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第一章 出山（第1页）

天还没亮，药王谷的雾先醒了。

谷口那道常年隐在藤蔓里的石门旁，九叔公靠着竹榻睡得正沉，鼾声一起一伏。他面前的小桌上摆着一壶茶，茶已凉透，壶嘴却还在冒气。

那不是茶，是安神散。三钱，够九叔公睡到日上三竿。

姜半夏蹲在石门外，把最后一罐蜜饯塞进药篓，又从怀里摸出一封信，压在壶底下。信上只写了两行字：“爹，我去京城赢个药王令回来给您泡酒。勿念。”她想了想，又添一行小字：“谷里的蜜饯别让娘收走，那是我入药的引子。”

写完，她朝谷里亮着灯的那扇窗磕了个头，牵起拴在树后的小毛驴，头也不回地下了山。

小毛驴叫乌云盖雪，浑身乌黑，四蹄雪白，是谷里脾气最犟的一头驴。姜半夏拿三块麦芽糖哄了它半辈子，才勉强肯驮她出这趟远门。一人一驴沿着栈道走了一个多时辰，天光大亮，她在山泉边停下来歇脚。

她捧水洗了把脸，又从篓里摸出蜜饯罐，拣了颗杏脯含着，望着山下层层叠叠的云海，轻轻叹了口气。

药王谷在蜀道深山里，外人找不到，也不想找到。谷里百草园、毒圃、炮制坊一应俱全，世代自给自足。她爹姜百草常说，药王谷的门开在人心上，人心静，门就在；人心乱，门就没了。

可半年前，她爹的门，塌了。

那是深秋的一个夜里，她爹从毒圃回来，只说了一句“困了”，便一头栽倒在榻上，再没醒过。

全谷的医书翻遍了，脉象查了无数遍。她爹睡得极安稳，面色红润，嘴角甚至轻轻翘着，像做了什么好梦。可就是叫不醒。娘苏合守着爹，一夜之间白了半边鬓角。她翻遍谷中旧档，只在一本虫蛀的残册里找到半行字：“……其毒如寐，喜之极也，药王门旧物。”

旧档里还记着另一个名字：闻人笑。

她爹的师弟，二十年前叛出药王谷，走时带走了一页禁方。谷中长辈提起他都不肯多说，只说“药王门不幸”。姜半夏趴在门缝外偷听，记住了这个名字，也记住了娘没说完的半句话：“……若要解此毒，恐怕只有京城有答案。”

那是她出谷前一夜的事。

她跪在娘面前，说要去京城。娘头一次发了火，连声音都在抖：“你爹就是叫人盯上了才中的毒！你这时候出谷，是去送死！”

“那爹呢？”姜半夏问，“爹怎么办？”

苏合没有回答，背过身去，肩膀轻轻发抖。

姜半夏没有再问。她知道自己劝不动娘，娘也拦不住她。娘守了爹半年，守得鬓角都白了，她不能让娘再守着她。所以她只能偷跑。

山泉边，她把杏脯咽下去，又摸出一颗糖球塞进嘴里，鼓着腮帮子想：京城有什么？有药王令，有太医院，有能看遍天下药典的皇家书库。娘说药王令五年一比，胜者可入书库观书一日。

娘还说过，药王谷祖上丢过一味药引，名叫半钱春。半钱春的方子，就记在皇家书库的《太乙药典》里。

“糖糖，”娘送她出门时曾说，“你爷爷没赢过，你爹也没赢过。你若能赢，就能把那味药引带回我们药王谷。”

姜半夏把这话记在了心里。

还有一个人。

她低头，看了看药篓边挂的那枚旧铜铃。铃是黄铜打的，铃身上没有花纹，铃内却刻着一个歪歪扭扭的小字：“糖”。那是十年前京城顾家的小少爷亲手刻的。

顾怀瑾。她叫他木头哥。

十年前她离京那天，跟顾怀瑾在桂花树下赌了一场辨药。她辨出半夏与天南星，赢了他，他答应她一件事。

“我说，等你拿金针来找我，我就给你当药童。”姜半夏把铜铃拨得叮当响，“这话我可记了十年。”

小毛驴打了个响鼻，像在笑话她。

姜半夏拍拍驴脑袋，翻身骑上去：“走，进城吃糖去。”