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残师蛰伏凝众志 险谷焚兵灭劲敌（第2页）

孙艾眼底掠过一丝微光，沉声下令北上赴建德。一众残兵闻言，尽数强振精神，收拢阵型，策马扬鞭，朝着建德方向全速奔去。

彼时密议光景，倏然重回眼前。

早在兵发之前，夜色深沉，周逸独自来到帅帐，“信安城依山带河，扼饶、衢、杭三州咽喉，为北上逼取杭州的必经要隘。只是此地城垣坚厚、粮草充盈、重兵驻守，历来易守难攻。若我军执意强攻，必致损耗惨重，得不偿失。”他指尖点落舆图北一隅，“倒不如北上攻打睦州的建德城。”

孙艾思虑良久：“众人皆料我首取信安，那我便将计就计。率主力，大张旗鼓兵临信安，佯作攻城之势，尽牵敌军耳目、锁死各方兵力。另再遣一支精锐奇兵，奔袭睦州建德城。”

周逸听罢颔首：“此计甚妙。虚实相掩，出其不意，正是破局上策。”

二人当夜秘定方略，暗中召来王兴，亲授机宜。命其精选五千锐卒，弃重甲、去繁辎，昼伏夜行，隐匿行迹，悄然绕过各路斥候视线，长途奔袭睦州，专取建德。

彼时全盘谋划极尽隐秘，除帐中二人与领兵主将，全军无人知晓。

却说一行人一路马不停蹄，奔走整整一日一夜，终于遥遥望见建德城楼轮廓。

建德城门大开，城上旌旗整齐，岗哨林立，一派已然掌控城池的肃整气象。

王兴早已接到前路传报，得知主帅将至，满心欢喜，一身利落甲胄，领着亲卫快步出城，立在道旁，翘首以盼，心中预想的是大军整肃、次第入城的浩荡场面，只等与主力会合，便可顺势北上，一举攻下杭州城。

可当那支队伍缓缓行至眼前，王兴脸上的笑意瞬间僵住，喜色尽数褪去。

眼前何来浩荡主力？只剩寥寥数千残兵，衣甲脏污、满身血垢，人人面带倦色，全然是溃不成军的模样。

王兴满心狂喜瞬间化作错愕，僵在原地。他慌忙抬眼望向阵前的孙艾，更是心头一沉。

往日临阵从容、眉眼沉静、万事皆运筹于胸的女统领，此刻周身覆着一层化不开的沉郁。她身姿依旧挺直，却没了往日锐气，眉眼间凝着疲惫与哀恸，整个人像被抽走了所有底气与锋芒。

巨大的疑惑涌上心头，王兴喉结滚动，几番欲开口询问信安城到底发生了什么，为何短短几日，竟落得这般境地。

可他刚要张口，周逸向他递来一记眼色，轻轻摇头。

王兴到嘴边的话，终究尽数咽了回去，只将满心惊疑压下，收敛神色，躬身拱手，沉声道：“统领，请入城休整。”

孙艾没有应声，只是微微颔首，默然牵马入城。数千残兵紧随其后，无声无息踏入建德城中，一路死寂。

入城之后，王兴小心翼翼安置好残兵，打理营房、补给粮草，全程未曾多问一句，却始终悬着一颗心。

往后两日，陆续有突围溃散的斥候、残卒辗转逃回建德，一件件惨烈战报，接连送来。

最先传回的是蒋巨力率本队死死堵住追兵要道，以数千血肉之躯，抗衡蔡大士数万大军与南越追兵。孤军死守，在无援无粮的情况下，硬生生拖住敌军数个时辰，为孙艾脱身争取了一线生机。最终力竭身殒。

紧随其后，鲁田的死讯亦接踵而至。他领兵镇守侧翼营寨，抵挡楚淮叛军，身中数箭，依旧死战，直至血尽。麾下兵士亦无人溃逃，全数战死殉营。

一桩桩、一幕幕，皆是血染沙场的惨烈结局。那些随她起兵草莽、开荒立业、并肩百战的兄弟，那些守新政、护黎民的将士，尽数折损于信安一役。

之前一路奔逃，生死悬于一线，孙艾只能强压悲痛，一心突围求生，不敢有半分懈怠。如今入得建德城中，局势暂安，紧绷多日的心弦骤然断裂。

听闻诸将死讯的那一刻，所有隐忍、克制尽数崩塌。

孙艾独立其间，望着空荡的厅堂，想起昔日众将齐聚、共议山河的光景，终是再难克制，双肩剧烈颤抖，失声悲恸大哭。

不知哭了多久，喉间嘶哑干涩，心底的剧痛慢慢沉淀，化作彻骨的冷厉与坚定。

孙艾缓缓抬手，拭尽满脸泪痕，通红的眼眸里，只剩一片决绝。她对着空寂厅堂，默默立誓，“他日我必重整兵马，为各位报仇雪恨！”

次日天明，孙艾强敛悲戚，亲自点查人马。几番清点下来，除去伤弱病残，可战之兵仅剩万余人。昔日五万浩荡之师，经此一役兵源凋零、粮草亦仅余微薄存量。

前路茫茫，是孙艾当下最难解的死结。她连日苦思破局之法，眉宇间凝着忧色。

可谁也未曾料到，绝境之中，竟有洪州等多地百姓，听闻信安兵败、义军惨败的消息，纷纷遣家中成年子弟前来应征，只盼能追随义军，守住来之不易的田地。

更有百姓自发成群结队，推着粮车、挑着谷担，从四方乡野赶往建德城郊。新收的稻米、晒干的粗粮、腌制的干菜，一车车、一担担送入城中，不求分毫回馈，只为报答义军安民之恩。

孙艾看着那些满怀热情的百姓，眼眶一热，尽数化作破局的一腔锐气。乱世浮沉，她终于笃定自己所行之路。

自此，她悉心整军。历时三个月，安抚兵卒、修缮军械、操练新兵、囤积粮草，将四方投奔的青壮尽数整编入伍。原本不足两万人的残军，一步步扩充整合，军心重聚，士气复振，破败的军容再次焕发生机。

这日孙艾召集周逸、王兴诸将齐聚帅帐。