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第四章 混得住1（第4页）

苦瓜注视他片刻，突然扑哧一笑道：“开玩笑呀！瞧你那呆样儿，快走吧，去王三‘撂地’的场子看看。”

究竟是不是开玩笑，苦瓜自己心里最清楚。他本来想跟海青摊牌，可对视的那一刻猛然想起沙二爸的话：“十个说相声的有九个蹭吃蹭喝，唯独你小子不一样。”其实哪有什么不一样，钱是从他兜里掏出来的，却是海青昨天给的，归根结底还是人家请客。平心而论，海青对他不薄，想救甜姐儿似乎是真心，就算隐瞒一些事也未必出于歹意，或许不该怀疑他。

或许吧……

变戏法在江湖中称“彩门”，又叫“立子行”，也是自清末流传下来，逐渐衍生出大小之别。小戏法叫“抹子活”，像仙人摘豆、三仙归洞、空杯取酒之类的节目，只要几个茶杯、几个小球，随时随地能表演。大戏法则需要许多道具，有时甚至会从身上变出燃烧的火盆，必须有足够的场地，而且一人演不了，要有敲锣的、准备道具的、“打杵”敛钱的，至少也得三个人。

快手王也有两个伙计，名姓罕有人知，因为快手王行三，大家顺嘴叫他们老四、老五。其实他们根本不是兄弟，甚至不是一个姓。据苦瓜所知，自从王三遇害，他们的买卖“折了大梁”，许多精妙的节目老四、老五演不了，观众越来越少，场子越来越冷清，纯粹是仗着王三留下的名气勉强支撑。

苦瓜领着海青，边走边讲述情况，当他们来到王三的场子时，出乎意料地只看到一片空地，连张板凳都没有。海青嘲笑道：“这就是你说的地方？果真冷清，连他们本人都不在。”

苦瓜有些尴尬地道：“可能是今天风大，把老四、老五刮跑了。”

“别耍贫嘴，到底是不是这儿？”

“怎么可能记错？奇怪，前几天我还瞧见他俩呢。”

“是不是来得太早，他们还没到？”

“不，他们就在这儿搭棚过夜，王三也是在这儿被杀的。如今棚子都撤了，八成是散伙不干了。”

“散伙？那怎么办？上哪儿找他们？”

苦瓜一点儿也不急地道：“放心吧，除了变戏法他们什么都不会，我就不信他俩还能蹦出‘三不管’！找人打听打听，准能问出来。”

说话间，东边恰好走来一人。这是个怪人，身材矮小，瘦骨伶仃，还有些驼背，头上戴着六合帽，穿一件蓝色长袍，外罩棕色马褂。这身衣服料子很讲究，还有刺绣花纹，但是脏兮兮的，似乎穿了好几个月没洗。他脸上皱纹堆垒，面色灰黄，两腮凹陷，留着花白的山羊胡。一副圆溜溜的茶色眼镜遮住双目，但是瞧得出此人至少五十岁，走起路来摇摇晃晃，似是大病未愈。这个人右手攥着一把笤帚，左肩上搭着个蓝布挎兜。

“老陈！”苦瓜一见此人赶忙招呼，“想吃冰下雹子，正要找你打听事，你知道老四他们去哪儿了吗？”

那怪人充耳不闻，晃悠悠走到一棵歪脖树旁，佝偻着身子，拿笤帚扫着地上的尘土。

“问你话呢，听见没有？老四他们去哪儿了？”

那人还是不理，慢吞吞扫干净地面，从挎兜里取出一块青布，抖开足有五尺见方，上绣着“麻衣神相陈铁嘴”七个字，小心翼翼地铺在地上。

苦瓜凑前几步：“老陈，你是出门忘带舌头，还是吃切糕把嘴粘住了？怎么不理我？”

陈铁嘴盘腿往青布上一坐，这才开口，嗓音沙哑地道：“相面一块，问卜两元。拿钱来我就告诉你。”

“真有你的！劳驾抬一下眼皮，瞅瞅我是谁。都是一个马勺里混饭吃的，怎么还要钱呢？”

“知道是你。我这儿不论亲友一视同仁，不给钱就免开尊口。”

“唉！”苦瓜无奈地叹了口气，“你是不是又欠债了？”

“嗯。”

“借钱买大烟抽？”

“嗯。”

“早就劝过你，快把烟瘾戒了，辛辛苦苦挣点儿钱都跟着烟儿飘走了，冤不冤？当初我师父就是被大烟害死的，瞧你现在这副德行，哪还像个活人？”

这番话陈铁嘴已听过无数遍，早已不上心了：“我倒是想戒！少抽一口百爪挠心，戒得了吗？”

“你还是没定力，要是真心想……”

“行啦！站着说话不腰疼，我的事不用你管。”

“好好好，我不跟你治气。”苦瓜一脸无奈，“老四、老五他们哪儿去了？”

陈铁嘴把手一伸：“拿钱来。”

“嘿！躺在棺材里伸手——真是死要钱啊！”

“我就这规矩。”

“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！”

“你管不着。”

“屎壳郎插鸡毛——没见过你这路鸟！”