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第 7 章（第1页）

秦昭未立刻去城南。天亮后，她先折回了旧档房。

窗纸上的“薛”字仍未干透。她用裁纸刀削下墨迹边缘的一丝桑皮，先照纸，再照笔势。墨只浮在纸面，没有十年旧字应有的沉胶；收锋看似与薛让相同，转折处却留下细密齐整的漏点。

漏点细密齐整，正是刻版渗墨留下的边。薛让落笔再稳，也不会在每一处转折都缺同样大小的一点。

木窗内侧的榫缝里卡着半寸青色装裱线，窗下排污夹道只留一枚被水冲坏的鞋印。写字的人没有要她相信死人复生，只要她认出“薛”字，继续查那批被移走的旧档。

秦昭把纸屑与青线分别收入证物袋，在底簿上写下：新墨，漏版摹写；留字者未明。证据停在哪里，底簿便写到哪里，父女二人的名字都空着。

城南永安门外的杂姓脚店里，永远有一股子洗不掉的馊味。

申正二刻，天阴得像要塌下来。

穿一身洗得发白的青布裙，脚下踩着半干不湿的碎石烂泥，推开了脚店后院那扇挂着半截旧竹帘的木门。

屋檐下的油灯挂得低，光线被烟熏得发黄。

桌角围坐着几个打赤膊的运货杂役，正掷骰子吵闹。靠里侧那张沾满膏脂的榆木油桌旁，坐着个精瘦的高大汉子。

他右裤脚挽到膝盖上方，露出一条从胫骨斜刺里拉到踝骨的紫黑色旧疤，皮肉扭曲着，像一条死在腿上的蜈蚣。

那是张九斤。

城南脚行里的人都叫他九斤。

“九斤是秤上的数，还是你自己取的？”秦昭问。

“秤上的。”他晃了晃空酒碗，“回来时只剩九斤，后来长回来了，名字没长。”

“那今天先量路，不量你。”

张九斤鼻子里哼出一声：“你们画师说话都这么硌牙？”

“只对不肯说真话的人。”

十年前他从北面那场大雪里爬回京城时，瘦得只剩一口气，过秤比半大孩子还轻，九斤这个诨名便留了下来。

此时张九斤手里握着半碗糙米烧酒，仰头咽了一大口，酒液顺着黑胡碴子往脖颈里淌。

他连眼皮都没抬，话却冲着秦昭案边的黑漆画箱去：“箱里那张，给我看看。”

“舆图署的官差？”张九斤放下粗瓷碗，碗底在油桌上磕出一声钝响，“别找我。老子早不吃边军那碗饭了，如今靠一把力气扛包揽活，不犯法也不缺欠哪家官署的租税。”

秦昭解下肩上的画箱搁在凳脚旁，从怀里抽出一张折好的生川楮纸，平摊在油腻的榆木桌面上。

纸上用极细的紫毫勾勒出一段迂回的山势，那是雁回峡外围往北接应粮道的废弃驿路。

“今日找你，只为问路。”秦昭看着他腿上的伤痕，“十年前景德四年十月十三日，军粮辎重队从青龙峡转向古北口，官署档册写的是马陵河渡口。你跟着辎重队活着走了出来。我想知道，这段路究竟怎么走。”

张九斤斜眼睨着纸上的线条，冷笑了一声。伸出焦黄的手指，指甲缝里塞满了黑泥，在图纸中间那道水线上划了一道。

“官府的图，画得真灵便啊。”张九斤吐了一口带血丝的沫子，“一条红线划过去，嘴唇皮一碰就是三十里路。秦画师是吧？你当这山里的水，都是依着你们文官的笔杆子流的？”

忽地起身，高大的身躯遮住了屋顶半边昏黄的灯光。

张九斤伸手从怀里扯出三张卷得发皱的粗黄纸，啪地拍在桌上，酒碗里的残酒跟着晃出一圈涟漪。

“这是老子这十年凭记性划的粗图。”张九斤指着粗纸。

“你说走马陵河渡口，可你算没算过，那年冬至前下了三天暴雪，马陵河上游塌了冰坝，把旧石桥冲砸倒了两座桩子？”

“官图上写着‘渡口顺畅’，可要是真领着三千兵马按你的图走过去，全得掉进半丈深的冰窟窿里淹死！”

秦昭不辩，低头从袖中抽出那柄铜尺，对准了自己画的那段马陵河道。

尺上的刻度精确到厘，按照工部留存的造册比例，马陵河宽一丈二尺，桥桩基石深三尺，承重三千人马绝无问题。