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朝珩（第1页）

夜色沉沉。

后宫西北角，那座被藤萝密密遮蔽的院落，殿内烛火没有尽数熄灭，窗纸上浮动着两层交叠的人影。

纱帐重重垂落，帐内漫着一缕幽甜暖香，寂静的夜里，断断续续飘出女子虚软的呼唤，音色带着恍惚的怅惘，一遍遍低低唤着：“珩郎……”

殿帐低垂，暖香氤氲，一夜光阴悄然流逝。

帐中灯火渐渐燃到尾声，光晕愈发微弱。男子自锦帐之中起身，趁着天色未明，悄无声息离开院落。

帐榻之内，女子孤零零卧于衾被之中。少女面色苍白，眉眼倦怠不堪，眼底青黑浓重，经过一夜消磨，心神涣散，眉头还微微蹙着，唇间似还残留方才低声呼唤的余韵。

暮春巳时，天光柔和，宫中多数皆去往御花园赴赏花宴。

朝闻要调取一份早年封存、记录前朝旧勋贵卷宗的密档，那档案并不在中枢书库，而是收存于后宫西北角一处少有人至的旧档阁，需穿行后宫偏僻回廊。

随身跟着的内侍平日里甚少踏足后宫偏僻地界，一时记混回廊岔路，绕来绕去，竟错引着她偏离了正路。

一路穿过几重少人往来的月门，周遭宫人的声响渐渐淡去。她命内侍去前方探路，一人独自缓缓前行。

这是后宫最靠边角的院落，远离主殿，绝大多数宫人都不会踏足此地，近乎被外界遗忘。可并不似寻常废弃冷宫那般荒芜，院墙爬满苍绿的藤萝，柔蔓垂落，恰好把院落大半光景遮掩起来。

院内地砖齐整，不见荒草乱生，阶前还散落着几瓣褪尽颜色的落花，应当是时常有人悄悄前来打理。

屋宇木构、窗棂雕花皆是上等用料，漆色保养得宜，陈设精致考究，处处看得出耗费过心思。

朝闻本一心记挂档册卷宗，并未留意周遭环境，等发觉气氛太过幽寂，才停下脚步。抬眼一望，才看清自己误入了一处宫院。

她眉峰微蹙，正打算回身，脚步尚未调转，视线无意之间，透过那道半开的雕花窗格，漫不经心地扫进殿内。

那女子斜斜倚在临窗铺着绒垫的软榻上，年纪比她还要略小几岁，生得一副姣好容貌，眉眼轮廓竟和自己有四五分相似。

只是她神色恹恹，眼下发着淡淡的青黑，眸光涣散，精神状态极差，像是长久困在此处，心神耗损过重。

偏殿之外，一阵极轻的响动传来。

榻上人似是听见了，涣散的目光慢慢转向窗棂这边。她身子孱弱，精神昏沉，只凭着模糊的轮廓，嘴唇轻轻翕动：“珩郎，是你来了么。”

藤萝枝叶在身侧轻轻晃动，周遭静得可怕。朝闻权衡片刻，此地进退两难，她压下心底翻涌的寒意，稍稍上前半步，隔着半开的窗格，声音放得平缓，尽量不带半分压迫：

“此处只有我，姑娘所唤的珩郎并不在此。姑娘叫什么名字？”

榻上的女子闻言，眼皮微微眨了眨，眼神依旧朦胧，过了许久，才慢慢开口：

“怀夕……我叫怀夕。”怀夕二字正是母亲生前为朝闻所取的小字，这个小字她只对朝珩提起过，连明瑶也未曾言说。

朝闻生于日落时分，听乳母说，那日黄昏烧透了半边天，母亲疼了整整三个时辰，在最后一道霞光沉入地平线的瞬间听见了她的哭声。

母亲满头是汗，却挣扎着把她抱过来贴在胸口，外头的天彻底暗了，只剩最后一缕橘红的光从窗缝里挤进来，刚好落在她皱巴巴的小脸上。

"日之夕矣，君子于役。"母亲的声音虚弱，却含着笑，"我的夕儿，娘愿你这一生，心有牵挂，也被温柔以待。"

母亲大约是把自己当成守在黄昏里等着的人了，等了半辈子，等来的不过是一道冷冰冰的圣旨，和一个住在冷宫里、连饭都吃不上的公主。