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第三十六章 侯府传召逼迫宴前站队（第1页）

腊月二十二，宫宴的前一天。

沈明姝本以为这一天能安安静静地过——早上起来给萧烬珩熬了粥，去后院看了药圃，又回屋把明天要带的东西最后清点了一遍。药丸在瓷瓶里，瓷瓶在袖袋里；应急的汤药在小瓷瓶里，小瓷瓶在另一只袖袋里。两样东西都裹了布，塞得严严实实，晃一晃没有声响。她试了试取放的手势，右手探进左袖，拇指和食指一捏就能捏住瓷瓶，动作不大，袖子挡着，不凑近看根本看不出来。

刚把这些收拾妥当，前院就传来了敲门声。

这回不是普通的敲门。是那种带着官气的、不紧不慢的叩门——三下，停顿，再三下，停顿，又三下。有规矩，但规矩里透着不容拒绝的意味。刘德开的门，沈明姝站在正堂门口，看见进来的是两个人。前面走的是钱管家，瘦高个，山羊胡子，还是那副不咸不淡的表情。后面跟着一个中年仆妇，穿着灰蓝色比甲，低着头，手里捧着一只红漆匣子。沈明姝认出了她——侯夫人蒋氏身边的周妈妈，跟了蒋氏二十多年，是侯府后院的老人，轻易不出门。连她都来了，说明今天的事不简单。

沈明姝在主位上坐下，没有叫人上茶。钱管家站在下首，拱了拱手，脸上挂着一层薄薄的笑意，那笑意像冬天的太阳，看着有光，照在身上不暖。

“大小姐，侯爷让老奴来传句话。”他说，声音不高不低，像在念一封公文，“明日的宫宴，皇后娘娘设席，宗室满堂，是难得的体面。侯爷说了，大小姐既然去了，就该知道什么话该说，什么话不该说。”

沈明姝看着他，没有说话。

钱管家等了等，见她没有接话的意思，便继续往下说。他的语速不快，每个字都咬得很清楚，像是在背书。“侯爷的意思是，大小姐在宴席上，该跟废太子保持些距离。废太子的名声不好，大小姐跟他走得太近，让人看了笑话。太子殿下那边，侯爷已经打过招呼了，太子殿下愿意照拂大小姐。大小姐若是在宴席上向着太子殿下说几句话，侯爷在圣上面前也好替大小姐美言。往后别院的补给、大小姐的体面，都好商量。”

他说完了，退后一步，垂着手，等着沈明姝的反应。

沈明姝端起桌上的茶碗，不紧不慢地喝了一口。茶是陈的，涩得发苦，她没有皱眉，咽下去，放下茶碗。

“钱管家，父亲的意思，我听明白了。”她的声音不大，但每个字都很清楚，“父亲让我在宴席上疏远殿下，向着太子说话。说完了，侯府就给我补给，给我体面。说不完，就断绝亲缘，对也不对？”

钱管家的嘴角抽了一下，没有否认，也没有承认，干咳了一声，把目光移开了。

沈明姝站起来，理了理衣袖。她的动作不快，但很稳，每一个动作都像是想好了才做的。

“钱管家回去告诉父亲，婚嫁之事，父母之命。父亲让我嫁给殿下，我嫁了。嫁了就是萧家的人，殿下在哪里，我就在哪里。这是礼法规矩，也是做人的本分。”她顿了一下，“至于太子殿下，那是殿下的皇侄，我是皇婶。该避嫌的，还是要避嫌。父亲的好意，我心领了。但宴席上的事，我自己有分寸。”

钱管家的脸色变了。不是一下子变的，是一点一点地沉下去的，像锅底的水慢慢往外溢，溢到边缘，就要落下来。他的嘴唇动了几下，想说什么，但看到沈明姝那双平静的眼睛，又把话咽了回去。

周妈妈站在后面，低着头，手指攥着红漆匣子的边缘，攥得指节泛白。她抬起头看了沈明姝一眼，那一眼里带着一种说不清的东西——不是愤怒，不是失望，更像是无奈。她低下头，又把目光收回去了。

钱管家拱了拱手，声音比进来的时候低了不少。“大小姐既然这么说，老奴就不多嘴了。侯爷那边，老奴会如实禀报。”他转过身，走了两步，又停下来，回过头，“大小姐，老奴在侯府当差二十多年，看着大小姐长大的。老奴说句不该说的话——侯爷这次是认真的。大小姐若是执意不改，往后的日子，怕是不好过。”

沈明姝看着他的背影，没有接话。

钱管家等了片刻，见她不开口，叹了口气，带着周妈妈走了。周妈妈走到门口的时候，脚步顿了一下，回过头，把手里的红漆匣子放在门槛旁边的地上，然后快步跟了出去。匣子里装的是什么，沈明姝不知道，也没有去看。

晚翠跟出去关了门，回来的时候，脸色发白，眼眶红红的。“小姐，侯爷怎么能这样？您是嫡长女，他怎么能用断绝亲缘来威胁您——”

“别说了。”沈明姝打断她，坐回椅子上，端起那碗凉了的茶又喝了一口。茶更苦了，涩得舌尖发麻，她咽下去，把碗放下。