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双眼被蒙上的时候，柱间一直在与你说话。视野陷入黑暗，但身边传来的声音和属于人的气息与热度却能让一名暂时的盲人安心下来。他为了方便你侧耳倾听，也为了他自己能够更清晰地听到你的话音，从你的对面转坐到你旁边的位置上。

他忽然开口问你：“您不会害怕吗？就这样被带到一个谁也不认识你的地方。”

“您为什么觉得我会怕？既然您为了理想，能不畏手畏脚地将我这个风险因素带到您重要的腹地，那我又有什么可害怕的呢？”你笑了起来，这微笑传递的意思大概是：你给了我信任使我摆脱一场刺杀的危机，那我自然回应你以信任。“就算您真的另有所图，我自己选出来的道路，逃脱了狼群，就算尽头是须佐之男命的高天原*，我也心甘情愿。我跟您一样，也有自己的理想——虽然它只是一个词汇，概念宽泛，因此通往它的道路比能够实际想象出来的更加扑朔迷离。但我从不迷茫，从未迷茫，也绝不会因前路未卜而感到害怕。一个斗士不会为自己选择的战斗退缩，就是这样。”

你说到这里，察觉他的沉默，心想是不是你言多已失，遂既是试探又是递给他谈话的控制感地补了一句：“也许您觉得我没有期望中的温柔，或是我太高谈阔论了。如果真是这样，您可以把我刚才的那番话当作谵妄忘掉。”

柱间很快回应，且非常认真：“不，我只是在悔恨，怎么没有早点遇到夫人您呢？倘若世界上都是您这样的统治者，那世界不可能不和平幸福。”

“不一定，我是个固执且善变的人，远没你设想的那么好，我只是一直做着我认为正确的事而已。”你半调侃地说道，“我可不敢想象要是其他人都跟我一样的话，我该怎么办。兴许我会立刻悬梁自缢吧，太抓狂了。”

柱间先是摇了摇头，随后发觉你此时看不见，因为听觉和话语能够传达的东西有限，所以他选择妥善地起用触觉。他靠过来，手背轻轻贴上你的手指。

他的体温比你的要暖，就像一团热源不停地散发，跟被阳光照耀的感觉有点类似，但还要更温和微妙。你的手指动了动，不过没有避开，这就使他得到了回应，悬在上方的心安稳了下来。

“是真的。我现在愈发确信，您就是我要找的人。”他的声音呢喃道，“我有种强烈的预感，我离我的理想很近了。”

“可我们还没开始正式谈呢，也许——”

你还没说完，坐在马车前端的赶马人的报告便打断了你的下文：“族长大人，我们到了。”

“啊，这么快！颠簸了这么久，我想您肯定坐累了，快下来走走吧。”柱间答应得比你积极，他解开了你的束眼布，扶着腿脚有些酸麻的你下了马车。脚尖终于触碰到了地面，由于长时间在马车上摇晃，走起来步子还有点虚浮。你环顾四周，全是高耸的树木和团团簇起的灌木。不远处树林与小路的纵深之间，能够依稀看到房屋的影子。

“我来带路。”

柱间和你并肩而行，赶马人则告辞去找停马和安置车子的地方了。千手族地及附近的景象与你领地的景象很是不同，山林水泽在这里触手可及，且随处可见。既没有狂乱的暴风，也没有说下就下的倾盆大雨。因而植被都以一个喜人却不会令人感到困扰的长势生长着，举目望去是深绿色的一片。风吹过来，是湿润而带着花香的，不是那种刮走人脸上水分的燥风。

“这里的风景真美，”你赞叹道，“我还没有亲眼见过这么茂密幽深的森林。”

“千手一族的前缀「森之千手」，最早的释义就是住在森林里的人。从我们一族的祖先开始，千手的历代族地都喜欢选址在森林里。”柱间向你介绍道，“不过，这种习性跟我们一族的血继限界有紧密关系。夫人您应该知道，就是「木遁」。拥有木遁的人，喜好都会……嗯，就拿我举例子吧，我最喜欢的食物是蘑菇杂饭和菌子粥。”

你思考片刻，说道：“那这是……植物人……？”

柱间一愣，然后又大笑起来——这似乎是他与人交际的一个小习惯。

“啊…抱歉，我有点失态。只是夫人您说话太有意思了。”他朝前方抬了抬手，“我们进去找个地方细聊吧。”

千手族地内部的建造比你想象中的要简朴，你估摸着规模与你治下的小村庄差不太多。普通人的社会体系，跟忍者的社会体系大同小异。一路上碰到了不少正在劳作的千手族人，他们看见柱间，纷纷热情地跟他打招呼，柱间则以同样的热情回报他们。

你们走到一道栅门包围的建筑物门前，柱间叩了三下门，听到门内的人回应才推门进去。

“噢，桃华也在啊！”他带着你进门，看到里面居然有两个人影，用熟人之间的招呼喊出了那人的名字，“今天你也在这儿帮扉间做事吗？”

“……”屋内的两个人本欲与归来的族长回以致意，但随即看到他身后居然有个和千手族服的风格不入的衣角，便立刻刹住了。

柱间掩上门，向他们汇报自己的好消息：“你们看我带谁来了？这就是我上次提到过的……”他絮絮叨叨说了一大堆，大意是他认识、注意和与你达成共识的经过，“源市夫人会是我们的重要伙伴呢！她无论是对建设领地、治理，还是时策，都非常的有见地。”