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废船寻尺双锉合痕（第1页）

停职第五日，谢霁昀发现手里这半块水尺，只有一半。

二月十五，入夜。东厢没点火盆，他就着一盏油灯，把樟木的尺身又拆开包。尺泡得发胀，纹路里嵌着河泥的黑。骨尺比上去，那道锉痕再量一遍：单向推锉，从满载线往下，一分整。锉的人手稳。稳，就是不急。不急，就是有人兜底。

待勘的人，不能走官路。不能走官路，就走夜路。

停职这五日，他做了三件事。把弹章抄了三遍，抄到能背。把杏树下的土验了两回，没再动过。剩下的工夫，他坐在东厢里想，想陆怀真那句话。你爹当年也是这么查的，查着查着，人就没了。

爹当年，查到哪一步没的？

这是左舷的尺。漕船的水尺一条船一副，左右舷各一根，同一副模子刻出来的。右舷那根，在哪？

门闩上的木刺轻轻一跳。

“是我。”

凌屹川从西墙进来，玄色短打，靴上的泥是新的。他扫了一眼案上摊开的东西。

“还看？看出花来了？”

“右舷那半块。”谢霁昀说，“你爹存的是左舷。一副两根，另一根呢？”

凌屹川在案边坐下，自己倒了盏凉茶，一口喝干。

“废船坞。”他说，“光化门外，渠边上。漕运司的烂船都拖那儿去，烂透了拆板，拆剩个壳，壳扔在泥里。我爹当年护的那条船，要是没了，壳也该在那儿。”

“要是没烂透呢？”

“那更好。”凌屹川说，“船板在，尺槽就在。”

谢霁昀把半块水尺重新裹好，搁回案上。今夜用不上它，用得上的在袖袋里。

“你那案子，”凌屹川忽然开口，“台里怎么说？”

“待勘。”

“勘个什么劲？”

“勘我口袋里的银子是哪来的。”谢霁昀说，“勘出来是别人塞的，他们没这个耐心。勘不出来，停职停着，停到我老实。”

“你老实吗？”

“不老实。”

凌屹川嘿了一声，从怀里掏出一块炊饼，抛过来。谢霁昀接了。饼还温着，叫体温焐的。他掰开，咬了一口，就着凉茶咽了。

凌屹川看着他吃。

“今儿不喂雀了？”

“雀睡了。”谢霁昀说。

凌屹川没再问，站起来。

“走。”

谢霁昀把剩下半块揣进怀里，吹了灯。院里，杏树的花苞鼓着，黑黢黢的，一树的钉子。

暮鼓早尽了。坊门落锁，两人没走门。坊墙根的夹道窄，凌屹川走前半步，谢霁昀跟后半步，踩着他的脚印走。

出了坊界，上官道。道上有巡夜的灯笼，老远一点黄，慢慢挪。凌屹川带他贴着沟渠的阴影走，灯笼近了，两人蹲下，灯笼过了，两人起来。

“你就不问问，找着尺做什么？”凌屹川压着声。

“你说过了，对船。”

“对了船呢？”

“半块尺，只能证明有人锉过尺。”谢霁昀说，“两半对上，才知道锉的是哪条船。知道哪条船，才知道是谁家的船。知道谁家的船，才知道那分锉下去的一分，进了谁的库。”

“我爹护的那条。”凌屹川说，“我家的船。”

谢霁昀没接话。