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坐山观虎（第1页）

清水巷尾搬进来三元及第的沈公子，街坊邻居不免多加关注。

“这梨花开的怪好，等到了秋天，我要向状元公讨几只梨子来，让满哥儿沾沾文气。”

沈砺宅边，邻居望着院中如雪的梨花，同妻子说道。

“梨树是老于家种的，又不是状元公亲手栽下的，你讨梨子来作甚。”妻子瞥了他一眼。“要我说，平日里多往状元公家里送些吃的，待他得空，指点几句满哥儿，岂不更好？”

“还是娘子说得有理。”邻居点点头，抱起还在咿呀学语满哥儿逗弄。

听闻沈公子去青崖书院拜访恩师，不知几时才能回来。

他门口那人昨日从早等到晚，没见到主人，今天一大早又跑了过来。邻居相询，只说是同州人，来投靠沈砺。

“说不定是来攀关系的。”有人窃窃私语。

到申时末，沈砺才乘着马车回到自己的住处。

刚下车，门前的汉子就站起身来，抱拳躬身，用同州口音向他问好。

同州不似江南那般十里不同音，但沈砺还是分辨出了熟悉的乡音。只是眼前这人他并未见过，心中不由得提起几分警惕。

“阁下是？”他回过礼，没有急着走进院中。

“小人是同州来的，名叫曹松。”

那人身上穿着粗布麻衣，面庞带着些风霜的痕迹。听声音该是二三十岁的青年，看着却像接近不惑。

他衣服上带着补丁，麻鞋也破破烂烂，再仔细看就能发现他干裂的嘴唇和发青的眼底。

“小人到玉京半月，一直没找到谋生的活计，盘缠也花得差不多。听人说状元公出身同州，身边还没带长随，便贸然前来自荐。”

这名唤作曹松的汉子乍看下来眼神清正，不像作奸犯科之辈。沈砺自忖拳脚应能将其制住，便放他进了院子。

身后的马车并非沈砺所有，而是从陆含章处借来。车夫将人送到，简单问候两句之后，扬鞭离去。

还没关上门，隔壁的妇人就端着盛满馒头的笸箩，塞到沈砺手中，硬要他收下。

“状元公定是还没吃过晚饭，我们家中做得多，也省得你再去厨房劳累。”

沈砺推辞不过，只好连声道谢。

待他一回身，就见曹松的视线直勾勾地盯着馒头，喉头滚了滚，腹中也冒出了“咕噜”的声响。

“你先吃吧。”沈砺递给他一个馒头。“我去给你打些水来。”

曹松的脸臊得通红，犹豫片刻，饥饿的感觉占了上风，接过馒头，狼吞虎咽地吃下。

笸箩放在院中石桌上，尽管还没吃饱，他却没有再拿。直到沈砺递来一瓢水，又将笸箩往他那边推了推，他才继续动作。

妇人送来的馒头约有七八个，曹松吃到第四个便停了下来。

“我吃两个就够了，剩下的都是你的。”沈砺道。“等你吃完，我去将这笸箩还回去。”

等两人重新在院中坐下，沈砺先开了口：“你可识字？”

“小人曾上过一年私塾，略识得几个常见的字，再难的就不会了。”曹松答道。

“你会些什么？”沈砺又问。

“小人会些简单的木匠活，煮的饭也能吃，寻常洒扫一类的活我也能做。”

“会骑马吗？”

“会。同州的汉子哪有不会骑马的？”曹松点头。

沈砺现下并无家累，俸禄养活他自己连同一个长随，绰绰有余。