毒火沼泽,位于迷雾村以东三十里,是黑水泽边缘地带一处臭名昭著的险地。
正如其名,此地瘴气与地火毒气交织。灰色的、粘稠的瘴雾笼罩着整片区域,而在瘴雾之下,并非坚实的土地,而是深浅不一、冒着“咕嘟咕嘟”气泡的浑浊泥沼。泥沼呈暗红或墨绿色,散发出刺鼻的硫磺、腐臭以及某种灼热的气息。偶尔有赤红色的、粘稠的岩浆状物质在泥沼表面流淌、炸裂,溅起带有剧毒和高温的火星。
地面上稀疏地生长着一些颜色诡异、形态扭曲的植物。有长满尖刺、流淌紫色粘液的藤蔓;有如巨大蘑菇、伞盖上布满蜂窝状孔洞、不断喷出黄色毒粉的怪蕈;也有零星几株通体赤红、叶片如同燃烧火焰般的植物——那便是林晚风此行的目标,烈阳花。
然而,最大的威胁,并非环境,而是栖息于此地的生物。
“呱——!”
一声沉闷如擂鼓的鸣叫,从前方的毒雾中传来。紧接着,是“噗通”、“噗通”的落水声,以及泥浆被搅动的黏腻声响。
林晚风此刻正小心翼翼地站在一片相对干燥、覆盖着黑色火山岩的高地上。他手里紧握着木老给的驱火牌,牌身散发出微弱但稳定的暖意,将试图靠近的毒火瘴气隔绝在外。他屏住呼吸,透过稀疏的毒雾,看向声音传来的方向。
只见前方不远处的一片暗红色泥沼中,缓缓浮起了数个“小丘”。那是一个个磨盘大小、通体覆盖着暗红色、流淌着粘稠毒液的疙瘩状皮肤的毒火蟾!它们鼓起的巨大眼睛呈现出妖异的赤金色,死死地盯着林晚风这个闯入者。最大的那只,体型几乎有桌面大小,蹲在一块半没入泥沼的焦黑岩石上,喉咙处的气囊一鼓一缩,发出威慑性的“咕噜”声。
粗略一看,竟有七八只之多!而且从它们散发出的妖力波动判断,至少有三只是一阶中期,领头的那只巨蟾,更是达到了一阶后期,甚至接近巅峰!
“吱!”趴伏在林晚风肩头的小雪,冰蓝色的毛发微微竖起,发出低沉的警告声。它能感觉到这些丑陋家伙身上散发出的、与它冰系天赋截然相反的、暴烈而污浊的火毒气息。
“一阶后期……还带一群小弟。”林晚风心头一沉。他刚刚练气大圆满,对付一只一阶中期或许能周旋,面对后期就只能跑路,更别提还有一群虎视眈眈的帮手。而且这里是它们的主场,泥沼、毒气、高温,对林晚风都是巨大的限制。
“硬拼不可取。”寒璃的声音在他脑海中响起,冷静地分析,“你的目标是采摘烈阳花,不是清剿蟾群。看见左前方那片焦石区域了吗?那里地势稍高,受泥沼影响小,而且生长着三株烈阳花,其中一株己有五片火叶,年份足够。蟾群主要聚集在右侧泥沼深处,你从左侧边缘,借着那些扭曲怪木的阴影,或许能悄悄靠近。”
林晚风顺着寒璃的指引看去。果然,左侧约二十丈外,有一小片突出于泥沼的黑色焦岩,上面零星分布着几簇赤红如火的花卉,在灰暗的沼泽背景下格外醒目。而那群毒火蟾,大部分都盘踞在右侧更远的、冒着岩浆泡的泥沼中心区域,只有两只体型较小、看起来像是“哨兵”的毒火蟾,在靠近焦岩的泥沼边缘缓缓游弋。
“调虎离山?”林晚风明白了寒璃的意思。
“你身上可还有什么能吸引它们注意力的东西?比如……有味道的。”寒璃提示。
味道?林晚风立刻想起了之前在“厨余通道”里大放异彩的“臭豆腐边角料”。他摸了摸怀里,空空如也。那玩意儿上次用完了。
他迅速翻检自己的“库存”:几块硬邦邦的干粮,几颗普通的回气丹,一些杂七杂八的低阶材料,还有……一小包“腐毒鳗”的干制毒囊!这是之前在遗迹暗河里,随手收集的,本想着或许能用来炼制毒药或者以毒攻毒。
腐毒鳗的体液以“腥臭腐蚀”著称,就算制成了干,那股味道也极为“提神醒脑”。
“就它了!”林晚风眼睛一亮。他将那包干毒囊捏在手里,感受着其中蕴含的阴寒毒性与刺鼻气息,又看了看右侧泥沼中心那只最大的毒火蟾。
“前辈,小雪,帮我个忙。”林晚风低声道,“我用这玩意儿,尽量往远处扔,吸引那几只大块头的注意。小雪,你趁机用冰系法术,制造点动静,比如冻一小块泥沼什么的,把剩下那两只‘哨兵’也引开一点。然后,我以最快速度冲过去,采了花就跑!”