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收线（第1页）

薛家的护院，办事极利落。

不过一日，便顺着城门的盘查、车马行的脚程，把那被支走的婆子，追到了城外三十里，一个柳家陪房名下的庄子上。

回报递到栖梧院时，连那婆子的底细，都摸了个七七八八。

"那婆子姓刘，"青禾对着薛家护院递来的条陈，一条条念给沈昭听，"原是柳家姨太太娘家铺子上，一个伙计的老娘。这伙计，前阵子在外头耍钱，欠了一屁股的赌债，叫人追到铺子上去，闹得不可开交。是柳家姨太太，出面，替他把这窟窿，填了。"

"填了债，便攥住了把柄。"沈昭端坐灯下，神色淡淡，"拿她儿子的活路、她家欠的债，逼她出来，顶这桩攀诬。"

"小姐料得分毫不差。"青禾叹道，"那刘婆子，听薛家的人不动声色一打听，自己先吓得六神无主，在庄子上，夜夜偷着抹泪，直念叨造孽要遭报应。她哪里是甘心作伪证，是被柳家，拿住了死穴，不得不从。"

沈昭指尖，在案上，轻轻一叩。

——一个被逼着说谎、又良心难安的人，是这局里，第二块，松动的砖。

只要三日后，当着满堂，给她一条生路、一个能护住她儿子的活口，她那点早已扛不住的良心，便会，把柳婉的死穴，反吐出来。

"派人，远远看着，别惊动。"她道，"也别叫柳家的人，把她，再挪了地方。这把刀，我要她，自己开口。"

——

帕子那一头，查得更快。

青禾跑了两日绣楼，回来时，带回一个，连她自己都没料到的消息。

"小姐！那方双面苏绣的并蒂莲帕子，奴婢查着了！"她声音都发着颤，"出自城西锦绣坊。这锦绣坊，平日专给几家官宦内眷做妆奁绣活，柳家姨太太、还有咱们府上二夫人，都是那儿的老主顾！"

"更要紧的是——"青禾凑近了些，压低了声，"奴婢使了点银子，从锦绣坊一个相熟的绣娘嘴里套出来：这一式并蒂莲的花样，两年前，锦绣坊统共，只接过三五单。其中一单，绣了一整套帕子香囊，十二件，送货的地址，正是咱们府上，二房！"

二房。柳氏。

沈昭执茶的手，稳稳地，停在了半空。

那方栽给顾沅、用来污她"私相授受"的"贴身之物"——根本，就是从柳氏自己的妆奁匣子里，拿出来的。

她们绞尽脑汁，要把这脏水，泼到她和一个寒门士子身上。却忘了，那盆脏水里，最要紧的一样物证，正贴着，她们自己的标记。

"好。"沈昭轻轻吐出一个字，眸底一片清冷，"绣娘的口供、锦绣坊的账册，你都设法，留个底。"

帕子是柳氏的，人证是逼来的，那子虚乌有的"私会"，她与顾沅，连面都没见过——

这一局，到此，已是滴水不漏。

——

只是，沈昭心里，那根弦，却没有半分松。

这两日，她查得越深，心头那点说不清的疑虑，便越重。

柳氏的见识、柳婉的手段，她是知道的。无非是争争中馈、嚼嚼舌根、设个上不得台面的小局。可这一回——

伪造笔迹、栽赃帕子、收买人证、再把流言，精准地，铺到那几户与沈家最相熟、最看重门第清誉的世交内宅里，逼得老夫人，不得不开堂对质……