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痴芸儿跪求鸾凤配慧小红誓拒妾媵身（第1页）

且说贾芸自那日从荣府回来，一夜不曾合眼。翻来覆去，只把贾琏那句“等文书下来”的话，在肚子里滚了几十遍，热一阵，冷一阵的。天将破晓，便爬起来，把那件半旧的青绸袍子抖了又抖，对着窗格子照了半日，又拿抿子蘸了桂花油，将头发抿得光光的，方出门往荣府后街来。

后街一带，多是管家婆子、嬷嬷们的住处。林之孝家的独门独院，门口两棵石榴树，正开花，红艳艳的。底下两个粗磁绣墩，磨得光滑滑的。一个小丫头子蹲在门槛上拔草，见贾芸来了，丢了就喊：“大娘，芸二爷来了！”

贾芸忙站住脚，在树下立着，并不进去。低头看那青石板缝里几根狗尾巴草，拿脚尖去拨，心里突突地跳。

林之孝家的迎出来，穿着件半新不旧的米黄葛布衫，头上银簪子，满脸笑，道：“哟，芸二爷！什么风刮来的？快请里头坐。”说着打帘子。

贾芸上前请安，口称“大娘”，跟进去。三间小正房，倒干净。正中一幅《和合二仙》，两边对联已褪了色。榆木桌子、几把椅子，靠窗一张炕，铺着半旧的青布褥子。林之孝家的让坐，又唤小丫头倒茶。贾芸忙道：“大娘别忙，我说句话就走。”说着，半晌方开口道：“大娘，有件事……求大娘恩典。”

林之孝家的笑道：“二爷只管吩咐。”

贾芸低着头，把那手帕在指头上绕了又绕，好容易才道：“求大娘……把贵千金给了我。我是实心实意的，虽家道寒薄，断不叫她受委屈。我……”

话没完，林之孝家的已愣住了。半天才道：“芸二爷，这是什么话！我们是奴才，那丫头哪里配……”

贾芸忙站起来，作揖不迭，急道：“大娘别这么说！什么奴才不奴才，我只认这个人。我虽姓贾，也不过是旁枝末节的，在外头跑腿，比大娘也高强不到哪里。求大娘好歹允了，我今生今世忘不了大娘的恩典。”

林之孝家的拿眼上上下下打量他，见他穿得干净齐整，说话也老实，心里先有几分愿意。又想起小红在凤姐屋里当差已一两年了，虽受抬举，终日在内闱里，到底不得自由。若跟了贾芸，倒是一条出路。只是这正头夫妻的事——他是贾家宗族，她是家生奴才，礼法上……

沉吟半晌，方叹道：“罢了。芸二爷既这么说，我也不好驳。只是我做不得主——一则她老子在外头管田房，得问问他；二则那丫头如今在二奶奶屋里，得先问过二奶奶，还得问问她自己的意思。如今老太太、太太都宽恩，丫头们也有自己挑的。你先回去，等我信儿。”

贾芸听说，觉得有了指望，忙道：“自然，自然。大娘只管去问。”说着从袖子里摸出个纸包，放在桌上，道：“这是几两银子，大娘先收着，给贵千金买几尺布。等我事成，另有一番孝敬。”说着千恩万谢去了。

林之孝家的送到门口，回来打开纸包，是五两碎银子，倒也罢了。便坐在炕沿上，捻着那银子看了一回，自言自语道：“还得先问问二奶奶的意思。”于是换了一件干净衣裳，往凤姐院里来。

林之孝家的走到凤姐院门前，几个小丫头子蹲在台阶上翻花绳，见了她，有的叫“林大娘”，有的起身掀帘子。林之孝家的进去，见凤姐正坐在堂屋圈椅上，面前一叠账本，手里拿着象牙签子剔牙。平儿站在一旁，手里捧着一碗茶。

凤姐见了她，把签子往桌上一搁，笑道：“你来得正好。前儿叫小红去库房点数，那丫头倒伶俐。我正想着提拔她呢。”说着端茶喝了一口。

林之孝家的忙笑道：“二奶奶抬举，是她的造化。”说着凑前一步，压低声道：“二奶奶，有件事回二奶奶知道。”

凤姐看她神色，便叫平儿：“你带她们外头玩去。”平儿会意，领着小丫头子们出去了。凤姐这才道：“什么事？”

林之孝家的把贾芸求亲的事细细说了，末了道：“芸二爷跪着求我，我不好驳回，只好来回二奶奶。二奶奶看——”

凤姐听了，把身子往椅背上一靠，一只手在扶手上慢慢敲着，眼睛看着房梁，半天没言语。忽地“噗嗤”一笑，道：“好个芸小子！倒会挑人求。”说着想了想，又道：“也罢。那丫头也不小了，今年多大了？”

林之孝家的忙道：“过了年就十七了。”

凤姐点点头，道：“也该说人家了。你回去问问那丫头的意思，看她怎么说。若愿意，我替她做主。”

林之孝家的答应着，又说了几句闲话，方退出来。出了凤姐院，一径往凤姐后院的厢房来，小红有自己一间小屋。

那时小红正是一天当中最闲的时候。凤姐在里间歇中觉，底下人都不敢高声。小红坐在自己屋里，对着镜子抿头。穿着件半新的藕荷色绫袄，青缎子背心，头上只别着一根银簪子。桌上放着半盏残茶，两只蚊子嗡嗡地围着飞。

林之孝家的掀帘进去，见了这光景，先叹了一声。小红忙站起来，笑道：“妈怎么来了？”又让坐。

林之孝家的挨着她坐下，拉着她的手，把贾芸求亲的事说了。

小红听了，脸上先红了一红，随即慢慢低下头去，半晌不言语。手里原本拿着梳子，这时也不梳了，只把那梳子齿一根一根地摸着，摸了又摸。窗外忽然传来一阵笑声，是凤姐屋里的小丫头们在院子里踢石子儿玩，叽叽咯咯的。

过了好一阵，小红才抬起头来，眼圈已红了。咬着嘴唇，低声道：“妈，我虽是家生奴才，可也是爹娘生养的。那做妾的，有几个好下场的？府里的赵姨娘，人家背地里怎么嚼她？环儿好歹是个爷，她还成日家受气。我若做了妾，只怕连赵姨娘也不如。宁可一辈子不嫁人，在二奶奶屋里当差，老了求个恩典放出去，也比做人家的妾强。”

林之孝家的听了，也落下泪来，拿袖子擦着眼角，道：“好孩子，你既有这个志气，妈也不强你。只是芸二爷那头——”

小红把梳子往桌上一搁，站起来走到窗前，背对着她娘，声音发颤：“妈去回二奶奶，就说我不愿意。替我谢谢芸二爷的好意，只说我是个没福的，叫他另娶好的罢。”