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中秋前奏（第1页）

他抬手，在唇边吹出一声极轻的暗哨。声音短促，却像利刃破空，转瞬即逝。

几乎同时，假山外的宫墙上传来细微的衣袂声。一道黑影自墙头翻落，落地无声，显然早已等候多时。

九皇子没有再看沈通，只低声吩咐：“把人送出宫。”

那人应声，上前一步，态度恭谨又不露身手。

沈通被扶起时，尚有些恍惚，下意识回头。

灵虚洞深处，那位九皇子已然退回阴影，衣摆掠过石阶，步伐从容，仿佛今夜这场意外从未发生。

……

事后，九爷并非没有查过。

御前琴师的名册极薄，能留下的也不过寥寥数笔——“沈通，字不载，籍贯不详”。

他所在的抱朴舫，建在郊外湖上，浮廊曲折，与水相连，却并非寻常乐坊。

那里只为皇帝一人而设，连后妃、诸皇子公主，都无资格命人奏乐。

琴坊中究竟有多少琴师，各自长什么模样，从无人得见，似乎像一处被刻意遮掩的空白。

九皇子的偏执，让他偏偏对这空白生了兴趣。

只要是跟老皇帝作对，他就没有嫌累过。

自那夜之后，他陆续往琴坊送过东西——名贵的香、温润的玉，甚至是合宜的旧谱，送得从不失礼。

可无一例外，东西第二日便原封不动地送了回来，连多一句谢辞都没有。

沈舫主根本不让他接近，九爷第一次在横行霸道惯了的天子脚下，尝到这种滋味。

直到有一日，他从零碎的旧档里，翻到了一行不起眼的记载。

原来，那一夜，正好是沈通的生辰。

御前琴师一年入宫不过一两次，从不循常例，只听圣命。可那一年那一日，沈通偏偏进了宫，像是老天让他救他。

于是今年的生辰将近时，九爷没有再送东西，也没有再查探琴坊。

他只是换了身寻常的衣裳，提前守在了宫道与宫门之间入宫必经的路。

宫门深阔，石阶冰凉。

终于远远看见那辆些许熟悉的马车驶入宫门时，九爷的目光只停了一瞬，便移去了另一边。

他并没有上前。因为他知道，此刻那个人尚在御前，尚不属于任何旁的时辰。

直到暮色渐沉，宫道上的人影渐渐稀疏，沈通才从内廷出来。

步伐比来时慢了许多，肩背微微绷紧，衣袖下隐约压着伤势，脸色在宫灯下更显苍白安静。

九爷这才走过去，低声念道。

“沈公子，生辰吉乐。”

声音不高，稳稳落在沈通耳边。

他脚下步子一顿，明显怔了一下，那一瞬间的迟疑极轻，却被九爷看得清清楚楚。

待他反应过来，也并没有追问九爷是怎么知道的。只是静静站着，像是已经被迫习惯了不去追究这些问题。

九爷看着他，语气愈发随意。“今夜无事的话，要不要到我府上坐坐？清酌一杯，算给朋友庆生。”

沈通几乎没有犹豫。

“不必。”