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动手（第1页）

盐税折子的讨论在内阁拖了一个月。

赵洺汜不置可否，钱仲和嘴上支持实则两边不得罪，六部的人各有各的算盘。吴廉在朝堂上公开指责江御“越权”，江御没有当场反驳，只是第二天又上了一道折子，把盐税账目中十七处疑点一一列出来，附上户部原档的页码和行数。

这道折子递上去之后，吴廉三天没有上朝。

第四天，陈倾下旨：任命江御为钦差，赴两淮盐区清查盐税积弊，为期三个月。户部、都察院各派一员副使随行。

消息传出，朝堂震动。一个入内阁不到半年的翰林学士，竟被委以钦差重任，这是前所未有的事。

吴廉当场请辞，陈倾不准。张明远上书反对，陈倾依然留中不发。周文弼在兵部值房里摔了一只茶杯。

江御接旨的时候，面色如常。他叩首谢恩，领了圣旨和印信，回到值房收拾行装。

钱仲和跟了进来。

“江大人，两淮那边水深，你一个人去，怕是应付不来。”

江御把文书装进包袱，头也没抬：“多谢钱大人关心。下官有陛下圣旨，有钦差印信，还有户部和都察院的副使跟着。够用了。”

钱仲和笑了笑，那笑容里有一丝冷意：“你知不知道，两淮盐运使刘兆华，是周文弼的儿女亲家？”

江御抬起头，看着钱仲和。

“知道。”

钱仲和愣了一下：“你知道？那你还去？”

“正因为知道，才要去。”江御把包袱扎好，背在肩上，“钱大人，下官告辞。”

他走出值房，穿过廊道，走出内阁的大门。门外，他的马已经备好了。

翻身上马的那一刻，他回头看了一眼皇城的方向。御书房的窗户关着，看不到里面有没有人。

但他知道，有一个人正站在那扇窗户后面，看着他。

“系统，这次去两淮，会有人想杀我吗？”

【概率很高。刘兆华在两淮经营多年，盐商、官员、甚至地方驻军都与他有勾连。宿主此去，等于深入虎穴。】

“那正好。”江御勒转马头，朝城门方向驶去，“虎穴里，才能抓到老虎。”

两淮盐运使司设在扬州。

江御到扬州的那天，正赶上冬至。城中张灯结彩，家家户户都在准备过节，没有人注意到一队风尘仆仆的官员从北门入了城。

刘兆华在盐运使司衙门设宴接风。席间觥筹交错，刘兆华笑容满面，一口一个“江大人辛苦”，绝口不提清查的事。

江御也不提。他喝酒，吃菜，与刘兆华聊扬州的风景、人情、美食，聊得热络，像多年未见的老友。

酒过三巡，刘兆华凑近了些，压低声音：“江大人，下官在城中的宅子虽然简陋，但胜在清幽。大人若是不嫌弃，下官让人收拾出来，大人在扬州期间就住在那里，也方便些。”

江御端着酒杯，笑了笑：“刘大人的好意，下官心领了。不过钦差有规矩，下官住在驿馆就好。”

刘兆华的笑容没有变，但眼神暗了一瞬。

宴会散后，江御回到驿馆，关上门，写了一封密信。信上只有十几个字——“刘兆华已起疑。清查需快。”

他把信交给亲信随从，命他连夜送往京城。

随从接过信，犹豫了一下：“大人，今夜城门已关——”

“走水路。从水门出去。”

随从领命而去。