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契（第1页）

夜色深沉，篱院风声簌簌。

昏黄纸灯被夜风晃得摇曳不定，张里正提着灯踏入破败茅屋，山羊胡尖还沾着些许米汤水渍，眉眼间带着被连夜惊扰的不耐。灯火落地，将篱笆与草屋的暗影拉得纤长扭曲，衬得这一方小院愈发凄清。

苏铁柱手握柴刀，静静立在门侧，刀刃隐于身后，少年脊背紧绷，浑身蓄着戒备，分毫未松。

“大河家的，究竟出了何事？”

张里正环视一周简陋破败的屋舍，眉头紧蹙，沉声开口。

“王氏连夜寻我，言辞凿凿，说你们私改分家契约，欺瞒长辈，叫我连夜前来核验真假。”

话音未落，王氏便快步抢入屋内，一指灶台缝隙，声色尖利，咄咄逼人。

“里正您快看！那张契约便藏在灶台缝里！定是这丫头片子趁我不备，偷偷拿炭条添字改契！方才分家我便觉蹊跷，她偏偏要拿炭笔比划，原来是早存了坏心思！”

她双手拍着大腿，唾沫横飞，句句控诉，恨不得立刻将苏青瓷钉成狡诈欺亲的不孝晚辈。

苏大江紧随其后，嗓门高亢，添油加醋。

“正是如此！分家之时条理分明，田地茅屋耕牛尽数分予二房，已是仁至义尽！谁知这丫头不知好歹，暗中篡改字据，谁晓得她胡乱添的是什么荒唐字句！”

嘈杂争执间，一道清宁女声缓缓响起，沉静落地，压下满室喧嚣。

“永不相续。”

苏青瓷自灶台后缓缓起身。

她方才细致刮净锅底余浆，将炊具一一归置妥当，动作从容淡然，不见半分慌乱。额间淤青青紫未褪，半幅衣衫依旧潮湿，身形单薄孱弱，可一双杏眼清亮如水，沉静笃定。

她抬手，从灶台干燥缝隙中抽出那张薄薄的契约，指尖抚平褶皱，将纸页平展铺开，递至灯火之下。

“里正大人请看。”

灯光聚焦纸面，字迹层次分明，一目了然。

“此前数行条款，皆是大伯亲笔誊写，用的是毛笔浓墨，笔触粗重饱满，是分家当日既定内容。”

她指尖轻点纸尾那四字炭痕，黑白分明，对比极致。

“唯独末尾这四字，是我以灶底炭条所写。”

说着，她抬起拇指，指腹残留淡淡印泥红痕，痕迹新鲜清晰。

“我父亲的指印，稳稳盖在炭字之上，压住笔画边角。奶奶的指印紧邻一侧，同样覆住炭字末撇。”

“常理若是事后篡改，必是先按手印，后添字迹。可如今炭字干透在前，指印落于其后，层层印油叠压，足以证明——此四字，是分家落笔、按印之前，当众书写，人人可见。”

字字条理清晰，句句有据可依，无半分辩驳余地。

张里正闻言，俯身凑近灯火，细细端详纸面良久。

灯影反复摩挲纸页，浓墨深沉，炭色干涩，两层字迹间夹着一层薄薄印油，层次清晰，分毫做不得假。

他抬眸，再度打量眼前少女。

身形单薄，面带病色，狼狈不堪，可眼神坦荡从容，不卑不亢，面对一众长辈诘难，镇定自若，分毫未怯。

“你竟识字？”张里正微微讶异。

“略识些许。”苏青瓷淡淡应声。

“这四字，何意？”

“永不相续。”苏青瓷一字一顿，清晰明朗。

“意为两房彻底分家，恩怨两清，从此各安生计，互不牵扯，再无帮扶，亦无纠缠。当日落笔之前，我当众写明，奶奶亲眼看过，方才按印画押。”

“一派胡言！”王氏瞬间急得跳脚，满脸狰狞，“我从未见过！你纯属狡辩！”

“您见过的。”

苏青瓷目光平静落于王氏身上，记忆分毫未乱，娓娓道来。

“您当时低头细看纸面，不识炭笔字迹，当即询问大伯。大伯告知您有一‘永’字，您听罢未曾多问，直接伸手蘸取印泥按了指印。”