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一起挖番薯（第1页）

这天天色尚未大亮，东边的天际还裹着一层青灰色的薄幕，院子里静得只听得见露水从草叶滑落的声音。白筱却已经醒了，她轻手轻脚起了身，披上外衣，推开房门，清冷的晨风扑面而来，带着泥土和枯草的气息。她径直走到院中那片被翻得松软的角落里，蹲下身来，小心翼翼地拨开覆在上面的浮土。

泥土之下，几日前切块埋下的番薯已经悄悄发生了变化。一块块粗糙的红皮上，冒出了点点嫩绿的小芽尖，像是不甘心被埋没太久，终于挣扎着探出脑袋来。白筱伸出手指，极轻地碰了碰那些芽尖，指尖触到一丝微凉的湿润，心里也跟着涌上一阵温热的踏实。她想着，再养上七八日，等藤蔓抽长，秧苗再壮实些，就能剪下藤条，移栽到大田里去。这片地虽说贫瘠，可番薯偏偏不挑，越是旱地、薄地，反倒长得越欢实。往年收麦子、打稻谷，辛苦一年也攒不下多少，可番薯不同，一亩能收几千斤，搁在太平年月或许只是寻常杂粮，可在这饥荒遍地的年岁，便是活命的根，是一家老小熬过冬日的底气。

回到厨房，白筱利落地生火，往锅里添了水，把几个洗净的番薯搁进去煮。火光映着她年轻的脸庞，眉眼间透着一股子沉静。江亦帆也起了，站在厨房门口看了她片刻，微微笑了笑，走过来帮忙添柴。两人简单用过早饭，各自背上自家编的竹篾背篓。白筱想了想，想着一趟能多装点，于是又从杂物间多拎出两只空篓，还卷了几根结实的麻绳，仔细系在背篓边沿。她心里盘算着，回来时背上压一只，手里再拖一只，一来一回便能多扛不少，免得多跑冤枉路。

二人刚出院门，远远就看见刘叔已经站在自家院前等着了。他今日特意换了一双厚底草鞋，身后站着大儿子楚轻然，父子俩都背着尺寸宽大的背篓，瞧那架势便是做好了出大力气的准备。楚轻然虽然块头很大，但一双眼睛却灵泛得很。他一眼瞥见白筱手里还拎着两只叠在一起的空篓，当即心思一转，也没吭声，转身噔噔噔跑回屋里，不多时又跑出来，怀里抱着两只更大的背篓，往肩上一甩，冲着白筱咧嘴一笑。白筱瞧在眼里，忍不住弯了弯嘴角，心里暗暗赞了一句：这人看着不声不响，倒是个通透机灵的。

跟在后头的江亦帆神色坦然，走上前两步，对着刘叔微微欠了欠身，声音不大却清晰：“早，刘叔。”

刘叔上下打量了他一番，目光在他清俊的面容和挺直的脊背上停了一停，脸上慢慢浮出一层欣慰的笑意：“你便是筱丫头的夫郎吧？嗯，长得精神，看着也是个踏实人。”

江亦帆耳尖腾地泛起一层薄红，像是被晨风染过的枫叶边。他垂下眼，轻声应道：“正是。往后邻里相处，还要劳烦刘叔多多照拂。”

刘叔摆手一笑：“不必客气，乡里乡亲的，往后日子长了，慢慢就熟了。”说着，他抬眼望了望东边山头，那层薄雾还未散尽，山影朦朦胧胧的，白筱催促道，“咱们趁早动身，趁着旁人还没醒，先摸过去多挖几趟。若是去晚了，被村里旁人撞见，那片野地里的番薯怕就要被人分光了——你们也知道，现下这光景，一口吃的比什么都金贵。”

几人不再多言，踏着湿漉漉的草径，匆匆往山上赶。露水打湿了裤脚，鞋底沾满了泥，可谁也没在意。山路曲折，荆条不时刮过衣摆，白筱走在最前头，脚步又快又稳，像是对这片山早已熟稔于心。

来来回回奔波了三趟，东边的太阳才终于挣脱了云层的纠缠，慢吞吞地跃上山头，把整片山林镀上一层暖融融的金色。待到第四趟背着满当当的番薯下山时，几人的肩膀都被背篓的麻绳勒出了深红的印痕，却个个脸上都带着压不住的笑意。正走着，半路上遇到了王婶。她挎着一只小竹篮，原本是打算去溪边洗衣裳的，远远瞅见几人背篓沉坠，脚下像是坠了铅块，忍不住好奇地凑上前来，声音里带着藏不住的惊讶：“哟，筱丫头，你们这是背的什么好东西？沉甸甸的，都快压弯腰了！”

白筱停下脚步，把背篓轻轻放在路边的青石板上，抬手掀开上面盖着的粗布。底下露出的是一堆圆滚滚、红皮黄瓤的番薯，个个体态饱满，泥土还沾在上面，透着一股新鲜的生涩气息。

“王婶，你瞧这个。”白筱蹲下身，拿起一个番薯在手里掂了掂，“这东西叫番薯，既能清水煮熟了吃，也能埋在灶灰里烤熟，又香又甜。更重要的是，它能留作种粮，切块下地就能长，收成比麦子稻谷高出不知多少倍，而且不挑地，旱一点也没事。”

王婶瞪圆了眼睛，满脸的难以置信。她活了四十多年，田里地里的庄稼见过不少，可这般模样的吃食还是头一回瞧见。她迟疑地伸出手，碰了碰番薯粗糙的皮，又缩回手，忐忑地问：“筱丫头，这东西……当真能入口果腹？吃了不会闹肚子吧？”

白筱轻轻一笑，语气笃定：“王婶你放心，我已经吃了好些日子了，家里人也都吃了，没半点不适。煮出来黄澄澄的，又软又糯，比野菜糠麸强多了。”

王婶一听，眼圈顿时就红了。她攥着竹篮的手微微发抖，声音也跟着发颤：“那可太好了！前几日我家那口子还愁冬粮没着落，整宿整宿睡不着觉。筱丫头，你能不能带婶子也去挖一些？”

“当然可以。”白筱点头应得干脆，“我们先回去把这批卸下，你也回家拿只大背篓，咱们还在此地碰头，我领你上山去。到时候怎么挖，我教给你。”

王婶千恩万谢地应了，转头就往村里小跑回去。可她天生就是个热心肠又藏不住话的性子，路过村口老樟树下，碰见几个妇人洗衣回来，便忍不住说了；到了自家门口，又跟隔壁的张大嫂念叨了一嘴。就这么口口相传，不到半个时辰，全村老少几乎都知道了——白筱在山里寻到了一样能活命的好东西，产得多，还好种。

等白筱一行人卸完第四趟的番薯，再次赶到山脚下时，眼前的景象让她不由得轻轻扯了扯嘴角，无奈又好笑。山坳前的空地上，黑压压乌泱泱聚了一大群村民，男女老少都有。有背着竹筐的，有挎着布袋的，有几个手脚麻利的小伙子干脆扛着麻袋就来了，人人脸上都带着急切又期盼的神色，眼睛齐齐望着白筱的方向。

白筱深吸一口气，扬声对着众人喊道：“各位乡亲，大家别急，等会上山，照着我们方才挖的法子来就行——找藤蔓枯了的地方往下刨，土松的地方往往藏得多。能挖到多少，全看各人的运气。”

话音一落，人群中顿时爆出一阵欢腾的应和声，大伙儿互相招呼着，浩浩荡荡跟着往山中那片野番薯地赶去。一路上有人大声说笑，有人默默攥紧了背篓带子，也有人眼眶泛红，偷偷抹了一把眼角。

待到这一趟挖完，整片野番薯地几乎被翻了个底朝天，泥土被刨得松散凌乱，连几根细小的根须都被细心捡走了。所幸白筱与刘叔两家下手早，接连往返了好几趟，各自运回足足十五筐沉甸甸的番薯。刘叔看着自家厨房里堆成小山的番薯，老半天没说出话来，最后只拍了拍楚轻然的肩膀，重重地叹了口气。那口气里，既有辛劳一天的疲惫，更多的却是踏实和庆幸。

白筱卸完番薯，摊坐在自家院子里，想着地窖口码得整整齐齐的番薯，心里慢慢涌上一股安定的暖意。她算了算，单单靠着这些收获，便足够刘叔家安稳吃上三四个月。在这饥馑的荒年里，这一点点积蓄，便是一家人心头最沉的定心石。而更让她觉得欣慰的，是今天那些乡亲们刨开泥土时亮起来的眼神——那眼神里有希望，有盼头，像极了那破土而出的芽尖，一点点朝着光亮的方向，倔强地生长。