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第三卷 第一章 麦加利号（第1页）

第三卷第一章麦加利号

说实在的，若想找到格兰特船长，真的是难于上青天！此时此刻，这几位寻访者确实是到了进退维谷的境地。有什么办法去继续寻找呀？邓肯号也没了，连自己立刻回国的希望也难以实现了。热情的苏格兰人的英勇壮举就这么一败涂地了。失败！这个字眼儿对他们来说是多么难以接受的呀！可是，格里那凡爵士确实是心灰意冷、难以支撑了。

玛丽·格兰特见众人都耷拉着脑袋，自己也强忍着，不便再提寻找父亲的事了。想想邓肯号的船员们为此而送了命，再提寻父之事，也有点太不近人情了。这位善解人意、深明大义的少女强忍着酸楚，强颜欢笑地在劝慰着海伦夫人，并率先提出返回苏格兰。孟格尔见她如此坚强，心中更增添了几分敬佩。他寻思，为了她，也得再提一下继续寻找的建议，但还没等他开口，玛丽·格兰特小姐便以目光制止了他。只见她态度坚决地说道：“情况都这样了，应该体谅大家，尤其鉴于格里那凡爵士的情况，无论如何都必须立即返回欧洲！”

“您说得对，玛丽小姐，爵士应该回去，”孟格尔接着说道，“正好可以把邓肯号的情况向英国政府报告一下。不过，您也别灰心，我们既然已经走到了这一步，就不可以半途而废了。我已想好了，我要留下来，找不到格兰特船长决不罢休！”

约翰·孟格尔这番铿锵有力的话语，深深地打动了姑娘。她伸出手去，与对方紧紧一握，一切均在不言之中。约翰当然心领神会，他知道姑娘对自己的没有说出口的感激爱慕之情。

就在当日，众人商量决定，返回欧洲，并决定尽快赶到墨尔本。第二天一早，孟格尔便忙着去打听开往墨尔本的船什么时候起航。

他以为艾登与维多利亚省省城之间来往班次一定很多，可他却估计错了。泊于杜福湾的商船一共也就三四条，而且没有一条是驶往墨尔本的，更没有去悉尼或威尔士角的。而要回欧洲，只有这三处有船可搭，因为，上述三地与英国本土之间开辟着半岛邮船公司的一条正式航线。

这如何是好？等搭乘便船吧，又不知等到何时才有。从这儿经过的船只倒是不少，但都从不在杜福湾停靠！

经过研究分析，格里那凡爵士正想沿着海岸公路前往悉尼，可巴加内尔这时突然提出了一个出乎大家意料的建议来。

原来，巴加内尔曾跑到杜福湾去看了一下，了解到停泊在那儿的三四条船中有一条要驶往新西兰北岛的奥克兰。所以，他便提议，先乘该船到奥克兰，在那儿换乘半岛邮船公司的船回欧洲。

大家认真仔细地讨论起巴加内尔的建议来。一向滔滔不绝的巴加内尔，这次却一反常态，话语不多，只简单明了地介绍了一下情况说，此行最多也就五六天时间。是呀，澳大利亚距离新西兰也就一千海里左右。

说来也巧，奥克兰正好是在一行人离开阿罗加尼亚海岸一直沿着走的三十七度线上。

不过，巴加内尔并没据此为由，因为他两次都错误地解释了那几封信，所以他担心再一次地犯错。不过，他始终觉得那些信件上所表明的格兰特船长逃到的是一个“大陆”上，而不是一个岛上，而新西兰只能算作是个岛屿而已。不过，他并未提及去奥克兰等船是为了寻找格兰特船长，他只是强调从那儿去欧洲的船很多。

孟格尔支持巴加内尔的意见。他劝说大家接受这个建议，因为在杜福湾等船的希望十分渺茫。说服了众人之后，他便领着大家一起去看看那条大船。格里那凡、麦克那布斯、巴加内尔、小罗伯特等在他的带领之下，坐上一只小划子，不一会儿便靠上离岸边两链远的那只大船了。

那大船名为“麦加利号”，是一条两百五十吨的双桅帆船。它专门跑澳大利亚和新西兰各口岸间的短程航线。

该船船长——更确切地说，应叫“船主”——名叫威尔·哈莱，脸又胖又红，满脸横肉，塌鼻梁，脏兮兮，又是一个独眼龙，嘴唇上沾满烟油，看了让人直恶心。他正大声地骂自己的那五个水手，一边还挥动着那只又大又粗的手，一副神气活现的样子，让人看了既可恨又可笑，一看就是没有受过教育的人。虽然船长令人讨厌，但又无其他船只可搭乘，只好退而求其次，将就一点了。那船长见这几个生人前来，不禁大声喝问道：“嗨！你们是干什么的？跑船上来干吗？”

“找人。”约翰回答他道。

“找人？找谁呀？”

“找船长。”

“我就是！有话快说！”

“您船上装什么货呀？”

“什么都装！怎么啦？”

“什么时候开船？”

“明天中午。怎么啦？”

“载客吗？”

“载啊！只要能吃得惯船上的饭就行！”

“自备干粮。”

“怎么啦？”