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女红课（第1页）

招帖贴出去的第二天，第一个人就来了。

是绣坊的新绣娘——不是丐帮家眷一个四十多岁的妇人，穿一身洗得发白的蓝布衫，袖口磨出了毛边。她站在锦绣阁门口，往里探了探头，像是在确认门上的招帖没写错字。

苏锦正在柜台后面练合欢心法——说是练，不如说是「反复读那不到一百字的口诀，试图理解第二层引情到底怎么用」。自从第4章对白世镜用过一次之后，她试了无数次，那道门始终只开了一条缝，没有再推开一寸。

她合上眼，又默念了一遍口诀：「引情——以我之情，引彼之情。彼不动，我不动；彼欲动，我先动。」

丹田里的热气在，但像一团被堵住的雾，散不开，也聚不拢。

她睁开眼，看了自己的手掌一眼。指尖没有发麻。

「还在瓶颈。」她对自己说了一句，语气平淡，像在汇报一个项目进度。

十天了。从那一天到现在，引情的第二层没有松动第二下。她需要一个契机——但她还不知道那个契机长什么样。

她听到门响了。

「请问——这里……教女红？」妇人的声音不大，带着洛阳本地口音。

「教。」苏锦合上那本《洛阳城坊记》，「您请进。」

妇人进来后先在店里走了一圈，看货架上的布料，摸了一下其中一匹棉布的质地，动作很轻，像怕手上的茧子刮坏了布面。这个动作告诉苏锦两件事：她是真做针线的，而且好久没碰过好料子了。

「不收束脩？」妇人回头确认。

「不收。」苏锦说，「但有一个条件。」

妇人的表情紧了一下。

「您家里的男人，是丐帮的。」

妇人愣了一瞬，然后笑了——那笑容里有一种「原来如此」的了然：「我说呢，城里那么多绣坊，就这一家说不要钱。原来是冲着我们丐帮家眷来的。」

苏锦没有否认，也没有解释。

「您贵姓？」

「免贵，姓刘。」妇人拉了把凳子坐下，「我男人是洛阳分舵的一个八袋弟子，没什么本事，就是肯卖命。上个月跟人动手伤了腰，躺在家里的时间比站着的时间还多。」

「家里几口人？」

「四口。他伤着，两个孩子还小。我原来在西街给人缝补衣裳，一天挣十几个铜板，将就能够口吃的。」刘嫂子说着，手在自己膝盖上搓了一下，「女红课……是真的教吧？不是别的幌子？」

苏锦看着她的眼睛，没有用合欢心法——不用猜也知道这句话背后的重量。她需要一个正当的理由出来做针线，挣钱。而「来锦绣阁学女红」比「出来抛头露面做工」体面得多，家里男人也不会拦。

「真的教。」苏锦说，「而且学完之后，你可以留在锦绣阁做活。绣品由我出面去卖，你拿七成。」

刘嫂子猛地抬起头，眼眶发红。

那层红里有感激，有不敢相信，有一点点「这事不会这么容易吧」的警觉。

苏锦在心里记了一笔：丐帮底层家眷的经济状况，比她预想的还要紧。

「那我——明天就来？」

「明天就来。」

刘嫂子站起来，走到门口，又回头看了一眼那匹棉布。苏锦拿起那匹布，递给她：「拿回去给孩子们做件衣裳。算我的。」

刘嫂子接过布的时候，手在发抖。

她走了之后，苏锦在柜台后面坐了很久。

她做投行的时候，经手过上百亿的案子。那些标的上千万的资产在她手上流转，她从来没有数的概念。但刚才——一匹棉布，值三十个铜板——让一个中年妇女的手发抖了。