落尘小说网

血染芦苇与暗度陈仓（第1页）

运河支流，芦苇荡。

喊杀声如利刃般瞬间撕裂了夜的寂静。

接应的小船在密集的箭雨中剧烈摇晃，老陈的尸体随着血水沉浮，很快被湍急的水流卷入深处，连个水花都没激起。黑衣杀手们踩着船舷，如鬼魅般跳上甲板，手中的钢刀在火光映照下，泛着令人胆寒的红光。

“搜！那个账房先生肯定就在附近！”黑衣首领一脚踹翻船舱内的木箱，目光阴鸷地扫视着四周，仿佛要透过黑暗看穿一切伪装。

就在杀手们注意力被接应小船吸引的瞬间，不远处的运尸船旁，裴元猛地掀开了底层的暗板。

“出来！不想死就跟我走！”

裴元一把揪住缩在尸堆里、早已吓得魂飞魄散的账房先生，低吼道。

账房先生浑身颤抖，牙齿打颤，连滚带爬地想要起身，却因长时间蜷缩而双腿发麻，再次摔倒在尸体上，发出一声沉闷的声响。

“该死！”裴元暗骂一声，顾不上恶心，直接抓起一把尸水抹在账房先生脸上，又扯过一领破草席将他整个人裹住，只露出一双惊恐的眼睛，“听着，从现在开始，你就是具尸体！无论发生什么，都不许动，不许出声！否则神仙也救不了你！”

说完，裴元不再理会他，而是迅速从怀里掏出一枚火折子，吹亮后，猛地扔向了船舱角落堆放的一堆浸透了油脂的稻草。

“轰！”

火焰瞬间腾起，浓烟滚滚，直冲云霄。

“那边着火了！”一名杀手眼尖，发现了运尸船的异动。

“不好！那是运尸船！难道人在那上面？”黑衣首领心中一惊，立刻挥手下令，“快！去那边！别让他们跑了！”

趁着杀手们被火势吸引、暂时混乱的间隙，裴元猛地一撑长篙，运尸船借着水流和火势产生的上升气流，像一片枯叶般向芦苇荡深处漂去。

“追！放箭！”黑衣首领大怒，亲自跳上一艘快艇，带着几名手下紧追不舍。

火箭如雨点般射向运尸船，几支箭矢钉在船板上，火星四溅。

裴元伏低身体，利用船舱的阴影躲避箭矢，同时拼命划水，试图将船驶入芦苇更密集的区域。

然而，芦苇荡水道复杂，运尸船很快便在一处浅滩搁浅，动弹不得。

“哈哈！跑啊！我看你往哪跑！”黑衣首领的快艇逼近，他站在船头，脸上露出狰狞的笑容，“小子，识相的就把人交出来，督主或许还能给你个痛快！”

裴元握紧了手中的长篙，眼神决绝。他知道，今日恐怕难以善了。

就在此时，远处忽然传来一阵整齐划一的号角声，紧接着，数盏明亮的灯笼从运河主航道的方向亮起，缓缓逼近。

“什么人？！”黑衣首领脸色一变，这号角声他认得，是杭州府衙官船的信号！

一艘挂着“苏”字灯笼的大型官船，正破浪而来。船身高大，雕梁画栋，显然不是寻常船只。

“是……是贵妃娘娘的贡船！”一名杀手认出了船上的标志，声音有些发颤。

黑衣首领心中一沉。苏贵妃的贡船，运送的是送往京城的贡品，连东厂都不敢轻易招惹。若是此刻在贡船面前大开杀戒，甚至波及贡船，那罪名可就大了。

“撤！快撤！”黑衣首领当机立断，不甘地看了一眼搁浅的运尸船，挥手示意手下撤退。

快艇迅速隐入芦苇荡的阴影中。

官船缓缓驶近，船头站着一名身穿绯色官服的中年男子，正是江临渊的心腹幕僚，沈炼。

沈炼负手而立，目光如鹰隼般扫过搁浅的运尸船。火光映照下，那个站在船头手持长篙的身影虽然衣衫褴褛、满脸黑灰，但那双脚分立如生根、重心下沉的站姿，却透着一股子寻常差役绝没有的杀伐气。

*那是锦衣卫擒拿术中‘镇桩’的起手式。*

沈炼心中微微一凛。江临渊身边使这种刀法的人，只有一个——裴元。

*裴元为何会出现在一艘运送疫病尸首的破船上？*

沈炼眼神微眯，心中瞬间闪过无数念头。曹化淳南下，必杀人证。江临渊既然敢把真账册送走，就一定会为人证安排后路。若这只是一艘普通的运尸船，绝不可能由裴元这种级别的顶尖高手亲自押送。

*除非，这船上的“尸体”，才是今晚真正的“贡品”。*

电光火石间，沈炼已看破了这层“金蝉脱壳”的把戏。但他面上不动声色，只是眉头微皱，朗声道：“前方何人？为何在此纵火？”

裴元立刻大声回应，声音中带着几分恰到好处的焦急与惶恐：“回大人！小的乃府衙差役裴元！奉江大人之命，押送疫病尸首出城焚化，不料遭遇水匪劫掠，同僚被害，还请大人救命！”