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秋后问斩（第1页）

这一年，九月二十八，霜降。

西市的刑场被晨雾裹着，远处的屋舍只露出模糊的轮廓。百姓们挤在刑场四周，棉衣上沾着露水，呼出的白气刚到嘴边就散了。没人说话，只有铁链拖在青砖上的哗啦声，一下一下，敲在人心上。

今天是定北王萧珩的死期。

三司会审的卷宗半个月前就递到了御书房。通敌叛国、陷害忠良、培植私党、暗杀命官、意图夺权，五项大罪桩桩有证。大理寺拟的是斩立决，萧景躺在病榻上看完，指节捏得发白，最后只改了两个字——斩监候，秋后处决。

满朝文武都懂。萧珩是萧烈嫡长子，开国功臣之后，镇守北疆十几年，没有功劳也有苦劳。斩立决太绝，留他活到秋后，全的是君臣一场的情分。

可情分也就值这一个月。

天牢最深处的囚室，墙根渗着水，霉味混着铁锈味往鼻子里钻。萧珩躺在石板床上，盯着头顶那扇天窗。天光从窗格里漏进来，在地上切出一道窄窄的亮缝，从东移到西，一天就过去了。

他想了很多事。

小时候父亲教他射箭，母亲在旁边递茶水；十四岁第一次上战场，砍了第一个敌兵的脑袋，吐了半天；后来萧彻进了府，聪明得刺眼，父亲看他的眼神一天天变了；再后来，他设计陷害萧彻，八千定远军埋在苍梧山的雪地里，他站在城楼上看着北疆的方向，连眼睛都没眨一下。

这些事，他以前从没觉得错。

成王败寇，输了就是输了。

可躺在这天牢里，闻着霉味，听着老鼠在墙角啃东西，他忽然觉得，自己这辈子，好像真的做错了什么。

但这个念头刚冒出来，就被他掐灭了。

他是萧珩，定北王萧烈的嫡长子，这辈子没低过头，死也不能认怂。

辰时三刻，三声炮响。

百姓们踮起脚往刑场入口望。

铁链声近了。

萧珩被两个衙役押着走出来。白色囚服洗得发灰，头发用一根木簪挽着，额前的碎发被汗浸湿，贴在皮肤上。一个月的牢狱磨掉了他大半的锐气，眼窝陷下去，颧骨凸出来，可那双眼睛还是亮的，扫过围观的百姓，像是在看一群无关紧要的蝼蚁。

衙役押着他走到刑场中央，按他的肩膀。

萧珩没挣，膝盖弯下去，脊背却绷得像一张拉满的弓。

监斩官坐在高台上展开圣旨，声音被晨雾裹着，传到人群里已经有些发闷。

"犯人萧珩，通敌叛国，证据确凿，罪无可赦。依大曜律，判处斩监候，秋后处决。钦此——"

百姓们安静地听着。

萧珩跪在地上，面无表情，像是在听别人的事。

圣旨读完，监斩官扔下一支令箭。

"时辰到——行刑！"

刽子手提着刀走上来。刀身磨得发亮，晨光落在上面，晃得人眼晕。

就在这时，人群里起了一阵骚动。

"定远侯来了！"

百姓们纷纷转头。

萧彻从人群里走出来。一身素色长衫，没穿官服，没带随从，就那么一个人，安安静静地走到刑场前。

他脸上没什么表情，可百姓们还是自动给他让开了一条路。

监斩官连忙起身行礼："定远侯。"

萧彻微微颔首："李大人，我来送兄长最后一程。"

监斩官犹豫了一下，点了点头。

萧彻走到萧珩面前，低头看着他。

萧珩抬起头，四目相对。

他眼里有恨，有不甘，有绝望，还有一丝连他自己都说不清的东西。