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第十三章 东宫遣使试探院中深浅（第1页）

三月底的天，一天比一天暖。院子墙角根下冒出些细碎的野草，嫩绿嫩绿的，贴着砖缝往上蹿。那棵歪脖子槐树的枝条上也鼓出了米粒大小的芽苞，灰扑扑的，要凑近了才看得见。

沈明姝蹲在后院那块地里，把新出的当归苗周围的杂草一根一根拔掉。当归的叶子刚冒出土，两片嫩瓣，薄得像蝉翼，碰都不敢用力碰。她拔草的时候格外小心，指甲掐着草根，一点一点往外拽，怕带翻了旁边的药苗。

晚翠蹲在旁边帮忙，嘴里嘟囔着：“小姐，您说这玩意儿真能长大吗？都种下去好些天了，才冒出这么一丁点。”

“能长。”沈明姝把拔下来的草根扔进旁边的竹筐里，“别急。”

晚翠撇了撇嘴，没再说什么。

前院忽然传来敲门声。不是寻常的叩门，是那种带着规矩的、有板有眼的敲法——三下，停顿，再三下。刘德的脚步声从倒座房里传出来，拖着鞋，啪嗒啪嗒地走过去开门。

门一开，外头有人说话，声音不大，但隔着院子能听见几个字——“太子殿下……奉旨……探望……”

晚翠手里的草根掉了，脸色刷地白了。

“小姐——”

“听见了。”沈明姝站起来，拍了拍膝上的土，解下围裙递给晚翠，“去烧壶水，把前几日买的茶叶找出来。”

晚翠手忙脚乱地接过围裙，声音都变了：“小姐，来的是太子的人？”

“嗯。”

“那、那您要不要换身衣裳？这身——”

沈明姝低头看了看自己。一件半旧的青色窄袖襦裙，袖口沾了泥，裙摆上也有几块土印子，头发随便挽了个髻，插了根木簪，脸上什么都没抹。

“不用。”她把袖子上的泥拍了拍，转身往前院走。

来的是两个人。

走在前面的是个三十出头的文士，面容白净，蓄着短须，穿一身宝蓝色的圆领袍，腰系银带，脚蹬乌皮靴，通身上下收拾得一丝不苟。沈明姝认得他——东宫太子舍人，姓杜，名维屏，是萧景琰身边最得用的幕僚之一。前世她在东宫见过他几回，此人说话滴水不漏，办事八面玲珑，不是个好对付的角色。

跟在他身后的是个小太监，手里捧着一只红木匣子，低着头，亦步亦趋。

刘德弯着腰，一脸谄媚地把人往里请，那副嘴脸跟平时判若两人。

沈明姝在正堂门口站定，等杜维屏走到跟前，微微福了一礼：“杜大人。”

杜维屏停下脚步，打量了她一眼。目光从她沾了泥的袖口扫到素面朝天的脸，又从脸上扫回袖口，嘴角动了动，拱了拱手，笑道：“下官杜维屏，奉太子殿下之命，前来探望殿下与太子妃。太子殿下说了，皇叔幽居别院，他公务缠身不得亲至，深以为憾，特命下官代为致意，并送上薄礼一份，聊表心意。”

他一抬手，身后的小太监把红木匣子捧上来。

沈明姝看了一眼那匣子，没有伸手去接。

“杜大人客气了。”她的声音不大，稳稳当当的，“殿下身子不适，不便见客。杜大人的心意，妾身替殿下领了。请里头坐。”

杜维屏笑了笑，把匣子递给小太监，迈步进了正堂。

正堂还是老样子。供桌上的牌位歪着，窗户纸破了几个洞，风从洞里灌进来，吹得桌上的灰都盖不住。沈明姝在主位上坐下，晚翠端了两碗茶上来。茶叶是前几日买的，虽然不是上品，但至少泡出来的汤色是清的，不像上次那样发暗。

杜维屏端起茶碗，抿了一口，放下，环顾了一圈四周，叹了口气：“太子妃住在这种地方，实在是委屈了。太子殿下知道了，心里很是不安。殿下说，永宁侯府的嫡女，不该受这种苦。”

他说这话的时候，语气里带着恰到好处的惋惜，像是在替沈明姝不平，又像是在替太子表功——“你看，太子殿下还记得你，还惦记着你”。

沈明姝端起自己的茶碗，吹了吹浮沫，喝了一口。

“不委屈。”她放下茶碗，“这院子虽然旧了些，收拾收拾也能住人。殿下那边的身子，近来也还安稳。杜大人回去替妾身谢过太子殿下，劳他记挂了。”

杜维屏脸上的笑容没变，目光却在她脸上多停了一瞬。

他等了片刻，见沈明姝没有要继续往下说的意思，便换了个坐姿，往前探了探身子，语气放得更缓了些：“太子妃，说来惭愧。下官在太子身边这些年，从前在东宫见过太子妃几回，那时候太子妃……跟如今大不一样。”