用于点数交易的黑色石板,突然微微震动起来。
他拿出来一看,石板表面不再是显示点数余额的简单界面,而是浮现出一行行扭曲跳动的文字,仿佛受到了强烈干扰:
【检测到高浓度情绪能量场……】
【检测到可交易特殊情感标签:‘深刻的恐惧’、‘压抑的悲伤’、‘坚韧的守护’、‘求生的渴望’、‘隐秘的疑惑’……】
【检测到可交易物品共鸣:‘新娘的泪痕(印记)’——蕴含‘未尽的哀恸’、‘执念的解脱’、‘微弱的净化’……估价:???】
【检测到契约关联方请求:‘面具人’请求建立临时通讯,是否接受?费用:10点分钟。】