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第四十八章 新春将近置办年货备岁（第1页）

腊月二十八，离除夕还有两天。

沈明姝把账本摊在桌上，翻到最后几页。晚翠的歪歪扭扭的字迹密密麻麻地爬满了半张纸，买米、买面、买炭、买药、买布、买盐，每一样都记得清清楚楚。她算了一遍，又算了一遍，把总数圈起来，搁下笔。还剩三两多银子，是萧烬珩上次送来的那笔银子里剩下的，加上她自己攒下来的几个铜板，凑在一起够过个年了。

她把账本合上放进抽屉里，站起来，换了件厚衣裳，把晚翠叫上，出了门。

街上的年味已经很浓了。卖春联的摊子摆了一整条巷子，红纸黑字在风里飘着，写什么的都有——"天增岁月人增寿，春满乾坤福满门""爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏"。晚翠蹲在一个摊子前挑了半天，最后挑了一副字写得最周正的，卷好塞进布袋里。又买了两张门神，一张秦琼一张尉迟恭，画得威风凛凛的，眼睛瞪得铜铃大。

米面是跟城西王家村的货郎说好了的。沈明姝让晚翠多买了一些，白米、白面各二十斤，又买了几斤糯米，过年包汤圆用。菜是后院菜圃里现成的，萝卜、菠菜、白菜，还有几棵冻过之后更甜了的大青菜，够吃好几顿。肉是从街尾的肉铺买的，半扇排骨，一块五花肉，两条猪腿，花了快一两银子。晚翠心疼得直抽气，沈明姝没说什么，把钱数了递给掌柜。

布料是最后买的。沈明姝挑了几尺红棉布，颜色正，厚实，用来裁窗花和桌布。又买了两尺蓝布，给萧烬珩做一对护膝，他的膝盖到了冬天还是怕冷，棉袍虽然厚了，但膝盖那块总是凉的。晚翠在旁边看着她挑布，忍不住说："小姐，您对殿下可真上心。"

沈明姝没有接话，把布卷好放进布袋里，付了钱走了。

回到别院，天已经擦黑了。沈明姝把东西一样一样归置——米面搬进后厨，肉挂在房梁上晾着，布放在正房的柜子里。晚翠烧了热水，沈明姝把春联和门神拿出来，调了浆糊，搬了张凳子站在门口贴。她的手有些生，贴了三次才把门神贴正，尉迟恭的眼睛刚好对准门槛中间。她退后两步看了看，还算端正，便从凳子上跳下来，拍了拍手上的浆糊。

正堂门口的春联是刘婶帮忙贴的。刘婶个子高，伸手就够到了门楣，把上联和下联抹平了，又退后两步看了一遍，满意地点了点头。沈明姝站在旁边看着，红纸在暮色里泛着暗红色的光，把灰扑扑的门框衬得亮了一些。她看了片刻，转身回了正房，把买来的红布裁了。

第二天，腊月二十九。

沈明姝起了个大早，把买来的红布裁成条，挂在窗户两边。窗棂上再贴几朵剪好的窗花，是她昨夜让晚翠剪的——几朵梅花，几只喜鹊，虽然剪得不算精细，但红彤彤的贴在窗纸上，看着也热闹。她把桌布也换了，去年那桌布洗了太多次，边角已经磨出了毛边，换上新的红布，桌面一下子亮堂了不少。

萧烬珩从东厢出来的时候，看见的便是这副景象。正房的窗棂上挂着红布条，窗纸上贴着歪歪扭扭的梅花窗花，正堂门口春联贴得端端正正，连廊下的柱子上都被晚翠缠了一圈红纸。他站在廊下看了一会儿，目光从那些红布条移到窗花上，又从窗花移到门口的春联上。他走到正堂门口，站定了，低头看了一眼门框——春联的字迹板正端正，跟别院里其他歪歪扭扭的东西不太一样。

刘婶从后厨探出头来，手里还攥着一把菜刀，嗓门亮堂堂的："殿下，这是太子妃亲自贴的，说是沾沾喜气。您看看，是不是贴得正？"

萧烬珩没有说话，但他站了一会儿，又看了一眼那副春联，才转身回了东厢。进屋之后，他在窗前坐下来，透过窗户看着正房门口那两片红纸，看了一会儿，把目光收回来。他低头的时候，看见桌角放着一只布袋子，里头露出蓝色的布料。他伸手拨了一下，是一对护膝，缝得针脚歪歪扭扭的，跟那件棉袍一样。护膝里面塞了厚厚一层棉花，捏起来软乎乎的。

他没有问是谁放的。他知道。

下午的时候，前院传来敲门声。不是拍门，是那种带着规矩的、不紧不慢的叩门——三下，停顿，再三下。刘德开的门，沈明姝站在正堂门口，看见进来的是春杏。她提着一只红漆食盒，身后还跟着两个小厮，抬着两只大箱子，箱面上贴着"永宁侯府"的封条。

春杏走进来，脸上挂着笑，声音又脆又亮："大小姐，二小姐说年节到了，府里备了些年礼，让奴婢送来给大小姐尝尝。"她把食盒放在桌上打开，里头是几碟点心，还有一坛酒。两个小厮把箱子抬进来，打开箱盖，一箱是布料和绒毯，另一箱是干货和腊味。看着像是一份体面的年礼，东西不算寒酸，跟侯府的排场也对得上。

沈明姝站在桌边，看着那几样东西，没有动。她的目光在那两只箱子上的封条上停了一下，封条完好无损，像是没有被人动过手脚。但她的手指在桌沿上轻轻动了一下，没有去碰那些东西。

"替我谢过二妹妹。"她说，"东西我收下了。"

春杏脸上的笑意更深了一些，说了几句"大小姐别客气""二小姐一直惦记着您"之类的话，便带着两个小厮走了。她走的时候脚步比来的时候快了一些，像是急着回去复命。

沈明姝等她走了，把正堂的门关上，走到那两只箱子前蹲下来。她先看布料和绒毯——手探进去摸了一遍，没有异常。又去看干货和腊味那箱，腊肉、腊肠、风鸡、干虾，堆得满满当当的，闻着倒是正味儿。她把东西一样一样拿出来，放在地上，最后箱子底空了，露出箱底的木板。她用手指敲了敲木板，声音不对——下面是空的，在另一侧用指甲抠了一下，板子翘起一角，露出一个夹层。

夹层里放着一封没有封口的信。

沈明姝把信拿出来，展开。信上只有几行字，没有抬头，没有落款，写的是——"废太子别院近况如何？可有外人出入？东宫嘱，探明回话。"