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第 9 章（第1页）

半小时后，当备选人名单送至夏洛手中，他立即颁发了两条命令。

第一条，在领主府内工作的人，尽快用木板和地毯，还有窗帘和后院的枯草，将宅邸内漏风的地方全部补上。

第二条，名单上被选中的优秀猎人们，要在明天随自己一起出城狩猎。

“您要亲自狩猎？！”

听到这里，一贯温和的兰姆此刻也掩盖不住惊愕，甚至变得近乎恐慌。

他立即单膝跪下，冰蓝的眼睛充满抗拒：“不！爵士，请恕我无法认同！”

虽然不想打击，但子爵的身体情况大家有目共睹，参与狩猎和自杀有什么区别？

他从没想过子爵胆大到了这种地步！

冰原不像寻常贵族们的围猎场，里面只有野兔和麋鹿，这里稍有不慎便会被猎物杀死，反成为对方的口粮。

“我们会尽量在这两天带回食物，”兰姆语调急促，试图让疑似昏头的领主回心转意：“请您不要为此忧心，王城还没有回信，我们——”

“王城的回应已经不重要了，以及我不需要你的认同，副官。”

子爵语调冰冷，收卷起那份名单：“你只需要做好准备，并祝我凯旋归来。”

夏洛铁了心要亲自狩猎。

当然，他不是为了好玩或者觉得自己天赋异禀，如果可以，他更想窝在床上坐享其成，而不是带着一群糙汉在雪地里乱跑。

自己又不是疯了，明知道腿脚不便还要作死出门，非要去充当惹人嫌的累赘。

但现在的情况不容夏洛过多考虑。

少年的指腹微微蜷起，死死压在了地图上的某处地点，眼底的冷意更盛。

食物？

别搞笑了，寻常普通的狩猎都要花费数日制作陷阱，而他们只有三天。

三天能得到多少东西？

就算圣母真的会在某天降临，慈悲地保佑信徒不会再被饥饿困扰，也绝不可能是现在。

夏洛只相信自己。

他要赌。

赌那头猎物的味道还没有消散。

赌自己没有错失寻找它的良机。

*

今天傍晚品尝着热汤时，夏洛偶然想起一件事情。

在他即将抵达思科塞城的中途，车队曾运气不好地撞见了只成年霜熊。

相比自己认知中的北极熊，霜熊的体积更大，齿爪更加锋利，一掌拍在冰层上，能打穿数米厚的冰墙。

“该死的东西，它的皮毛太硬了！”骑士怒吼着，长剑砍在霜熊坚硬的毛发上，发出令人牙疼的钢筋声。

“回防！回防！”

骑士长的声音在狂风中凌乱不堪，他撤退到马车旁边：“举起盾牌，别让它靠近马车！快把辣椒粉和腐尸水拿出来，站去上风口，攻击它的鼻子和眼睛！”

低吼和轰鸣隔着幕帘刺入车室，马儿高声嘶鸣，铁蹄在冰面踩踏着凌乱的噪浪。

夏洛动弹不得，只能坐在车内，静静听着帘布外的暴怒和惨叫。

风掀开帘布，将寒冷送进车室。除此之外，还夹杂着尖锐的辣椒粉味，和恶心的硫酸臭气。

以及其中不同寻常的血腥气息。

尽管很微弱，夏洛还是闻到了，并清晰地辨别出来自人和熊的不同味道。

精灵的视力和听力天生敏锐，嗅觉即便不如狼族，也远胜凡人。