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第六只蝉 卿落（第1页）

之后许久，千月都不曾见过那位紫色眼睛的浪士组副长。

只是渐渐地，浅葱色羽织成了京都的一道风景。

打着“尊王攘夷”旗号胡搅蛮缠的不法浪人在减少。

可京都人对这种到处砍杀的组织显然没什么好脸色。千月无数次从小食店、乐器行、首饰铺等各个地方听见了“壬生狼”的蔑称。

***

“古高先生，”千月此刻正在古董铺枡屋的二楼，对面坐着一个三十来岁的男人，“以后还请稍稍约束一下长州藩士的活动吧，新选组最近抓了不少声称自己是尊攘派的浪人，我们的人千万不要撞到他们手中。”

听到这个名字，化名喜右卫门的古董铺主人咬牙切齿，“那群壬生狼，不过是从江户来的乡巴佬，整日一副武士做派。以后我们想弄出什么动静，看来是难了。”

他叹了口气，“小姐可能还不知道吧，我刚得到消息，”他压低了声音，“朝中恐有大事发生。”

“何意？”千月闻言秀眉一蹙，心里迅速将局势梳理了一番。

目前朝中尊攘派与公武合体派相互对立。而尊攘派公卿三条实美、壬生基修等人此前与长州藩往来密切，密谋在天子行幸时使其发布攘夷的命令。

两日前，天子也确实按照他们的计划，下达了攘夷诏书，命令幕府攘夷。

所以，究竟出了什么变数？

退一万步，千月心里疑虑起来，天子到底是怎么想的？

“我们的人刚刚来报，萨摩藩和会津藩藩邸动静不小。”

“藩兵？”千月脱口而出这最大的可能，

对面的人缓缓点了点头。

这两藩皆支持公武合体。在攘夷令早已下达的情形下，反对派们召集武装，可能只有一个——

政变。

千月握紧了茶杯。现在她能做什么？

马上去长州藩邸汇报的想法涌入了脑海，却被她极快地否定了。

敌人什么时候出动？如今尚不清楚。几个月前因逼迫将军宣布攘夷，长州藩此刻的处境已不乐观，若因一个尚未证实的消息贸然出兵，是否会迎来更多的猜忌？又是否会暴露在京都安插暗探的事实？

况且，如果连她这步闲棋都已知悉，桂小五郎和整个长州藩邸此刻必然已经知晓。

千月走出枡屋，看着远处最后一缕夕阳余晖没入地平线。

天凉了。

这是文久三年八月十七日黄昏。

***

八月十八日拂晓，始终紧绷着一根弦的千月被信鸽扑打翅膀的声音惊醒。

心中陡然升起不祥的预感。这是古高第一次用信鸽联系她。

她拆下信鸽腿上的信筒，取出其中卷得极细的纸条：

“长州宫门警卫职解除，会津、萨摩控制御所，尊攘公卿不得入朝，天子称今日之举方为其本意。”

“七卿落，欲往长州。”

对长州藩打击深重的八月十八日政变，开始了。

天边泛起了鱼肚白，千月望着窗外有些泛黄的叶，任由初秋的凉风扑面。

她突然意识到，也许从今往后，她再也不是闲棋。

***

清晨，京都戒严。