落尘小说网

天渊之别（第1页）

时进冬月，杭州落了今冬第一场薄雪。

瑞亲王自澉浦遇刺一事过后，便在城东薛家别苑深居静养，月余来谢绝一切外客。肖石率领护卫日夜巡防，戒备未曾有半分松懈。所幸亲王闭门不出，省去了往来仪仗的繁冗，众人只需固守别苑四方，严密布防。

这日午后，周家大掌柜亲自登门，称年关将近，感念亲王驻留此地、将士值守辛劳，特意备下上等皮裘与精炭，前来劳军。此举既是东南大族逢年的寻常人情，亦是澉浦风波之后，各方势力暗中观望、试探亲王境遇的一环。物资交割无需亲王出面，此事便顺理成章交由肖石处置。

交割设在别苑外一处僻静馆驿。肖石带队清点物资之际，无意间瞥见周家随行队伍里，一名伙计身着簇新棉袍、头戴暖耳，正利落地指挥人手卸货。那侧脸轮廓，竟有几分眼熟。

待那人闻声转身，四目相对——肖石心中一震，来人竟是刘煌。

肖石面上不动声色，目光静静锁着对方。刘煌亦是心领神会，趁旁人不备，飞快朝他递了个眼色，随即低头继续忙活，装作无事模样。

待物资清点完毕，周家人陆续告辞。刘煌刻意拖到最后，走到一名亲兵身侧，故作迟疑道，“军爷，方才盘货时我粗粗一算，似是漏了一箱上好银霜炭，还堆在后方柴房檐下，劳烦随我再核对一番。”

“我同你去。”肖石开口，径直迈步上前。

二人一前一后，走入柴房旁的廊下。房门掩上，隔绝了外界耳目。刘煌脸上殷勤的伙计神色瞬间褪去，搓了搓冻得发红的双手，压低声音笑道，“可算寻到机会见着你了！如今都当上都头了，今非昔比！”

肖氏无心闲话，目光沉沉看向他，“这半年你身在何处？为何会投身周家？”

“说来话长。”刘煌收敛笑意，正色回道，“此前我在镖局谋生，后来随周家走了一趟重镖。周家大掌柜瞧我还算得力，开出三倍薪俸将我招揽。我寻思四处奔走也能打探消息，便应了下来。”

话音落，他左右扫视确认无人，迅速解下背上包裹，一把塞到肖石手中，“先别多问，此物有人托我，拼着性命也要交到你手上。”

肖石眉头微蹙，当即拆开外层油布。入目是一袭金丝软甲，金光内敛，质地精良。

只一眼，肖石浑身气血骤然翻涌。

这件软甲他再熟悉不过，当年在单州，是他亲手为谭玟贴身穿戴。

“此物怎会在你手中？”肖石猛地抬头，眸中赤红死盯刘煌，声音嘶哑紧绷，“你对他做了什么？他在哪儿？”

刘煌被他眼中骇人的光芒逼退半步，连忙压低声音急急道，“你先冷静！听我说。他没事。如今身在桥山。这软甲是他亲自交托，命我务必送到你手上。”

肖石脑子“嗡”地一声。

他还活着。

这道念头像一枚烧红的铁钉，狠狠凿进肖石僵冷的心神里。先是一阵天旋地转，随之而来的，是铺天盖地的狂喜。

积压多日的悲恸与念想尽数炸开，滚烫热泪不受控制地涌上眼眶，大颗坠落在软甲之上，在暗沉的甲面晕开点点湿痕。

原来他尚在人世，仍活在这天地之间。

狂喜过后，一缕复杂的怅惘与愧疚悄然漫上心头。肖石抬手拭去泪痕，眼底光芒渐渐黯淡，语声轻得如同呢喃，字字皆是煎熬，“昔日我奉命追查，一心想要将他缉拿归案，质问前因后果……没想到，他竟从未记恨于我。”

“他心中一直记挂着你。”刘煌轻叹一声，“这件软甲是他贴身之物，特意送与你，盼你以此防身，多加保重。”

肖石闭上双眼，深深吸气，将金丝软甲紧紧按在胸口。仿佛隔着一方甲胄，便能跨越山水，离那个人近一分。

更近一分。

二人正心绪翻涌，廊外忽然传来急促的脚步声与甲胄碰撞之声。一名亲兵匆匆奔至门外，高声禀道，“都头！营外有天使（皇帝使者）持节驾临，宣王爷及镇海军将佐，即刻至前庭接旨！”

刘煌迅速收敛神色，低声道，“我先避。日后若想寻我，来周家。”

肖石不动声色将软甲贴身藏好，整理衣甲仪容，神色重归沉凝，大步朝外走去。

前庭已跪了一片。瑞亲王杏黄常服伏于最前，面色沉肃。薛廉跪在后，脸色灰白，全无往日气度。霍威率领禁军分列两侧，戒备森严。肖石快步走入镇海军行列，单膝跪地，垂首听旨。

不多时，一名绯色内侍在金甲侍卫簇拥下走到庭中，手持明黄圣旨，周身威压慑人。