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第30章 秋天的午饭（第1页）

那段时间我在学校食堂连着吃了好几天午饭。

秋天一到胃口反而打不开——早上吃几口粥撑到中午，中午吃几口菜不太饿，到了傍晚才觉得能吃下东西。做饭变成了一件需要决心的事。食堂倒是方便，餐盘往窗口一伸，阿姨一勺菜扣在米饭旁边——整个过程不到半分钟。

食堂换了秋季菜单。土豆烧排骨、萝卜汤、蒜泥茄子，偶尔有清炒小白菜。排骨炖得软烂，土豆快化成泥了，汤汁拌进饭里油亮亮的。萝卜汤里飘着几片薄姜和葱花，喝下去整个胃都是暖的。

张老师也来食堂。她端着餐盘坐到我旁边，看了一眼我的饭——半份米饭，蒜泥茄子，一碗萝卜汤。

"你就吃这些？"

"中午不太饿。"

"你这是秋天的胃口。我家那只也是——夏天瘦了，最近开始狂吃。早上四点就把我踩醒了。"

"四点？"

"四点。猫又不知道什么叫周末。"

张老师说秋天贴膘，猫都知道要养结实了准备过冬——她那两只白猫最近毛厚了一圈，摸着跟毯子一样。然后她从口袋里摸出一包东西放在桌上——烤红薯，自家烤箱做的，用锡纸包着。

"早上出门烤的，多了一个。你拿着下午吃。"

"谢谢张老师。"

"别客气，你看你瘦的。"

午休不长，吃完饭还有二十几分钟。我没回办公室，在教学楼后面站了一会儿。

那片老房子区域——铁栏杆围墙，院子里堆着杂物，墙边长着几棵石榴树，果子裂了口子，红晶晶的籽露出来。有几只掉在地上，被太阳晒得微微风干。小橘猫常待的地方，旧窗帘布还挂在墙头上，不过被吹得皱了一些，颜色褪得更白了。

我在栅栏边站了一会儿。没看到它。

"小橘猫不在了？"有人从身后说。

回头——是张老师。她也吃完了，端着一杯水站在台阶上。

"应该还在。只是没看到。"

"我有时候中午会看到它，蹲在那根水管后面。"她说，"橘猫嘛，饿不到。"

回到办公室，手机亮了一下。是小棠发来的——领养日的照片，纽扣躺在云姐家沙发扶手上，头歪着，眼睛闭了一半。

她附了一句："云姐说今天有两个人问了纽扣的情况。"

我回了一个"那挺好的"。又加了一句："灰猫呢？有人问吗？"

过了一会儿她回："没注意。灰猫确实难领养——颜色不讨喜。"

我把张老师给的烤红薯从包里拿出来，拆开锡纸。还是温的，外皮烤得皱皱的，裂口渗出焦糖色的汁水。掰开以后金黄色的肉露出来，冒着白气。

站在窗前往外看，一边吃一边发呆。校园里很安静。远处几棵银杏树，叶子比上周又黄了一些。大概再过一两周就会全部黄透，然后在一场雨里落下。

傍晚回到家，先去阳台收衣服。风凉凉的，衣服摸上去干爽清爽——阳光晒过的味道，混着一点秋天的干草气息。叠到薄毛衣的时候，摸到毛线间残留的猫毛——几根浅橘色的，缠在袖口附近。石榴在窗台上蹲着看我叠衣服，歪了一下头，又转过去看楼下了——确认一次就够了。

去歪脖子树的路上，天色比前几天暗得快了一些。秋天白天越来越短了——下午五点半的光已经不像一个月前那么亮了，斜、薄、带一点橘灰色。