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第 34 章 错觉与追踪五条的执念（第1页）

九年光阴转瞬而过。

足够让青涩少年登临顶峰，也足够让一桩未尽的遗憾，沉落心底，变成经年累月、反复发作的暗疾。

荒林一战落幕，烟火散尽，风声归零。

那场厮杀过后，九川夏树彻底从咒术界的所有记录里消失。没有遗体，没有残骸，没有残留的咒力痕迹，仿佛从未出现在这片世间。只有五条悟清楚，那场惨烈的对峙真实发生过，唯独结局被一片空白封存，留他一人困在模糊的残局里，整整僵持九年。

昔日高专里随性散漫的少年，早已褪去所有青涩，换上沉稳的教师制服，成了坐镇高专、撑起一方秩序的最强术师。旁人只看见他立于高处、执掌规则、抗衡腐朽，却没人看见，这九年无休止的负重与周旋，一点点几乎耗尽了他所有的鲜活意气，那些顽劣的笑闹成了他稳固与人间羁绊的唯一契机。

他的日子被固定的琐事死死填满，循环往复，从无喘息。

白日里授课育人，被迫与心思叵测的高层周旋博弈；夜幕降临后，便马不停蹄奔赴日本各地，清扫四处滋生的咒灵灾劫，每日仅能睡三个小时，余下的所有时间，都耗在教学、厮杀与制衡之中。

咒力预警的嗡鸣、突发的灾变险情、高层无休止的刁难与算计，反复碾碎他短暂的休憩。“最强”的名号是世人赋予的荣光，也是一副永远无法卸下的枷锁。他护住了学生，护住了无数普通人的安稳，护住了岌岌可危的咒术秩序，唯独任由自己的心底，日复一日荒芜、沉寂。

这九年最磨人的煎熬，从来不是肉身厮杀的疲惫与伤痛，而是无人知晓的精神内耗。是心底一块太过鲜活的旧时光，对照着如今的满目空荒，日日反复凌迟。

一道横跨九年的执念，虚实交错，日夜缠缚，从不间断。无数个疲惫恍惚的瞬间，高专时的细碎旧影总会猝然闪回，片段式、滚烫鲜活，历历在目。

闪回的画面里，有秋假的秋叶原。

那时的九川夏树留着利落短发，全然不通世俗热闹，安静跟在所有人身后，对街边繁华满眼茫然。彼时的五条悟素来是队伍里最闹的存在，戴着眼罩边走边絮絮叨叨，对着街头各色新鲜事物随口吐槽，吵吵闹闹带着一行人往前逛。人潮里，有陌生女生贸然堵住九川告白，她瞬间手足无措，耳根迅速涨红，笨拙又认真地解释自己的性别，窘迫得不敢抬头看人。身边同伴顺势起哄，五条悟也跟着捣乱，语气带着少年人独有的臭屁与假意抱怨，嚷嚷着离谱：”明明最帅气的人是我诶，怎么被抢先告白的反而是九川！”。

也有慵懒的银座午后。

他一时嘴馋甜食，在高专楼道里到处晃悠抓人陪自己出门，七海嫌无趣、硝子冷淡、杰又抱怨天气太热不想出门，没人愿意纵容他一时兴起的任性，闹遍全校唯独九川夏树应声相随。甜品店里甜腻气息氤氲，他坐不住半刻，大口啃着松软的蛋糕，嘴里不停碎碎念着口味好坏、盘算着下次要打卡的新店。九川在对面静静地坐着，她素来不爱甜食，却依旧撑着下巴耐心等候，不催不闹，安安稳稳陪他消磨闲散时光。

还有高专宿舍的喧闹夜晚。

四人挤在狭小的房间里，汽水冒泡，零食散落，手柄按键脆响不断。五条悟从头闹到尾，输了就嚷嚷着耍赖翻盘，赢了就洋洋得意地炫耀。起初九川夏树跟不上游戏节奏，操作略显生疏笨拙。他笑她笨拙的操作，看着她抿着唇、专注打开游戏的说明摸索规则的认真模样。身为规则术式持有者，她一旦吃透底层逻辑，转瞬便反超全场，轻松碾压所有人，连悟和杰都难以匹敌，方才还咋咋呼呼的五条悟瞬间噤声，摁下手柄按键的指节不自觉越加用力。一旁观战的硝子看好戏般笑道：“看来明天要顶着‘雑魚’头套出门的是五条了哟。”

那是他人生最松弛无忧的一段时光。没有与高层周旋的疲惫，没有无止境的厮杀，没有“最强”的沉重枷锁，只剩挚友相伴，烟火寻常。

可转瞬梦醒，旧忆滚烫，愈发衬得现实寒凉。不知从哪一个黄昏开始，他总会在人头攒动的街头、沉寂的灾后废墟、微凉的晚风里，猝然捕捉到一缕熟悉至极的气息。

或许是新宿思出橫丁的居酒屋门口，或许是新潟縣花火大會涌动的人潮里，或许是北海道晚风拂过的临海堤岸。总是有天地归于寂静的一瞬间，那缕干净清透的气息悄然浮现，清晰得让他心口发紧。

可每当他凝神屏息、全力溯源，想要抓住这一丝余温时，气息又会骤然消散。

无迹，无痕，像从未出现过。

方才真切的悸动，转瞬就成了一场虚无的错觉。

时隐时现，时实时虚。

九年岁月，千百次重现，千百次落空。

荒林那场残局，是他九年来始终不肯愈合的伤口。他一直笃定，是自己的术式、是自己的抉择，亲手葬送了那个干净纯粹的同期。这份深重的自我追责，日夜沉在心底，反复啃噬着他的心神。

时间久了，五条悟只能不断自我劝慰、自我麻痹。

这不是故人余踪，只是他执念太深、愧疚太重，加上常年睡眠匮乏、精神透支，催生出来的幻觉。

是他不肯原谅自己，才在空荡又拥挤的人间，一遍遍复刻出熟悉的残影，自我桎梏，自我折磨。

与这份虚妄的执念并行的，是高层九年从未停歇的追踪任务。

咒术界的“窗”常年监测到一股诡异的天灾级咒力，游离在日本全境，无固定轨迹，无栖息定点。那股力量磅礴暴戾、扭曲荒芜，带着天生悖逆世间的质感，远超所有已知特级咒灵的层级，被高层定义为威胁全域的未知天灾，勒令五条悟全程追踪、伺机祓除。