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第 21 章（第1页）

晨光熹微，将作监衙门外的石狮子脚下冻了一层薄脆的白霜。

拂晓时分，大理寺刑房的消息穿过重重夹道，悄无声息地递进了舆图署。

昨夜审讯之后，那个一直关在水牢里的活口咬碎假牙中的蜡丸，死在石床上。周砚亲验尸身，死者以沾血的指甲留下六个字。

六道模，在水路。

值房窗下，秦昭正用一方粗棉布极慢地擦拭着那柄短尺。

铜尺边缘沾了一点昨夜公堂上的冷墨，干涸后结成一层暗色的硬壳。

她指腹压在铜角上，一下一下刮着，耳边残留着昨夜大理寺公堂上铁链拖过青石砖的钝响。

昨夜审讯，朝廷以私调军籍、私造户贴的罪名扣押了顾无咎。

她在堂前作证，量了比例，核了印泥。至于开脱动机的软话，一句也没说过。

顾无咎被差役押解出堂时，隔着堂前的两排生铁水火棍，回头冲她笑了一下。

那人笑了一下。嘴角在动，眼睛却清醒得发冷，怨与惧都沉到了更深处。

门帘忽然被人大力扯开，一股夹杂着脂粉香气与寒风的燥热扑了进来。

“哟，秦画师起得这样早，昨夜在大理寺公堂上替顾侯爷量了一夜的尺寸，今日竟连轴也不歇？”

杜衡跨过门槛，身上换了一件崭新的宝蓝织金锦缎夹袍，腰间挂着内画院新赐的银鱼袋，走动时撞得叮当乱响。

他身后跟着三四个舆图署的书吏，各个手里捧着文卷墨盒，脸上堆着掩不住的谄媚笑意。

走到长案前，将一卷用赤金轴头装裱精细的残纸卷轴按在桌上，震得案头的笔洗一晃。

“崔公与柳掌案辰正便要升堂核验，这卷从刑部连夜移交过来的水运秘档，乃是本主事亲自带着书吏从火场残烬里抢救拼合出来的。”

杜衡低头看秦昭，语气里尽是志得意满：“秦画师若是有空，不妨在一旁瞧着，学学什么叫真正的朝廷大图。莫要成日里守着你那几张发霉的烂桑皮纸，做那些无名无分的苦力。”

秦昭擦拭铜尺的手未停，连眼皮都未曾抬一下。

“杜主事手里拿的，是水路残页？”秦昭问。

“自然是水路。”杜衡得意地展开卷轴，指着上面用朱砂重新勾勒的山川水道：

“昨夜大理寺的活口畏罪自尽，临死前招供六道旧模藏于通州水路。”

“本主事昨夜未合眼，将缴获的三幅断裂残页拼合归一，已然查出这旧模就藏在通州南闸的废盐仓内。”

“只要今日呈递中书省，工部便能按图索骥，起获逆党私铸的模具。这桩十年大案的首功，署里自会记在本主事名下。”

周围的几个书吏立刻跟着奉承起来：

“杜主事神目如电，一夜之间便解开了刑部数月难破的谜团。”

“到底是官家子弟，格局眼力远非寻常市井匠人可比。”

奉承声中，外头长廊上传来一阵轻缓从容的脚步声。

柳令仪身披一领白狐裘大氅，由贴身丫鬟虚扶着跨入值房。

面上施了极淡的梨花妆，眉目疏冷，目光先是在杜衡案头的金轴卷轴上停留了一瞬，淡淡扫过坐在角落里的秦昭。

“杜主事辛苦了。”柳令仪声音如碎玉击石，“崔公方才在内阁议事，特命我先过来验看图卷。若尺寸无误，即刻用印封存，午初送呈中书省大阅。”

杜衡脸上堆满讨好的笑意，连忙将卷轴双手捧起，恭恭敬敬地铺在堂中最大的紫檀木画案上。

“柳掌案请看，这三张残页虽被火舌燎去边缘，但水路折角与驿站标记皆已严丝合缝，绝无错漏。”

柳令仪移步上前，垂眸，指尖拂过那重新用胶水装裱平整的绢底。

秦昭终于放下了手中的铜尺。