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第 10 章（第1页）

刑部偏堂青砖返潮，两列杀威棒浸在晨光里，木色发暗。

雪停了，檐水仍滴得又急又碎。

刑部郎中和两名兵部主事坐在公案后，谁也没开口。

堂下左侧，杜衡换了簇新的石青官袍。身旁红木托盘垫着明黄绫布，上面搁着半块焦黑残印和两片泥封拓样。

“大人请看。”

杜衡上前一步，将半块残印举起。

“昨夜永定旧驿失火，烧毁官粮六车。顺天府在后仓发现一具来历不明的焦尸，此物就在尸旁泥封里。残存的‘靖宁’二字与螭虎回纹清晰可辨。满京城里，除了靖宁侯府旧卫，谁会带着这等私印？”

堂上无人出声，几名书吏执笔的手悬在半空，看向堂下中央立着的那道身影。

顾无咎没有穿官服，只裹了一件玄色素面锦袍。右臂自手腕到肘部缠着厚厚白布，布下透出药汁与血点。

堂上审的是一场烧毁军资、死一人的大案，他却站得散漫，像侯府偏院只丢了一只茶盅。

“顾侯爷。”公案正中的刑部郎中拍下惊堂木，沉声道，“昨夜永定旧驿起火时，有人亲眼见你出入火场。如今人证物证俱在，这半枚私印，你作何解释？”

掀了掀眼皮，眼底带着一夜未眠的血丝。话里仍带着惯常的嘲弄，“解释什么？那印底刻着本侯府上的字号，本侯还能说它是从天上掉下来的不成？”

杜衡眼底浮出得色，当即追问道：“这么说，侯爷是认了？私调边军旧部、暗运私粮、乃至纵火焚仓灭口，皆是侯爷一人指使？”

“杜主事扣帽子的本事，倒是比你画图的手艺精进得多。”

顾无咎语调平缓，带着京中权贵惯有的轻慢。

“旧部是在我手底下当过差，当年雁回峡散了之后，不少人没了生计，本侯私下贴补几分，让他们替侯府倒腾些木料柴炭，算不得什么通天的罪过。至于火是怎么起的，”

顾无咎顿了顿，目光越过杜衡，落到公案后的刑部郎中脸上。

“昨夜有人在驿站后仓放火，想把里头的人和账烧得干干净净。本侯恰好路过，救了两个杂役，顺便折了半条胳膊。各位大人若觉得这火是本侯自己放的，只管依律定罪。”

说完便右手伸入怀中，摸出一枚黑沉沉的玄铁兵符。

那是先帝所赐、能节制北境三千宿卫的靖宁侯府私兵令。

当啷一声脆响。

顾无咎随手将兵符掷在青砖地上，铁器撞击石板的刺耳声响在大堂内回荡，震得公案上的签筒一晃。

“侯府名下的暗哨、庄子、旧部名册，全凭诸位去查。”顾无咎收回右手，说得平平，“本侯自请收监大理寺，在案情查明之前，绝不出狱门半步。”

堂下先静了一瞬，几名书吏同时停了笔。

刑部郎中看向落在青砖上的兵符，右手迟迟没有再碰惊堂木。

杜衡站在一旁，脸色难看。顾无咎当众认罪，又以自囚封住搜捕同党的借口。

只要他把干系揽在一人身上，刑部便难以清洗城南脚店与水路上隐姓埋名的幸存者。

“侯爷认罪倒是痛快。”

杜衡冷笑一声，转头向堂上拱手。

“大人，顾侯爷虽交了兵符，但这半枚私印与火场图卷干系重大。按将作监与刑部旧例，凡牵涉军驿舆图与官物勘合，须由舆图署画师当堂复核尺寸、印色与时辰，验明后方可收卷入库。”

刑部郎中点头，挥手道：“传舆图署画师入堂。”

堂外廊下传来一阵细微的脚步声。

秦昭穿一身洗得泛白的青布公服，手里捧着一只半尺宽的硬木画匣，腰间挂着那柄铜尺。

步履极稳地迈过门槛，官靴落地无声，径直走到堂前三步处站定，躬身行了一礼。