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谢戈（第1页）

第三道圣旨送进行宫那日，恰是朝闻生辰的前三日。

京城的明黄绢帛在案上铺展，内侍的嗓音已在廊下念得发干，朝闻端坐堂中，腕间缠着锦儿新寻来的艾草香囊。

"陛下说，宫中已备好百戏筵席，宗室诸王皆已入京，就等公主回宫贺寿。陛下还特意嘱咐，今年公主的寿礼是南诏进贡的一对玉麒麟，陛下亲自挑的，旁人都没让瞧。"内侍额头沁着薄汗，笑意愈发恭谨。

朝闻听他说完，指尖将圣旨边角轻推回案面中央，"劳公公回禀皇兄，本宫居行宫静养，旧疾反复，经不起路途颠簸。今年生辰，便不回京城搅扰宫宴了。"

内侍张了张嘴，显然出门前被皇帝耳提面命过许多遍，劝进的话术一套一套备在舌尖，可此刻却生生咽了回去。

这位长公主底子里一腔孤执，她说不回，便是九头牛也拽不转，便是皇帝来也未必劝的动。

内侍最终只能躬身而退，带着卷回去的圣旨，和一肚子如何跟皇帝交差的忐忑。

翌日清晨，天光将明未明，后山的鸟雀刚叫过第一巡，朝闻睁眼时窗外一片青灰色的天，静得能听见露珠从瓦檐滑落的声响。

她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张素净面容。往年在京城，生辰这日总是热闹，命妇们天不亮便递牌子进宫贺寿，宫人捧着一盘盘贺礼流水般穿堂而过。

锦儿伺候洗漱更衣之后，朝闻推开院门，廊下空空荡荡，便在院中青石阶上坐了会儿，听山风摇动松枝，看薄雾从林间一缕缕散开。

约莫过了小半个时辰，谢婉然端着一只粗瓷碗从耳房走出，碗里卧着两个白生生的水煮蛋，蛋壳上还沾着水珠，显然是刚出锅的。

她走到朝闻面前，有些局促地垂下眼，"公主……今早我去后院鸡窝看过了，母鸡下了两只蛋。我想着，今日是您生辰，乡野地方没什么好东西，就煮了这两个蛋给您。"

朝闻抬眼看去，谢婉然的指尖被热水烫得泛红，粗布衣袖下露出一截细瘦手腕。"有心了。"锦儿拿起一只蛋递给朝闻，朝闻接过碗时，指尖碰到的粗瓷温热得恰到好处。

谢婉然将那两只水煮蛋在灶台上捂了许久，怕凉了，又怕煮老了，守在锅边用小火一直煨着。

"公主……我在乡下老家时，每逢生辰，我娘都会煮两个蛋给我。"谢婉然站在一旁，两只手绞着衣角，"那会儿家里穷，买不起旁的，可两个蛋吃了，心里就特别暖和。"

谢婉然见她吃了，脸上浮起一抹浅淡的欢喜，"那只芦花鸡最会下蛋，我每日喂它剩米拌菜叶，它可认我了。”

朝闻随意应了声，她与谢婉然本不算熟稔，自己也不惯与人亲近，不觉得自己有义务对每个收容的人都嘘寒问暖。

若论朝闻的本性，她自幼深宫摸爬，比谁都清楚善意若没有筹码托底，到头来不过是一场空。

这些年她也学会了一件事，当一个人身上有她用得着的地方，她从不吝啬那几分挂在面上的关切。

当晚，朝闻回屋时，发现枕边多了一只圆鼓鼓的粗布香枕。针脚细密齐整，缝成一只巴掌大的小枕，枕面一角用深色线绣了一朵歪歪扭扭的忍冬花。

朝闻拿起香枕凑近闻了闻，一股清苦微甘的草药气息漫上来，是野甘菊、艾草、薄荷、萱草根，还有些她辨不出的山间药草，配在一起，闻着便让人心神安定。

她坐在床边，将粗布香枕抱在怀里，陷进的弧度恰好承托住她常酸痛的脖颈，大约是谢婉然趁她午憩时悄悄量的尺寸。

朝闻枕着，却留了个心眼，谢婉然身世虽低，却在乡野间攒了一身认药采药的本事，往后若要用些不便经御药房的药，便多了一条可靠的路子。

于是第二天，朝闻便让锦儿给谢婉然的耳房添了一床厚被褥，又叫人打了一只小药柜送去，里面分格装了些常见的药材，权当练手用。

谢婉然受宠若惊，朝闻只站在廊下看她弯腰一格一格摆弄药草，随口说了句。

"我看姑娘对草药一事颇为上心，行宫日子长，闲时认认药、学学方子，也好打发时间。这些药材你只管练手用，不够了跟锦儿说。"

朝闻从不去后山闲聊，她与戈之间的来往，向来有事则往、无事各安。

行宫的日子安静如水，锦儿每日三餐将食盒放在山房门外，偶尔捎带些伤药与干净布条。这一日晨起，锦儿匆匆回来，脸色不大好。

"公主，山脚下的村子又来了生面孔。这回是两个走货郎打扮的，在村里挨家挨户问路，专问近些时日有没有见过腰佩长刀的外乡人。"