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夜探牛府真相乍现（第1页）

一连三日，桃花村都浸在温吞的日光里。风过田埂卷着稻叶的清香，鸡犬声远远近近地散着，平平静静的，像是什么都没发生过。

许知夏的身子早养透了。破庙那夜搏杀攒下的酸痛乏力早散得干净，筋骨气力都回了常态，连腕间的麻绳勒痕都淡得几乎看不见。可在许家人跟前，她依旧是那副淋雨大病的模样——整日倚在床头，脸色白得像蒙了层窗纸，说话声细气弱的，稍坐起来都晃悠悠的，像是风一吹就能倒。

刘氏每日端着糙米汤进来，瞅着她这副模样，心里只当是这场大病伤了根本。她一边拿勺子搅着碗里的米汤，一边暗自盘算：正好调养几日，养得面色润些，赶在七日婚期一到，顺顺当当送进牛府，半分耽误不得那三十两银子的进项。偶尔她也假惺惺地抹两下眼角，说句“苦了我的儿”，眼底却没几分真心，满是算计的光，嘴里还不忘念叨二弟许知安的束脩总算有了着落。

许知夏都看在眼里，只作不知，垂着眼帘小口喝汤，长睫掩住眼底的清明。这三日的静养哪里是养病，不过是她的缓兵之计。她要时间，要机会，更要把牛家那桩诡异婚事背后的阴私，摸得一清二楚。

到第三日夜里，浓云一层层掩了月色，夜黑得像泼了墨。山风带着潮气吹过村落，扫过屋瓦沙沙地响。院里许大柱的鼾声一阵高过一阵，刘氏也睡沉了，四下里静得只剩墙角的蛐蛐一声接一声地叫。

许知夏缓缓睁开眼，眼底哪里还有半分病弱倦怠，只剩一片沉静锐利的清明。她轻手轻脚掀了被子，褪去身上宽宽大大的粗布睡裙，换了一身利落的短打裤褂，又从柴房摸了把磨得锋快的旧柴刀，牢牢别在腰间。刀身斑驳，满是锈迹磨出来的刃口，却是她眼下唯一能防身的家伙。

十四岁的纤细身子立在沉沉的夜色里，脊背却挺得很直，透着一股远超年龄的沉稳果决。人小，胆大，心定。今夜，她要亲自去一趟青牛镇，闯闯那牛家大宅，看看到底藏着什么鬼。

牛府坐落在镇东桃花溪畔，背靠着桃花山，前临一湾缓水，是镇上人人称羡的风水宝地。坊间都说牛老爷会选地方，依山傍水聚财纳福，才能攒下这偌大的家业，成为方圆十里的首富。

三更天过了，镇上的灯火早灭得干净，寻常人家都睡得沉，街巷里连打更的都不见。唯独牛府里头，灯火影影绰绰的，人影晃来晃去，半点没有深夜该有的静谧，反倒透着一股说不出的诡异忙碌。

许知夏敛了气息，沿着墙根绕到府东的山坡上，借着老槐树的繁枝密叶藏住身子。居高临下望下去，府里的动静尽收眼底。

只见厚重的黑漆后门悄没声息地开了，几个穿黑衣的家丁躬身走出来，动作轻得像猫，两两一组抬着一具漆黑的棺木，脚步匆匆地往后山的隐秘山道上去。全程没人说话，连脚步声都压得极低，气氛森然得像结了冰。

深夜抬棺，不入祖坟，反倒往深山里送，绝不是寻常丧葬的规矩。

许知夏眸光一凝，伏在树枝上一动不动，等那队人走远了，才像只狸猫似的悄无声息跟了上去。草叶割着裤脚，露水打湿了鞋面，她都浑不在意，目光只牢牢锁着前面那点幽暗的火光。

一路追进后山腹地，一处隐蔽的半山坳里。眼前的景象，让她心底最后一丝侥幸，碎得彻彻底底。

坳子里挖开了一座半完工的地下陵寝，黄土都是新翻的，砖石堆得满地都是，工匠的工具散落一地，处处都是连夜赶工的痕迹。那具黑漆棺木正安安稳稳地落在墓穴正中，规制齐整，方位端严，看在眼里，只觉得寒气顺着后脊往上爬。

许知夏盯着墓穴的格局，目光如炬。多年考古研学的本能瞬间涌上来——这墓穴依山取势，锁阴聚寒，棺木厚重封魂，整个形制完完全全是给夭折之人配阴婚、筑冥冢的格局，半分活人婚嫁的喜气都没有。

原来如此。

她心底一声冷嗤，眼底掠过一抹彻骨的寒凉。什么高额聘礼，什么急催婚期，什么首富人家的良缘，从头到尾，根本就不是娶妻，是买命。三十两白银，买的不是许家的女儿，是一具鲜活的肉身，是配给傻少爷陪葬的活祭品。

世人都道牛家富贵和善，谁能想到，一方首富的心里，竟藏着这般阴毒的算计。怪不得婚期逼得那样紧，半分都容不得拖延，原是这阴陵就要完工了，那夭折的傻少爷，急着要个活人妻陪他下黄泉。

原主那姑娘，怯懦又单纯，一辈子勤勤恳恳顾家，烧饭洗衣带弟弟，什么苦都吃了。临了却被亲生爹娘卖了，要送进这不见天日的墓穴里，永世给人陪葬，落得个尸骨无存的下场。

念及此处，许知夏眼底最后一点暖意也褪尽了，只剩一片冷硬的决绝。山风卷着她的衣角猎猎作响，她立在夜色里，轻声低语，字字都沉得像石头：“原主的因果，我接了。但这无妄陪葬的命数，我替她，彻底斩断。”

她抬眼四望，目光扫过整座桃花山的走势，落向脚下的溪谷，又抬头望了望头顶沉甸甸的积云。山形陡峭，土层松垮，溪谷在这里收窄聚水，今夜云层厚得像要滴下水来，湿气郁结在山谷里散不开，分明是暴雨将至的天象。

什么风水吉地，不过是世人自欺欺人的胡话。在她这个深耕地形地貌、通晓古墓堪舆的考古学者眼里，这片山坳溪谷，根本就是极易引发山洪泥石流的险地，藏着滔天的祸端。天势地利，样样都克着牛家。