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第4章 魔物半人马（第1页）

青溪的支流从瀑布水潭继续往东南方向流淌，穿过一片野生栗子林，绕过一座废弃的采石场，在距离顾衍和沈鹤露营地点大约八公里的地方，被一条人工挖掘的引水渠分走了一小半流量。

这条引水渠是十年前修建的，终点是红星马场。

马场占地约五十亩，有两栋马厩、一块标准沙地训练场、一块放牧草场和一栋二层小楼。

场主姓周，是个五十多岁的秃顶男人，在这行干了大半辈子，养了三十多匹血统混杂但性情温顺的马，主要供附近城市的马术俱乐部和骑师学校租用。

他自己也带学生——多数是十七八岁的女孩，学费收得不贵，教学也算认真。

林晓棠是他最后一个收的学生，十八岁，个子不高，一米五九，很瘦，短发分叉，不爱讲话，但骑马的时候腰背挺得特别直。

她父母在南方打工，一年回来一次，把她寄住在镇上姨妈家，每月汇钱。

她拿那些钱报了马术课——不为比赛，不为考级，只是因为喜欢马。

她喜欢马的气味，喜欢马在她手掌心里用柔软鼻唇拱来拱去的触感，喜欢马眨眼时睫毛缓慢扇动的方式。

她觉得跟人打交道很累，跟马不需要。

马不问你成绩怎么样，不问你爸妈去哪了，不催你说话，只要你对它好，它就对你温顺。

她可以一句话不说在马厩里待一整个下午，刷马、喂料、清理蹄底，然后一个人骑车回家。

林晓棠平时下午三点半放学，骑二十分钟自行车到马场，练一个小时骑术，然后帮周叔打扫马厩，天黑前回家。

姨妈对此没有意见，只要她不晚归就行。

出事的那天是周五，下午没有课。

林晓棠中午就到了马场，因为周叔说有一批新的马用饲料到了货，让她帮忙清点入库。

她忙到下午两点，出了一身汗，正打算去水龙头那里洗把脸，听见马厩那边有人在喊。

“晓棠！过来一下！”

是周叔的声音，带着一点罕见的焦急。

林晓棠把袖子放下，快步走向第三马厩——那是专门放养公马和马驹的厩房，平时她不常进去，因为有几匹种公马性情暴躁，除了周叔谁都不让近身。

厩房深处，最里间那个单厩的门开着。周叔站在围栏外面，手叉着腰，脸上的表情说不出是困惑还是担忧。

“你看看‘燎原’。”他说。

燎原是一匹五岁大的栗毛公马，体型高大——肩高一米七五，肌肉结实，鬃毛和尾巴是深栗色的，额头上有一道不规则的菱形白章。

它是周叔最贵的马，也是脾气最坏的那个。

去年秋天它把周叔摔下来过一次，造成他三根肋骨骨裂，从那以后就没人再敢骑它，它被单独关在最里间。

每天由周叔亲自喂料、换水。

现在燎原正站在厩栏后面，低垂着头。

它的饮马水槽里还剩半槽水，那是早上从引水渠里抽上来的新水。

林晓棠走近时注意到，水槽底部有一小片淡蓝色的光泽，像一滴油，但转瞬就化开了，消失在微小的水流漩涡中。

“它不吃了。”周叔指了指料槽里剩下的半槽燕麦，“早上还好好的，中午我来检查时就这样了。不是生病——没有流鼻涕，肚子不胀，也不拉稀。”

燎原抬起头，用它那双深棕色的眼睛看着林晓棠。

那双眼睛让林晓棠后背发麻——眼皮不再像平时那样半垂着，而是睁得很大，瞳孔深处有细微的蓝色光点，一闪一闪的。

那不是马该有的瞳孔颜色。

“我能进去看看吗？”她问。

“现在不行。”周叔说，伸手拦住了她，“它在发热。”

林晓棠隔着厩栏把掌心伸向燎原的鼻吻。

它没有像往常那样用它那两片柔软的鼻唇拱她，但她能感觉空气中有一股热浪扑面而来——整匹马的体温高得像一个大火炉。

然后是汗，栗色的被毛下开始渗出细密的汗珠，汗顺着它腹部的汗管往下流，线条分明地沿着腹白线滴落到地上的草垫上，那汗珠的颜色在光照下也是隐约透出蓝光的，和饮马槽里那点没化干净的淡蓝一模一样。